“小朋友們，你們知道融化的麥芽糖還有什么妙用嗎？你們知道天門糖塑怎么制作嗎？”1月22日，記者走進(jìn)湖北省天門市萬林實(shí)驗(yàn)小學(xué)的寒假托管班，省級(jí)非遺代表性傳承人范耀堂被小學(xué)生團(tuán)團(tuán)圍住，一堂妙趣橫生的手工體驗(yàn)課正在進(jìn)行。

“融化后的麥芽糖，就是我們制作天門糖塑的原料，通過搓、壓、挑、剪等方法制作成你們喜歡的樣式，可以是人物、動(dòng)物和花草。”課堂上，范耀堂一邊給同學(xué)們講解著糖塑的制作過程，一邊用手取出一塊糖泥（融化的麥芽糖）。

范耀堂教同學(xué)們“吹糖人”。人民網(wǎng)記者 張雋攝

只見范耀堂先將糖泥揉成圓球，在糖球中間壓一個(gè)深坑，收緊口子后快速拉出，拉到一定細(xì)度時(shí)，猛地折斷糖棒，這時(shí)，糖棒成了一根細(xì)管。

“誰要來試試，吹一吹，看看有什么神奇的事情發(fā)生？”同學(xué)們紛紛舉手，躍躍欲試。

“慢慢吹，慢慢給氣，不要著急。”范耀堂叮囑著同學(xué)，細(xì)管另一頭的糖泥慢慢變大。一拉一捏之間，糖泥在范耀堂的手中變成了一只栩栩如生的麋鹿。

“太神奇啦，麥芽糖還可以這樣玩！”同學(xué)們紛紛被糖塑技藝所折服，發(fā)出陣陣歡呼聲。

范耀堂給同學(xué)們介紹天門糖塑的歷史。人民網(wǎng)記者 張雋攝

天門糖塑俗稱“吹糖人”，是流行于天門市一帶的民間雕塑藝術(shù)。每年冬天，特別是春節(jié)期間，色彩鮮艷、造型生動(dòng)的糖塑小玩意兒成為當(dāng)?shù)睾⒆觽兊淖類邸?008年天門糖塑被列入第二批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

“以前，我們都是挑著一個(gè)擔(dān)子，一頭是加熱用的爐具，另一頭則是糖料和工具。”范耀堂向記者介紹道，靠著這個(gè)擔(dān)子，他分別到廣東、河北、新疆等地?cái)[攤，“物以稀為貴，吸引了很多年輕人上門學(xué)藝。”

范耀堂在展會(huì)上和游客互動(dòng)吹糖人。人民網(wǎng)記者 張雋攝

隨著時(shí)代的變遷，玩具種類越來越多，天門糖塑的傳承遇到了瓶頸。2000年以來，天門發(fā)掘整理歷代糖塑傳人史料近百人，對(duì)糖塑藝術(shù)的搶救、保護(hù)和傳承力度不斷加大。

近年來，天門采取“非遺+研學(xué)”打造傳承新課堂，讓非遺代表性傳承人走進(jìn)校園，手把手教學(xué)生們學(xué)習(xí)“吹糖人”。截至目前，范耀堂已進(jìn)校園培訓(xùn)3萬多人次。

“從2024年12月底開始，我的展演就排滿了，大家又開始關(guān)注糖塑了。”范耀堂說，希望今年能申請(qǐng)成為國家級(jí)非遺代表性傳承人，利用純熟的技藝，讓更多的人了解和喜歡“吹糖人”。