“我認為銘記歷史非常重要。只有了解80年前發(fā)生了什么、我們做了什么，才能明辨得失，更好地應對當下挑戰(zhàn)。”在美國洛杉磯縣，百歲高齡的飛虎隊老兵梅爾文·麥克馬倫近日接受新華社記者采訪時說。

習近平主席曾多次講述飛虎隊的故事，與飛虎隊老兵有著書信往來。今年1月1日，習近平主席和夫人彭麗媛向美國華盛頓州中學師生代表回贈新年賀卡時說：“第二次世界大戰(zhàn)期間，中美共同為和平和正義而戰(zhàn)，兩國人民的友誼經(jīng)受了血與火的考驗，歷久彌新。”

“為中國而戰(zhàn)”

2023年11月，在舊金山舉行的美國友好團體聯(lián)合歡迎宴會上，習近平主席再度講起陳納德將軍和飛虎隊的故事：“他們不僅直接對日本侵略者作戰(zhàn)，還建起了向中國運送急需物資的駝峰航線，1000多名中美機組人員犧牲在這條航線上。”

“中國人民沒有忘記飛虎隊。”習近平主席說。在講到飛虎隊老兵哈里·莫耶和麥克馬倫前不久訪華受到熱烈歡迎時，習近平主席將目光投向臺下前排就坐的老兵，莫耶舉手致意。

莫耶如今已近105歲。在他2023年訪華行程中，莫耶曾在昆明向記者回憶起同中國人民并肩為和平和正義而戰(zhàn)的歲月。1944年1月，莫耶結(jié)束在歐洲戰(zhàn)場的作戰(zhàn)任務(wù)，面臨兩個選擇：一是回家，一是去中國。“我選擇去中國，為中國而戰(zhàn)。”他說。

“我總想將一抹藍天披在身上。”80多年過去，莫耶依然時常想起在中國上空駕駛P-40戰(zhàn)斗機作戰(zhàn)，“那是我人生中最重要的經(jīng)歷。”

“最打動我的是美中人民展現(xiàn)出的合作精神。無論軍人、農(nóng)民或商販，每個人都懷著共同的目標——擊敗敵人。”麥克馬倫說，“我們團結(jié)一致，最終贏得了勝利。”

兩年前訪華時，莫耶、麥克馬倫及飛虎隊老兵后人，從北京到重慶、昆明和廣西柳州，沿著飛虎隊的足跡，重溫歷史，并走進學校，給孩子們講述飛虎隊往事。當莫耶走進“中美駝峰空運紀念學校”昆明市外國語學校的禮堂，孩子們用熱情笑臉、熱烈掌聲致敬這位抗戰(zhàn)英雄，讓他感動落淚。“那種濃烈的歡迎氣氛，是我沒有想到的，深深打動了我。”莫耶跟記者說起那一刻時，紅了眼眶，“我希望飛虎隊故事不斷續(xù)寫，飛虎隊精神不斷傳承。”

麥克馬倫說，飛虎隊精神的核心是“合作”。“朝著共同目標攜手合作才是關(guān)鍵，我們過去做到了，現(xiàn)在和未來也一定能做到。”

“我祝愿世界永遠和平。”這位18歲就來到中國參加抗戰(zhàn)的老人向記者和家人訴說著心愿，滿懷真誠。

“二戰(zhàn)中偉大的故事”

習近平主席曾在給美中航空遺產(chǎn)基金會主席杰弗里·格林和飛虎隊老兵的復信中說：“追憶往昔，中美兩國人民在抗擊日本法西斯的斗爭中同仇敵愾，經(jīng)受了血與火的考驗，結(jié)下了深厚友誼。”　　

8月中旬，格林回到美國西海岸的家中，結(jié)束了在中國為期數(shù)月的飛虎隊主題歷史圖片巡展。

福州、廣州、武漢、上海、杭州、重慶……一張張珍貴圖片，將那段并肩抗戰(zhàn)歷史重新帶入更多人的視線。“每到一處，都會發(fā)現(xiàn)更多飛虎隊的故事。”格林告訴記者。

1944年2月，飛虎隊隊員唐納德·克爾在向日占區(qū)發(fā)動突襲的戰(zhàn)斗中，飛機不幸被擊中，他被迫跳傘。年僅14歲的東江縱隊交通員李石救下了他，后在東江縱隊游擊隊員和當?shù)卮迕竦拿八姥谧o下，克爾成功轉(zhuǎn)移脫險。

“我?guī)慊丶遥?rdquo;這支由中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的人民抗日隊伍在營救克爾時說。7月初，格林與美國飛虎隊后人一行來到廣東東莞的東江縱隊紀念館，在展品介紹中讀到這句話時，不禁熱淚盈眶。

在湖北紅安，1944年5月，飛虎隊隊員格倫·本尼達被當?shù)剀娒窬戎危嗄旰笏麅纱螖y家人重訪故地，并堅持去世后將部分骨灰葬在這里。

“中國人民，無論男女老少，無論是醫(yī)生、農(nóng)民還是教師，冒著自己甚至全家人、全村人的生命危險，毫不猶豫地救下美國飛虎隊隊員。”格林感慨地說，“這是二戰(zhàn)中偉大的故事。”

“中國人民以巨大的民族犧牲支撐起世界反法西斯戰(zhàn)爭的東方主戰(zhàn)場。”格林說，“飛虎隊與中國軍民并肩作戰(zhàn)的歷史，承載著兩國的共同記憶，至今仍是連接美中人民的重要紐帶。”

共赴和平的約定

廣西柳州市壺西實驗中學是最早加入“飛虎隊友誼學校和青少年領(lǐng)袖計劃”的中國學校之一。在學校的飛虎隊精神學習交流園地，眾多照片記錄下學校與美國斯科菲爾德中學締結(jié)“飛虎隊友誼學校”的場景，也記錄著兩年前莫耶、麥克馬倫等飛虎隊老兵及其后人到訪的情景。

該校學生李柳瑩對當時的情形記憶猶新：莫耶和麥克馬倫認真聆聽學生彈奏《茉莉花》，與學生交流互動，希望飛虎隊精神代代傳承。

“我們共同傳承飛虎隊精神，就是在告訴世界，不論是在抗戰(zhàn)時期還是和平的當下，我們都能跨越大洋，跨越國界，攜手守護和平正義，共同走向更好的未來。”李柳瑩說。

習近平主席曾在復信格林和莫耶、麥克馬倫時說，新時期中美關(guān)系的健康穩(wěn)定發(fā)展，需要新時期飛虎隊員的參與和支持，希望飛虎隊精神能夠在兩國人民之間一代一代傳承下去。

自2022年美中航空遺產(chǎn)基金會啟動“飛虎隊友誼學校和青少年領(lǐng)袖計劃”以來，已有近百所中國學校和40多所美國學校參與。

廣東省臺山市與飛虎隊有深厚淵源，1600多名華裔飛虎隊隊員中，近九成祖籍在這里。臺山市第一中學的學生蔡意汶說：“我希望能與美國青年加強面對面交流，挖掘更多飛虎隊故事，讓更多人明白和平來之不易，從而倍加珍惜。”