因創(chuàng)作“人類簡(jiǎn)史”三部曲(《人類簡(jiǎn)史》《未來(lái)簡(jiǎn)史》《今日簡(jiǎn)史》)而聞名的尤瓦爾·赫拉利,在新著《智人之上:從石器時(shí)代到AI時(shí)代的信息網(wǎng)絡(luò)簡(jiǎn)史》里繼續(xù)探討人類在歷史長(zhǎng)河中的發(fā)展軌跡及其未來(lái)面臨的挑戰(zhàn)。
《智人之上:從石器時(shí)代到AI時(shí)代的信息網(wǎng)絡(luò)簡(jiǎn)史》中文版由中信出版集團(tuán)出版。本書提出一個(gè)重要觀點(diǎn):信息是人類文明的基石。信息聯(lián)結(jié)了個(gè)體,通過(guò)符號(hào)系統(tǒng)(如語(yǔ)言、文字)的傳播,構(gòu)建了龐大復(fù)雜的社會(huì)網(wǎng)絡(luò),使得智人不僅征服了自然,還塑造了現(xiàn)代國(guó)家和全球化的經(jīng)濟(jì)體系。
然而,本書并未止步于對(duì)過(guò)去的追溯,而是進(jìn)一步探討了信息對(duì)當(dāng)代社會(huì)的影響。隨著技術(shù)的發(fā)展,信息的獲取和傳播變得空前迅速,但這種信息的力量并不總是朝著文明進(jìn)步的方向發(fā)展。當(dāng)信息被扭曲或?yàn)E用時(shí),可能導(dǎo)致社會(huì)的分裂和崩潰。
信息的傳播方式推動(dòng)人類社會(huì)發(fā)展,并深刻影響當(dāng)代社會(huì)
在人類歷史的早期,信息的傳播主要依賴于語(yǔ)言、神話和故事,這些都是早期人類社會(huì)得以形成的基礎(chǔ)。人類在這個(gè)階段通過(guò)口口相傳的故事,構(gòu)建了部落內(nèi)的認(rèn)同感和社會(huì)規(guī)范。這些信息并非客觀的真理,卻編織出共同的信仰和價(jià)值觀,它們將個(gè)體緊密聯(lián)結(jié)在一起,形成了最初的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)。
隨著文字的發(fā)明和書寫系統(tǒng)的發(fā)展,信息的儲(chǔ)存和傳遞發(fā)生了根本性的變化。文字讓信息超越了口頭傳播的局限,使得更復(fù)雜的社會(huì)結(jié)構(gòu)得以建立。本書提出,文字的出現(xiàn)推動(dòng)了古代帝國(guó)的形成,因?yàn)樗试S統(tǒng)治者通過(guò)法律、宗教文本和行政命令在廣大地域內(nèi)行使控制權(quán)。這種信息的集中和管理能力,使早期文明得以在廣闊的地理范圍內(nèi)維持穩(wěn)定,創(chuàng)造出前所未有的社會(huì)復(fù)雜性。
進(jìn)入近現(xiàn)代,印刷術(shù)的發(fā)明和普及引發(fā)了一場(chǎng)信息革命,使得人類社會(huì)進(jìn)入一個(gè)全新的時(shí)代。知識(shí)不再僅僅掌握在少數(shù)精英手中,而是逐漸向大眾開放。這一過(guò)程極大地促進(jìn)了社會(huì)的流動(dòng)性,削弱了封建制度的根基。本書認(rèn)為,信息的普及和多樣化使得個(gè)人和群體能夠提出改革的意見和建議,從而推動(dòng)了社會(huì)的變革和進(jìn)步。
