中央政治局在一九八○年十一月十日、十一日、十三日、十四日、十七日、十八日、十九日、二十九日、十二月五日連續(xù)開了九次會(huì)，除劉伯承、聶榮臻二同志因病未參加（聶榮臻同志來信表示同意會(huì)議內(nèi)容）和陳永貴、賽福鼎二同志未通知到會(huì)外，實(shí)到政治局委員二十一人，候補(bǔ)委員一人。中央書記處書記七人列席。
　　這次會(huì)議的主要議題是中央政治局準(zhǔn)備向十一屆六中全會(huì)提出的人事更動(dòng)方案。到會(huì)的二十九人都講了話。
　　在八月十八日到二十三日舉行的中央政治局?jǐn)U大會(huì)議以后，參加這一會(huì)議的不少同志向中央領(lǐng)導(dǎo)同志提出，華國鋒同志不適宜于繼續(xù)擔(dān)任中央委員會(huì)主席和中央軍委主席。在討論《關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議（討論稿）》的過程中，無論中央直屬機(jī)關(guān)、中央國家機(jī)關(guān)或軍隊(duì)系統(tǒng)，都有多數(shù)同志提出要對(duì)建國以來歷史的第四階段進(jìn)行認(rèn)真的總結(jié)，指出華國鋒同志在粉碎“四人幫”至一九八○年這四年特別是這四年的前兩年工作中的一些重要錯(cuò)誤，很多同志要求對(duì)他所擔(dān)負(fù)的職務(wù)進(jìn)行調(diào)整。中央常委認(rèn)真地考慮了這一問題，對(duì)華國鋒同志進(jìn)行了批評(píng)和幫助，并認(rèn)為改變他的現(xiàn)任職務(wù)是必要的。
　　在這次政治局會(huì)議的第一次會(huì)上，華國鋒同志提出要求辭去中央主席、軍委主席和黨內(nèi)的其他職務(wù)，并對(duì)粉碎“四人幫”以來的工作作了一些檢查和解釋。其他同志在發(fā)言中對(duì)他在過去四年工作中的錯(cuò)誤以及他在這次會(huì)議上的發(fā)言提出了批評(píng)意見。
　　大家在發(fā)言中指出：華國鋒同志在粉碎“四人幫”這一事件中是有功勞的，這應(yīng)當(dāng)肯定；但對(duì)這一事件應(yīng)作歷史分析，不應(yīng)把功勞只歸于個(gè)人。
　　華國鋒同志提出“兩個(gè)凡是”，長(zhǎng)時(shí)間堅(jiān)持這個(gè)完全違背馬克思主義的錯(cuò)誤觀點(diǎn)。提出“兩個(gè)凡是”，實(shí)際上是要把毛澤東同志晚年“左”的一套繼續(xù)照搬下去。在三中全會(huì)以后，他的思想有改變，但在一些原則問題上還沒有根本的改變。
　　華國鋒同志在“十一大”前后提出的一系列政治口號(hào)，基本上還是“文化大革命”中的口號(hào)。這雖有一定的歷史背景，但他有不可推卸的個(gè)人責(zé)任。除了僅僅與“四人幫”有關(guān)的一些問題以外，他從來沒有主動(dòng)地提出過糾正“文化大革命”錯(cuò)誤的創(chuàng)議。他對(duì)解放黨內(nèi)大批老干部、平反歷史上大批冤假錯(cuò)案的態(tài)度，他對(duì)中央領(lǐng)導(dǎo)層一些同志的態(tài)度，明顯地違反了黨內(nèi)大多數(shù)同志的愿望。
　　華國鋒同志很熱心于制造和接受新的個(gè)人迷信。被稱為英明領(lǐng)袖，把自己的像和毛澤東同志的像并掛，接受種種出格的歌頌，覺得心安理得。這種情況，甚至在今年不久以前還在繼續(xù)。把個(gè)人同黨和人民的關(guān)系擺錯(cuò)了位置，這是嚴(yán)重的思想問題和黨性問題。
　　一九七七、一九七八兩年中，華國鋒同志在經(jīng)濟(jì)問題上提出了一些“左”的口號(hào)。這兩年經(jīng)濟(jì)工作中的冒進(jìn)，造成了國民經(jīng)濟(jì)的嚴(yán)重?fù)p失和困難。這主要是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)不足的問題，不能由華國鋒同志一個(gè)人負(fù)責(zé)，但是他確有重要的責(zé)任。
