即使在袁世凱時(shí)代,西南和東南地區(qū)也不是中央政府所能完全控制的。等到袁世凱死后,各地軍閥紛紛割據(jù),更是一片亂象。
直皖關(guān)系,已到了非經(jīng)一戰(zhàn)不能解決的嚴(yán)重地步。但“光桿”總統(tǒng)徐世昌還在想找出一個(gè)避免戰(zhàn)爭、解決時(shí)局的方案。這樣,坐鎮(zhèn)關(guān)外、手握重兵的張作霖就成為解決問題的關(guān)鍵。
于是,1920年6月19日,張作霖就以響應(yīng)總統(tǒng)電召之名,打著調(diào)停時(shí)局的招牌,乘坐由兩連衛(wèi)隊(duì)和四挺機(jī)槍保護(hù)的專車,從他的東北老家威風(fēng)凜凜地抵達(dá)了北京城。 這是北京城的一件大事,京城的要人們都到車站迎接,其威風(fēng)不減三年前他的親家張勛帶兵入京的盛況。 到京第二日,張作霖馬上以“和事佬”的身份拜訪徐世昌總統(tǒng),并揚(yáng)言:“在我張作霖眼里,無所謂直系、皖系。”接著,他又南下與直系首領(lǐng)曹錕會(huì)談,忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。會(huì)談的結(jié)果是,以調(diào)停人身份與曹錕等人聯(lián)名宣布徐樹錚的六大罪狀,要求罷免徐樹錚,解除徐樹錚的兵權(quán)。
徐樹錚是皖系首領(lǐng)段祺瑞的第一心腹。他曾對段祺瑞說:“自民元以來,政府為國會(huì)操縱,鬧得天翻地覆,曷若自個(gè)組織,簡直和編練軍隊(duì)一樣,我有子弟兵,則操縱在我。”此話甚合段祺瑞心意。他委派徐樹錚組織成立了安福俱樂部,憑借這么一個(gè)集團(tuán)控制了國會(huì)。又利用日本人的錢和武器,編練了一支屬于自己掌握的武裝。
直系軍閥執(zhí)意要罷免這樣對段祺瑞功勛卓著的人物,原因恐怕只有一個(gè)——讓段祺瑞失掉左膀右臂,舉步維艱。 畢業(yè)于當(dāng)時(shí)名牌大學(xué)日本士官學(xué)校自視甚高的徐樹錚,怎么會(huì)把南北的軍人政客巨頭放在眼里。他堅(jiān)決主張段祺瑞采取強(qiáng)硬態(tài)度,不應(yīng)過分示弱,最大讓步只能接受把西北邊防軍改歸邊防督辦直轄,他仍留任西北籌邊使。徐樹錚用挑撥的口吻說:“如果超過這個(gè)限度,就是不替督辦留余地,而我輩今后也抬不起頭來了。” 段祺瑞是個(gè)意氣用事的人,聽了徐樹錚這番話,立刻把桌子一拍說:“對,我們不能再退一步了。他們欺人太甚。” 張作霖聽說段態(tài)度轉(zhuǎn)趨強(qiáng)硬,便跑到北京來向段告辭,說自己調(diào)停為難。段咆哮說:“徐樹錚不費(fèi)一槍一彈收復(fù)外蒙,有什么地方對不起國家,一定要他去職,分明是給我難堪,太欺負(fù)人了。”
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