但菲律賓“遲來的抗議”仍然引起中國強烈反應。美聯(lián)社稱，中國4月14日的抗議照會直接遞交了聯(lián)合國秘書長潘基文，其中僅提到了菲律賓在南海的主權要求，并未提及其他國家。菲媒體稱，中國的此次照會除了申述其一貫立場，還使用了更為強硬的措辭，并把歷來每一次對其他國家主權訴求的強烈反對作為其一貫立場的基礎。據(jù)稱，4月14日當天，中國駐菲律賓大使劉建超原計劃會晤菲律賓外交部長羅薩里奧，就中國向聯(lián)合國提交的照會進行解釋，并再次確認菲律賓總統(tǒng)訪華的日期。但因為羅薩里奧“無法出席”，原定下午3點的會晤在最后一刻被取消。

　　此次中菲的抗議照會風波發(fā)生在中菲關系發(fā)生激烈碰撞的時期。菲律賓軍方3月3日指責中國驅趕菲在南海禮樂灘的石油勘探船，并提出外交抗議；中國3月30日處決了三名菲律賓毒販，在菲國內引發(fā)巨大震動。此外，據(jù)菲律賓ABS-CBN新聞網(wǎng)20日報道，菲總統(tǒng)阿基諾三世原定5月22日至25日訪問中國，這將是他上任來首訪中國，但是這一訪問據(jù)稱被推遲，菲政府則拒絕解釋推遲的原因。報道還引述菲外交部高級官員的話稱，中國的此次抗議照會必須與毒販一事分離開來，“我們在過去10年精心培育的菲中雙邊關系對我們而言十分重要，我們不想讓這層關系蒙上陰影”。但是這名官員同時稱，由于中國的抗議照會涉及菲國家主權，“我們必須有所行動，否則，我們將無法面對菲律賓人民”。這名官員還稱，阿基諾三世訪華應提及這一問題，表達菲方立場。

　　南海周邊國家也對此表示強烈關注。印尼《雅加達郵報》19日發(fā)表題為“南沙外交”的社論，稱南海的穩(wěn)定對這一地區(qū)的各國都至關重要，印尼應利用其在南海無主權爭議的地位，協(xié)調各方和平解決這一問題。