因創(chuàng)作“人類簡史”三部曲（《人類簡史》《未來簡史》《今日簡史》）而聞名的尤瓦爾·赫拉利，在新著《智人之上：從石器時代到AI時代的信息網(wǎng)絡簡史》里繼續(xù)探討人類在歷史長河中的發(fā)展軌跡及其未來面臨的挑戰(zhàn)。

《智人之上：從石器時代到AI時代的信息網(wǎng)絡簡史》中文版由中信出版集團出版。本書提出一個重要觀點：信息是人類文明的基石。信息聯(lián)結(jié)了個體，通過符號系統(tǒng)（如語言、文字）的傳播，構(gòu)建了龐大復雜的社會網(wǎng)絡，使得智人不僅征服了自然，還塑造了現(xiàn)代國家和全球化的經(jīng)濟體系。

然而，本書并未止步于對過去的追溯，而是進一步探討了信息對當代社會的影響。隨著技術的發(fā)展，信息的獲取和傳播變得空前迅速，但這種信息的力量并不總是朝著文明進步的方向發(fā)展。當信息被扭曲或濫用時，可能導致社會的分裂和崩潰。

信息的傳播方式推動人類社會發(fā)展，并深刻影響當代社會

在人類歷史的早期，信息的傳播主要依賴于語言、神話和故事，這些都是早期人類社會得以形成的基礎。人類在這個階段通過口口相傳的故事，構(gòu)建了部落內(nèi)的認同感和社會規(guī)范。這些信息并非客觀的真理，卻編織出共同的信仰和價值觀，它們將個體緊密聯(lián)結(jié)在一起，形成了最初的社會網(wǎng)絡。

隨著文字的發(fā)明和書寫系統(tǒng)的發(fā)展，信息的儲存和傳遞發(fā)生了根本性的變化。文字讓信息超越了口頭傳播的局限，使得更復雜的社會結(jié)構(gòu)得以建立。本書提出，文字的出現(xiàn)推動了古代帝國的形成，因為它允許統(tǒng)治者通過法律、宗教文本和行政命令在廣大地域內(nèi)行使控制權(quán)。這種信息的集中和管理能力，使早期文明得以在廣闊的地理范圍內(nèi)維持穩(wěn)定，創(chuàng)造出前所未有的社會復雜性。

進入近現(xiàn)代，印刷術的發(fā)明和普及引發(fā)了一場信息革命，使得人類社會進入一個全新的時代。知識不再僅僅掌握在少數(shù)精英手中，而是逐漸向大眾開放。這一過程極大地促進了社會的流動性，削弱了封建制度的根基。本書認為，信息的普及和多樣化使得個人和群體能夠提出改革的意見和建議，從而推動了社會的變革和進步。

進入21世紀，互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)字技術帶來了另一場更為深刻的信息革命。互聯(lián)網(wǎng)使得信息傳播達到了前所未有的速度和廣度，改變了人類互動的方式和社會結(jié)構(gòu)。信息不再受限于傳統(tǒng)的物理介質(zhì)，而是可以通過網(wǎng)絡瞬間傳播到全球的每一個角落。這場革命帶來了許多積極的變化。社交媒體、搜索引擎和電子商務平臺大大提升了信息獲取的效率，賦予了個人前所未有的力量。人們能夠輕松獲取各種知識，參與全球討論，甚至通過網(wǎng)絡實現(xiàn)跨國合作。這種信息的自由流動極大地促進了全球化，推動了經(jīng)濟、文化和政治的深度融合。

然而，在作者看來，互聯(lián)網(wǎng)的開放性同樣使得虛假信息和極端思想得以迅速傳播，甚至比真相傳播得更快。社交媒體的算法往往會強化用戶的既有偏見，形成信息繭房，讓人們越來越難以接觸到與自己觀點相異的信息。這種現(xiàn)象加劇了社會的分裂，導致全球范圍內(nèi)的政治極化和不信任感的上升。更為嚴重的是，數(shù)字信息的操控現(xiàn)象也日益顯現(xiàn)。數(shù)據(jù)成為21世紀最寶貴的資源，大型科技公司通過對數(shù)據(jù)的掌控，能夠精確地預測和影響個人行為。作者指出，這種對信息集中控制的現(xiàn)象值得警惕。