進(jìn)入21世紀(jì),互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)字技術(shù)帶來(lái)了另一場(chǎng)更為深刻的信息革命?;ヂ?lián)網(wǎng)使得信息傳播達(dá)到了前所未有的速度和廣度,改變了人類互動(dòng)的方式和社會(huì)結(jié)構(gòu)。信息不再受限于傳統(tǒng)的物理介質(zhì),而是可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)瞬間傳播到全球的每一個(gè)角落。這場(chǎng)革命帶來(lái)了許多積極的變化。社交媒體、搜索引擎和電子商務(wù)平臺(tái)大大提升了信息獲取的效率,賦予了個(gè)人前所未有的力量。人們能夠輕松獲取各種知識(shí),參與全球討論,甚至通過(guò)網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)跨國(guó)合作。這種信息的自由流動(dòng)極大地促進(jìn)了全球化,推動(dòng)了經(jīng)濟(jì)、文化和政治的深度融合。
然而,在作者看來(lái),互聯(lián)網(wǎng)的開放性同樣使得虛假信息和極端思想得以迅速傳播,甚至比真相傳播得更快。社交媒體的算法往往會(huì)強(qiáng)化用戶的既有偏見,形成信息繭房,讓人們?cè)絹?lái)越難以接觸到與自己觀點(diǎn)相異的信息。這種現(xiàn)象加劇了社會(huì)的分裂,導(dǎo)致全球范圍內(nèi)的政治極化和不信任感的上升。更為嚴(yán)重的是,數(shù)字信息的操控現(xiàn)象也日益顯現(xiàn)。數(shù)據(jù)成為21世紀(jì)最寶貴的資源,大型科技公司通過(guò)對(duì)數(shù)據(jù)的掌控,能夠精確地預(yù)測(cè)和影響個(gè)人行為。作者指出,這種對(duì)信息集中控制的現(xiàn)象值得警惕。
非生物信息網(wǎng)絡(luò)使人類社會(huì)的結(jié)構(gòu)和運(yùn)作方式發(fā)生巨大變化
本書還提出“非生物網(wǎng)絡(luò)”的概念,這代表了現(xiàn)代社會(huì)信息網(wǎng)絡(luò)的一種新形態(tài)。在人類文明的大部分歷史中,信息的生產(chǎn)、傳播和處理都依賴于人類的智力和社會(huì)結(jié)構(gòu)。這種“碳基”信息網(wǎng)絡(luò)雖然強(qiáng)大,但依然受到人類生物局限的約束,依賴于人類的溝通、合作和記憶能力。然而,隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)和人工智能的發(fā)展,信息網(wǎng)絡(luò)開始向“硅基”轉(zhuǎn)變。這一轉(zhuǎn)變改變了信息的處理方式,使得信息網(wǎng)絡(luò)開始脫離生物的限制,進(jìn)入一個(gè)全新的維度。例如,人工智能使得信息網(wǎng)絡(luò)不再僅僅是一個(gè)被動(dòng)的信息處理系統(tǒng),它具有自主學(xué)習(xí)和決策的能力。這種能力的賦予使得人工智能可以在沒(méi)有人類干預(yù)的情況下處理和分析海量數(shù)據(jù),并做出影響深遠(yuǎn)的決策。這種轉(zhuǎn)變標(biāo)志著信息網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)不再是簡(jiǎn)單的工具,而是一個(gè)具備自主性的系統(tǒng)。
本書認(rèn)為,隨著非生物信息網(wǎng)絡(luò)的崛起,人類社會(huì)的結(jié)構(gòu)和運(yùn)作方式正在發(fā)生巨大變化。
首先,非生物信息網(wǎng)絡(luò)的興起改變了權(quán)力的分配。擁有控制信息網(wǎng)絡(luò)能力的個(gè)體和組織獲得了巨大的經(jīng)濟(jì)和政治優(yōu)勢(shì)。這種優(yōu)勢(shì)不僅體現(xiàn)在財(cái)富的積累上,還體現(xiàn)在對(duì)社會(huì)輿論和政治進(jìn)程的影響力上。作者指出,科技巨頭通過(guò)數(shù)據(jù)分析和算法推薦,能夠塑造公眾的觀點(diǎn)和行為,從而影響政策制定。
