新中國(guó)成立伊始，面對(duì)風(fēng)云詭譎的國(guó)內(nèi)外形勢(shì)，以體育為代表的人文交流為推動(dòng)國(guó)相交、民相親發(fā)揮了獨(dú)特且舉足輕重的作用。大多數(shù)人都熟知中美兩國(guó)以乒乓球?yàn)槊浇閷?shí)現(xiàn)了震撼世界的“跨越太平洋的握手”，但鮮為人知的是，東南亞地區(qū)與中國(guó)建立外交關(guān)系的馬來(lái)西亞、泰國(guó)，也是從“乒乓外交”開(kāi)始的。50年前，極富傳奇色彩的“乒乓外交”推動(dòng)中泰成功建交。2025年是中泰建交50周年暨“中泰友誼金色50年”，建交半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，兩國(guó)從應(yīng)對(duì)金融危機(jī)到阻擊非典，從海嘯營(yíng)救到汶川新生，從“中泰一家親”到“中泰命運(yùn)共同體”，雙邊關(guān)系被不斷賦予新的時(shí)代內(nèi)涵。今天，我們一起走進(jìn)50年前中泰建交背后深藏的體育故事。

震動(dòng)世界的中美“乒乓外交”。1971年春，第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在日本名古屋舉辦在即，當(dāng)時(shí)中國(guó)已經(jīng)連續(xù)缺席兩屆世乒賽，但是在日本主辦方看來(lái)，沒(méi)有中國(guó)隊(duì)的世乒賽就不能稱(chēng)為一次真正的世界大賽，并為此作出了諸多努力。日本乒協(xié)會(huì)長(zhǎng)后藤鉀二專(zhuān)程來(lái)華邀請(qǐng)中國(guó)參賽。同時(shí)，國(guó)際乒聯(lián)主席羅伊·埃文斯也多次與周恩來(lái)接觸，并提出中國(guó)通過(guò)體育交流加強(qiáng)和世界的聯(lián)系十分必要。最終，毛澤東批示：“我隊(duì)?wèi)?yīng)去”“要一不怕苦、二不怕死”。中國(guó)最終決定派中國(guó)乒乓球隊(duì)參賽。與此同時(shí)，美國(guó)隊(duì)也出征日本。

1971年4月4日，中國(guó)隊(duì)乘坐的大巴車(chē)準(zhǔn)備前往比賽地點(diǎn)時(shí)，美國(guó)運(yùn)動(dòng)員格倫·科恩陰差陽(yáng)錯(cuò)地跳上了這輛大巴車(chē)。當(dāng)時(shí)，正處于冷戰(zhàn)時(shí)期的中美關(guān)系十分敏感，因此車(chē)上頓時(shí)異常尷尬，中國(guó)運(yùn)動(dòng)員和科恩本人都顯得手足無(wú)措。一番內(nèi)心掙扎后，世界乒乓球冠軍莊則棟想到出發(fā)前周恩來(lái)“友誼第一、比賽第二”的囑托，首先打破了沉默，他叫上翻譯主動(dòng)走上前和科恩寒暄，并送給科恩一塊杭州織錦作為禮物。大巴到達(dá)愛(ài)知縣體育館時(shí)，嗅覺(jué)敏銳的記者們發(fā)現(xiàn)科恩從中國(guó)隊(duì)的車(chē)上下來(lái)，趕緊拿起“長(zhǎng)槍短炮”一陣猛拍，照片旋即引爆全世界媒體。