非生物信息網(wǎng)絡使人類社會的結(jié)構(gòu)和運作方式發(fā)生巨大變化

本書還提出“非生物網(wǎng)絡”的概念，這代表了現(xiàn)代社會信息網(wǎng)絡的一種新形態(tài)。在人類文明的大部分歷史中，信息的生產(chǎn)、傳播和處理都依賴于人類的智力和社會結(jié)構(gòu)。這種“碳基”信息網(wǎng)絡雖然強大，但依然受到人類生物局限的約束，依賴于人類的溝通、合作和記憶能力。然而，隨著計算機技術和人工智能的發(fā)展，信息網(wǎng)絡開始向“硅基”轉(zhuǎn)變。這一轉(zhuǎn)變改變了信息的處理方式，使得信息網(wǎng)絡開始脫離生物的限制，進入一個全新的維度。例如，人工智能使得信息網(wǎng)絡不再僅僅是一個被動的信息處理系統(tǒng)，它具有自主學習和決策的能力。這種能力的賦予使得人工智能可以在沒有人類干預的情況下處理和分析海量數(shù)據(jù)，并做出影響深遠的決策。這種轉(zhuǎn)變標志著信息網(wǎng)絡已經(jīng)不再是簡單的工具，而是一個具備自主性的系統(tǒng)。

本書認為，隨著非生物信息網(wǎng)絡的崛起，人類社會的結(jié)構(gòu)和運作方式正在發(fā)生巨大變化。

首先，非生物信息網(wǎng)絡的興起改變了權(quán)力的分配。擁有控制信息網(wǎng)絡能力的個體和組織獲得了巨大的經(jīng)濟和政治優(yōu)勢。這種優(yōu)勢不僅體現(xiàn)在財富的積累上，還體現(xiàn)在對社會輿論和政治進程的影響力上。作者指出，科技巨頭通過數(shù)據(jù)分析和算法推薦，能夠塑造公眾的觀點和行為，從而影響政策制定。

其次，非生物信息網(wǎng)絡對工作和經(jīng)濟模式也產(chǎn)生了巨大影響。自動化和人工智能正在取代許多傳統(tǒng)的勞動崗位，改變了勞動力市場的結(jié)構(gòu)。作者警告說，這種變化可能導致大規(guī)模的失業(yè)和社會不平等的加劇，進而引發(fā)社會動蕩。

最后，非生物信息網(wǎng)絡還改變了個人與社會的關系。隨著信息網(wǎng)絡的普及，個人的隱私和自由受到前所未有的挑戰(zhàn)。作者指出，信息網(wǎng)絡的監(jiān)控能力使得一些人能夠?qū)€人行為進行精確的追蹤和預測，從而控制個人的選擇和生活方式。

人類必須在信息網(wǎng)絡的發(fā)展中保持清醒，避免落入科技烏托邦的陷阱

本書的“計算機政治學”部分體現(xiàn)了對未來政治形態(tài)的深刻思考。作者提醒人們，未來的社會可能面臨著“硅幕”的威脅，即由計算機代碼和算法構(gòu)筑的數(shù)字屏障，將人類社會分割成敵對的陣營。如果這種趨勢得不到有效遏制，人類可能會失去對自身命運的控制，甚至可能被自己創(chuàng)造的人工智能所奴役。

本書呼吁人類以智慧和謹慎的態(tài)度面對未來。作者并不認為未來是注定的，而是由人類今天的選擇決定——這不僅是政治的選擇，更是人類文明的選擇。人類必須在信息網(wǎng)絡的發(fā)展中保持清醒，避免落入科技烏托邦的陷阱。國際社會必須建立全球性的倫理規(guī)范，才能確保技術進步不會導致人類的倫理和社會基礎遭到破壞。

本書為網(wǎng)絡信息技術的發(fā)展指出了可能的方向，同時也為人類敲響警鐘。無論人類選擇擁抱信息技術帶來的變革，還是謹慎地控制其發(fā)展，都不能忽視在復雜的信息時代保持對真理的追求。從這層意義出發(fā)，這本書不僅是關于人類發(fā)展史的經(jīng)典，更是引人深思的未來指南，引導讀者重新審視科技進步，從而在復雜的信息社會中尋找智慧的平衡。

作者認為，歷史讓人類學到的一大重點，就是曾認為自然而永恒的那些事物，其實是人為且多變的。因此，人類了解了沖突絕非必然之后，就知道每個人都背負了重大責任，需要做出正確選擇。這意味著，如果文明被沖突毀滅，人類不能拿什么自然法則或非人類科技來當借口。同時這也意味著，只要人們努力，就能創(chuàng)造一個更美好的世界。這種觀點絕非天真，而是無比現(xiàn)實?，F(xiàn)在所有的舊東西都曾經(jīng)無比新穎。歷史唯一不變的，就是改變。

（作者系清華大學社會學系副教授）