其次,非生物信息網(wǎng)絡(luò)對(duì)工作和經(jīng)濟(jì)模式也產(chǎn)生了巨大影響。自動(dòng)化和人工智能正在取代許多傳統(tǒng)的勞動(dòng)崗位,改變了勞動(dòng)力市場(chǎng)的結(jié)構(gòu)。作者警告說(shuō),這種變化可能導(dǎo)致大規(guī)模的失業(yè)和社會(huì)不平等的加劇,進(jìn)而引發(fā)社會(huì)動(dòng)蕩。
最后,非生物信息網(wǎng)絡(luò)還改變了個(gè)人與社會(huì)的關(guān)系。隨著信息網(wǎng)絡(luò)的普及,個(gè)人的隱私和自由受到前所未有的挑戰(zhàn)。作者指出,信息網(wǎng)絡(luò)的監(jiān)控能力使得一些人能夠?qū)€(gè)人行為進(jìn)行精確的追蹤和預(yù)測(cè),從而控制個(gè)人的選擇和生活方式。
人類必須在信息網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展中保持清醒,避免落入科技烏托邦的陷阱
本書的“計(jì)算機(jī)政治學(xué)”部分體現(xiàn)了對(duì)未來(lái)政治形態(tài)的深刻思考。作者提醒人們,未來(lái)的社會(huì)可能面臨著“硅幕”的威脅,即由計(jì)算機(jī)代碼和算法構(gòu)筑的數(shù)字屏障,將人類社會(huì)分割成敵對(duì)的陣營(yíng)。如果這種趨勢(shì)得不到有效遏制,人類可能會(huì)失去對(duì)自身命運(yùn)的控制,甚至可能被自己創(chuàng)造的人工智能所奴役。
本書呼吁人類以智慧和謹(jǐn)慎的態(tài)度面對(duì)未來(lái)。作者并不認(rèn)為未來(lái)是注定的,而是由人類今天的選擇決定——這不僅是政治的選擇,更是人類文明的選擇。人類必須在信息網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展中保持清醒,避免落入科技烏托邦的陷阱。國(guó)際社會(huì)必須建立全球性的倫理規(guī)范,才能確保技術(shù)進(jìn)步不會(huì)導(dǎo)致人類的倫理和社會(huì)基礎(chǔ)遭到破壞。
本書為網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)的發(fā)展指出了可能的方向,同時(shí)也為人類敲響警鐘。無(wú)論人類選擇擁抱信息技術(shù)帶來(lái)的變革,還是謹(jǐn)慎地控制其發(fā)展,都不能忽視在復(fù)雜的信息時(shí)代保持對(duì)真理的追求。從這層意義出發(fā),這本書不僅是關(guān)于人類發(fā)展史的經(jīng)典,更是引人深思的未來(lái)指南,引導(dǎo)讀者重新審視科技進(jìn)步,從而在復(fù)雜的信息社會(huì)中尋找智慧的平衡。
作者認(rèn)為,歷史讓人類學(xué)到的一大重點(diǎn),就是曾認(rèn)為自然而永恒的那些事物,其實(shí)是人為且多變的。因此,人類了解了沖突絕非必然之后,就知道每個(gè)人都背負(fù)了重大責(zé)任,需要做出正確選擇。這意味著,如果文明被沖突毀滅,人類不能拿什么自然法則或非人類科技來(lái)當(dāng)借口。同時(shí)這也意味著,只要人們努力,就能創(chuàng)造一個(gè)更美好的世界。這種觀點(diǎn)絕非天真,而是無(wú)比現(xiàn)實(shí)。現(xiàn)在所有的舊東西都曾經(jīng)無(wú)比新穎。歷史唯一不變的,就是改變。
(作者系清華大學(xué)社會(huì)學(xué)系副教授)
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