在此背景下，美國(guó)代表團(tuán)趁機(jī)向中國(guó)代表團(tuán)正式提出訪(fǎng)問(wèn)請(qǐng)求。中國(guó)外交部和國(guó)家體委醞釀許久，還是更傾向于時(shí)機(jī)尚未成熟，但是毛澤東以非凡的眼光和魄力，經(jīng)反復(fù)考慮后在4月7日作出重大決定：“邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球隊(duì)訪(fǎng)問(wèn)中國(guó)。”4月10日，美國(guó)乒乓球隊(duì)和一小批美國(guó)新聞?dòng)浾邚娜毡締⒊淘L(fǎng)華，成為新中國(guó)成立以來(lái)第一個(gè)正式來(lái)訪(fǎng)的美國(guó)代表團(tuán)。13日下午，近兩萬(wàn)名觀眾齊聚首都體育館，觀看中美乒乓球比賽。14日，這些年輕的美國(guó)隊(duì)員在人民大會(huì)堂受到了周恩來(lái)的親切接見(jiàn)。

小小乒乓球開(kāi)啟了中美關(guān)系“破冰”進(jìn)程。當(dāng)天，美國(guó)宣布了同中國(guó)緩和關(guān)系的“五個(gè)步驟”，其中包括結(jié)束已經(jīng)實(shí)行了20多年的中美兩國(guó)間貿(mào)易禁令等。通過(guò)四兩撥千斤的乒乓博弈，中美關(guān)系實(shí)現(xiàn)“跨越太平洋的握手”，進(jìn)一步引發(fā)了外交角力場(chǎng)的海嘯，不經(jīng)意地開(kāi)啟了影響世界的重大變局：1971年7月美國(guó)總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理亨利·基辛格秘密訪(fǎng)華、10月中華人民共和國(guó)恢復(fù)在聯(lián)合國(guó)的一切權(quán)利；1972年2月尼克松總統(tǒng)訪(fǎng)華并在上海發(fā)表《中美聯(lián)合公報(bào)》、4月中國(guó)乒乓球隊(duì)回訪(fǎng)美國(guó)；許多國(guó)家紛紛與中國(guó)建交。

把“乒乓外交”再次運(yùn)用到泰國(guó)。“乒乓外交”所引發(fā)的蝴蝶效應(yīng)，促使泰國(guó)對(duì)華政策發(fā)生改變。新中國(guó)成立后，泰國(guó)政府在外交上追隨美國(guó)，中泰關(guān)系一直低谷徘徊。1955年4月召開(kāi)的萬(wàn)隆會(huì)議上，周恩來(lái)提出的和平共處五項(xiàng)原則深深觸動(dòng)了包括泰國(guó)在內(nèi)的世界各國(guó)，給中泰關(guān)系帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。會(huì)后，周恩來(lái)與泰國(guó)外交部長(zhǎng)旺·威泰耶康進(jìn)行了會(huì)晤并共進(jìn)晚餐，實(shí)現(xiàn)了新中國(guó)成立后兩國(guó)政府間的第一次正式接觸。但礙于貿(mào)然建交會(huì)造成社會(huì)不安，泰方希望以貿(mào)易、文化、體育交往的方式慢慢相互了解。1972年2月，中美關(guān)系實(shí)現(xiàn)重大突破。世界格局的驟變促使泰國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)識(shí)到，應(yīng)該和中國(guó)發(fā)展友好關(guān)系。而中國(guó)及時(shí)作出了積極回應(yīng)：把“乒乓外交”再次運(yùn)用到泰國(guó)。

1972年9月，泰國(guó)乒乓球隊(duì)?wèi)?yīng)中國(guó)邀請(qǐng)參加了第一屆亞洲乒乓球錦標(biāo)賽。泰國(guó)全國(guó)行政委員會(huì)財(cái)政、經(jīng)濟(jì)、工業(yè)署副主任，泰籍華人巴實(shí)·干乍那越（中文名：許敦茂）作為代表團(tuán)顧問(wèn)隨團(tuán)訪(fǎng)華，受泰國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的委托對(duì)改善中泰關(guān)系“投石問(wèn)路”。在招待晚宴上，周恩來(lái)對(duì)巴實(shí)表示，中國(guó)不輸出革命，希望與不同社會(huì)制度的國(guó)家和平共處，不干涉別國(guó)內(nèi)政，并轉(zhuǎn)達(dá)了對(duì)泰國(guó)國(guó)王和總理的親切問(wèn)候。

