不存在土地私有制，的確是了解整個東方的一把鑰匙。這是東方全部政治史和宗教史的基礎。但是東方各民族為什么沒有達到土地私有制，甚至沒有達到封建的土地所有制呢?我認為，這主要是由于氣候和土壤的性質(zhì)，特別是由于大沙漠地帶，這個地帶從撒哈拉經(jīng)過阿拉伯、波斯、印度和韃靼直到亞洲高原的最高地區(qū)。在這里，農(nóng)業(yè)的第一個條件是人工灌溉，而這是村社、省或中央政府的事。在東方，政府總共只有三個部門：財政(掠奪本國)、軍事(掠奪本國和外國)和公共工程(管理再生產(chǎn))。在印度的英政府成立了第一和第二兩個部門，使兩者具有了更加庸俗的形態(tài)，而把第三個部門完全拋開不管，結(jié)果是印度的農(nóng)業(yè)完全衰落了。在那里，自由競爭被看成極丟臉的事。土壤肥力是靠人工達到的，灌溉系統(tǒng)一破壞，土壤肥力就立即消失，這就說明了用其他理由難以說明的下述事實，即過去耕種得很好的整個整個地區(qū)(巴爾米拉，彼特拉，也門的廢墟，以及埃及、波斯和印度斯坦的某些地區(qū))，現(xiàn)在卻荒蕪起來，成了不毛之地。這也說明了另一個事實，即一次毀滅性的戰(zhàn)爭足以使一個國家在數(shù)世紀內(nèi)荒無人煙，文明毀滅。[356]

　　《馬克思恩格斯全集》第28卷第260—263頁

　　{第415頁：同上(恩格斯)。}