　　華國鋒同志在過去四年中作過一些有益的工作，但是顯然缺乏作為中央主席所必要的政治能力和組織能力。他對(duì)軍委主席的不能勝任是大家知道的。
　　鑒于上述情況，中央政治局認(rèn)為華國鋒同志繼續(xù)擔(dān)任現(xiàn)職是不適當(dāng)?shù)摹?br>　　許多同志曾提議鄧小平同志擔(dān)任中央主席兼軍委主席，因?yàn)檫@是眾望所歸。鄧小平同志認(rèn)為，由他擔(dān)任中央主席不相宜。從三中全會(huì)以來，中央一直致力于讓比較年富力強(qiáng)而能堅(jiān)持正確政治方向的同志擔(dān)負(fù)領(lǐng)導(dǎo)工作。他認(rèn)為在六十多歲的同志中，胡耀邦同志擔(dān)任中央主席比較適當(dāng)。至于軍委主席，暫時(shí)沒有其他適當(dāng)?shù)娜诉x，他可以擔(dān)任一段時(shí)間，以便培養(yǎng)新的比較年輕的同志將來接替。當(dāng)然，只有六中全會(huì)才能對(duì)這些問題作出決定。中央政治局一致同意了鄧小平同志的意見。
　　在最后一天的會(huì)上，華國鋒同志表示歡迎大家對(duì)他的批評(píng)。他再次提出辭去現(xiàn)任職務(wù)，并要求在六中全會(huì)以前，不再主持中央政治局、中央常委和中央軍委的工作。中央政治局認(rèn)為他確實(shí)需要集中力量考慮自己的問題，因而接受了他不再主持目前工作的意見。但是在六中全會(huì)作出有關(guān)的決定以前，他仍是中央的主席，仍要以中央主席的身份接待外賓。中央政治局并且表示希望，六中全會(huì)將繼續(xù)選舉華國鋒同志為中央政治局常委，選舉他做中央副主席。
　　中央政治局會(huì)議指出，華國鋒同志犯了“左”的錯(cuò)誤和其他錯(cuò)誤，但不要說成是路線錯(cuò)誤。路線、路線錯(cuò)誤、路線斗爭(zhēng)等提法沒有明確的科學(xué)含義，使用這些提法過去在黨內(nèi)造成很不好的后果，以后要盡量少用。中央還指出，過去各級(jí)組織中的一些同志受過華國鋒同志的一些錯(cuò)誤影響，這是難免的，希望各級(jí)組織一概不要“上掛下聯(lián)”，追究責(zé)任。
　　中央政治局會(huì)議展開了批評(píng)和自我批評(píng)，但是始終進(jìn)行得平心靜氣，所有發(fā)言都沒有強(qiáng)加于人的氣氛。
　　中央政治局最后通過三項(xiàng)決議：（一）向六中全會(huì)建議，同意華國鋒同志辭去中央主席、軍委主席的職務(wù)。（二）向六中全會(huì)建議，選舉胡耀邦同志為中央委員會(huì)主席，鄧小平同志為軍委主席。（三）在六中全會(huì)前，暫由胡耀邦同志主持中央政治局和中央常委的工作，由鄧小平同志主持中央軍委工作，都不用正式名義。中央政治局著重指出，（一）（二）兩項(xiàng)都只是對(duì)六中全會(huì)的建議，全會(huì)如何作出決定，這是全會(huì)的權(quán)力。全會(huì)當(dāng)然會(huì)審慎地考慮這些問題，并嚴(yán)格按照黨內(nèi)民主原則來進(jìn)行討論、表決和選舉。
　　考慮到這是一個(gè)十分重大的問題，為了使黨內(nèi)軍內(nèi)高級(jí)干部在思想上有所準(zhǔn)備，中央政治局決定把這次會(huì)議的內(nèi)容通知省軍級(jí)常委以上同志，并由他們向參加討論黨的歷史問題的四千同志傳達(dá)。為了保證全黨全國全軍的安定團(tuán)結(jié)，中央要求所有上述同志嚴(yán)格保密，絕對(duì)不得外泄。
　　在這次政治局會(huì)議上，還決定了對(duì)《關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議（討論稿）》參照討論中提出的意見進(jìn)行改寫。在政治局討論并原則通過后，將仍在四千人范圍內(nèi)再討論一次，在再次修改后提請(qǐng)六中全會(huì)討論通過。中央政治局認(rèn)為，現(xiàn)在通過這一決議的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，不宜再行延遲。