值得一提的是，陪同巴實(shí)訪(fǎng)問(wèn)的帕塔努泰兄妹，是友華人士桑·帕塔努泰的兒女，他曾于20世紀(jì)50年代受泰國(guó)政府委托同中國(guó)秘密接觸。當(dāng)時(shí)為了中泰交往的便利和互信，分別為12歲、8歲的兄妹倆曾被送往北京生活十余年，得到周恩來(lái)、廖承志等老一輩黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人悉心撫育，并由廖承志母親何香凝取了中文名常懷、常媛，成長(zhǎng)為中泰友好的見(jiàn)證者和親歷者，尤其是妹妹常媛更因流利的中泰雙語(yǔ)擔(dān)任了本次乒乓球代表團(tuán)的翻譯，她曾感嘆：“我們也成了‘乒乓外交’的一部分。”

“乒乓外交”揭開(kāi)中泰建交序幕。1973年6月，中國(guó)乒乓球代表團(tuán)將訪(fǎng)問(wèn)馬來(lái)西亞，泰國(guó)聞?dòng)嵑笱?qǐng)中國(guó)代表團(tuán)順訪(fǎng)，中方欣然同意。中國(guó)乒乓球代表團(tuán)作為新中國(guó)成立后訪(fǎng)泰的第一個(gè)代表團(tuán)，此行意義非凡。最終，代表團(tuán)由中國(guó)乒協(xié)副主席莊則棟擔(dān)任團(tuán)長(zhǎng)，成員包括著名運(yùn)動(dòng)員周蘭蓀、鄭敏之和對(duì)外友協(xié)工作人員等。

6月17日，中國(guó)乒乓球代表團(tuán)抵達(dá)曼谷時(shí)，有數(shù)千泰國(guó)民眾和華人華僑在機(jī)場(chǎng)和下榻酒店熱烈歡迎。接下來(lái)的幾天，中泰雙方在各種場(chǎng)合進(jìn)行了友好互動(dòng)。尤其是兩場(chǎng)乒乓球友誼比賽進(jìn)行時(shí)，由于觀眾熱情高漲，體育館不得不臨時(shí)性增設(shè)大量簡(jiǎn)易座位，硬是擠進(jìn)了15000多人，許多人甚至在賽后長(zhǎng)久等待，只為與中國(guó)球員打聲招呼。

6月22日，泰國(guó)報(bào)紙刊發(fā)了泰國(guó)外交部的新聞，表示“就有關(guān)各項(xiàng)問(wèn)題交換意見(jiàn)，有利于未來(lái)加強(qiáng)泰國(guó)與中國(guó)之友好關(guān)系”，“雙方之非正式會(huì)談進(jìn)展順利，并獲得重大成就，氣氛融洽”。“乒乓外交”轟動(dòng)泰國(guó)，中泰友好關(guān)系也在潛移默化中迅速升溫。6月23日晚的告別晚宴上，中方傾情獻(xiàn)唱，泰方代表拉起中方代表共同跳起東南亞傳統(tǒng)交誼舞，將友好氣氛推向高潮。

此后，中泰來(lái)往迅速增加，互信不斷加深。終于在1975年6月30日至7月6日，泰國(guó)總理克立·巴莫率代表團(tuán)正式訪(fǎng)問(wèn)中國(guó)，受到毛澤東、周恩來(lái)親切接見(jiàn)，鄧小平與巴莫總理舉行了會(huì)談。1975年7月1日，周恩來(lái)和巴莫總理簽署了《中泰建交聯(lián)合公報(bào)》。泰國(guó)搭上了這趟乒乓球列車(chē)，甚至先于美國(guó)與中國(guó)成功建交，這段傳奇經(jīng)歷至今仍被人津津樂(lè)道。