1951年1月25日至2月18日，“聯合國軍”趁我志愿軍兵員減少、武器短缺、補給不足、亟須休整之際，圍繞漢江一線對我軍突然發(fā)起代號為“霹靂行動”的全面進攻。志愿軍司令員彭德懷率領志愿軍和朝鮮人民軍共計28萬人，在漢江成功阻擊了李奇微指揮的“聯合國軍”共計25萬人，斃傷俘敵2萬余人，取得了抗美援朝第四次戰(zhàn)役的階段性勝利。此戰(zhàn)是“聯合國軍”企圖抓住志愿軍軟肋挑起的戰(zhàn)斗，是志愿軍倉促防御阻擊的戰(zhàn)斗，更是中朝兩軍聯合抗美迎新春的戰(zhàn)斗。

迫不得已，倉促應戰(zhàn)。自1950年10月19日入朝以來，在不到2個月時間內，志愿軍連續(xù)發(fā)動3次戰(zhàn)役。在中朝軍隊的沉重打擊下，“聯合國軍”從鴨綠江邊向南一路敗退至北緯37度線附近。不甘屢屢失敗的美軍，自1951年1月6日起開始積極準備反攻，從本國及盟國抽調大批二戰(zhàn)老兵迅速補充至朝鮮戰(zhàn)場，把各種戰(zhàn)備物資運往朝鮮前線。至開戰(zhàn)前，美軍投入到朝鮮戰(zhàn)場各型飛機1170余架，各型艦艇200余艘。

美軍前線指揮官李奇微判斷在第三次戰(zhàn)役后，志愿軍已力竭氣衰，忙于補充休整，無法迅速發(fā)起新一輪攻勢，這正是“聯合國軍”實施反擊的絕好機會。李奇微對志愿軍的“禮拜攻勢”和后勤補給弱點進行了認真研究，制訂了“磁性戰(zhàn)法”等作戰(zhàn)方案，在充分準備后，向志愿軍突然發(fā)起全面反攻。

“聯合國軍”突然發(fā)起反撲之時，彭德懷正在君子里志愿軍司令部召開中朝兩軍作戰(zhàn)經驗總結會，部隊大部分師、團長正在沈陽參加蘇聯顧問主辦的聯合兵種作戰(zhàn)訓練班。另外，按計劃新入朝參戰(zhàn)的2個兵團——第19兵團尚在東北換裝蘇式武器，第3兵團還沒有出川。當時能投入作戰(zhàn)的部隊，只有志愿軍首批入朝的6個軍21萬余人和朝鮮人民軍的3個軍團7萬余人，這些都是正在休整的疲憊之師。面對“聯合國軍”突如其來的反撲，彭德懷下令部隊立即停止休整，就地轉入防御。

“西頂東放”，重點部署。針對李奇微把美軍主力部署在西線，南朝鮮軍部署在東線，企圖從西線進行重點突破的企圖，志愿軍決定采取“西頂東放”反其道使用兵力的戰(zhàn)法。即以一部兵力在西線組織防御，抗擊“聯合國軍”向漢城方向的進攻，牽制敵主要進攻集團；把主要兵力部署在東線，采取放開防線，誘敵深入，而后再穿插分割、集中圍殲的戰(zhàn)術，待南朝鮮軍一部態(tài)勢突出、側翼暴露時，集中主力實施反擊，爭取殲滅南朝鮮軍1至2個師，進而向敵縱深突擊，從側翼威脅西線敵主要進攻集團。

西線由志愿軍副司令員韓先楚指揮第38、第50軍和朝鮮人民軍第1軍團，在金浦、仁川至驪州以北68公里的地段上組織防御，抗擊“聯合國軍”向漢城方向的進攻。

東線由志愿軍副司令員鄧華指揮我軍主力部隊第39、第40、第42、第66軍，在人民軍第2、3、5軍團協同下，在橫城地區(qū)尋機實施反擊。

攻似猛虎，防如磐石。在西線方向，美軍第1、第9軍的第一梯隊投入4個師又3個旅的兵力，對志愿軍第50軍和第38軍112師的防御陣地實施了多路進攻。

漢江南岸的白云山，左邊是光教山，右邊是帽落山，三山互為依托，扼制著從水原通往漢城的鐵路和兩條公路，為敵我雙方爭奪的戰(zhàn)略要地。

第50軍149師447團擔負著白云山至東遠里正面約9公里、縱深約6公里地域的防御任務。1月27日拂曉，美軍第25師在坦克、飛機和火炮支援下，向447團白云山陣地發(fā)起猛烈進攻。447團指戰(zhàn)員以“人在陣地在”的決心頑強抗擊，與敵人反復開展拉鋸戰(zhàn)，一次次打退美軍的進攻。堅守261.5高地的一支小分隊，在與美軍激戰(zhàn)4小時后，彈藥殆盡，全部犧牲。扼守東峰的6連，輪番進入陣地。激戰(zhàn)數日，打退美軍8次沖鋒，最后只剩指導員和3名戰(zhàn)士牢牢堅守陣地。

戰(zhàn)至2月3日，志愿軍在西線已連續(xù)作戰(zhàn)10晝夜，在敵炮兵和航空兵火力的猛烈突擊下，傷亡較大。志愿軍司令部調整部署，縮小50軍防御正面，加強縱深防御力量，將南泰嶺、果川、軍浦場及其以西14公里的防御陣地交朝鮮人民軍第1軍團防守，同時以第38軍主力進至漢江以南加強112師的防御力量。

戰(zhàn)至2月7日，“聯合國軍”占領了虎峴、安養(yǎng)里、內飛山、鷹峰、國主峰一線陣地。當晚，我軍再次調整部署，將漢江西段的第50軍主力撤至漢江北岸組織防御。

從2月8日起，西線幾乎所有的“聯合國軍”都將攻擊目標指向仍在漢江南岸孤軍奮戰(zhàn)的第38軍。尤其是112師的334團和336團，為守住武甲山、南治峴一線陣地，付出了巨大犧牲。戰(zhàn)至最后，連排干部幾乎打光，一半以上的步兵連不足40人，每個班只有三四支步槍可以使用，其余的戰(zhàn)士只有手榴彈。經過20多天的晝夜奮戰(zhàn)，西線部隊以頑強的戰(zhàn)斗作風，將美軍第1、第9軍牽制于陣地前，有力地保障了東線主力反擊作戰(zhàn)。

在東線方向，當漢江南岸正在激戰(zhàn)時，東線南朝鮮的3個師和美第2師一部已進至橫城以北，形成明顯的突出部。按計劃，從2月11日晚開始，志愿軍主力以穿插迂回戰(zhàn)術，向敵發(fā)起攻擊。激戰(zhàn)至2月13日晨，全殲南朝鮮軍第8師的3個團和美第2師1個營，擊潰南朝鮮軍的第3、第5師。經過兩天一夜的激戰(zhàn)，共俘南朝鮮軍7500人、美軍500人，斃敵1.2萬人。

“聯合國軍”雖占有火力和機動優(yōu)勢，但就整個第四次戰(zhàn)役來看，中朝軍隊傷亡5.3萬人，美韓軍隊傷亡7.8萬人，美軍付出了沉重代價，除把戰(zhàn)線向前推進了100公里外，并沒有達到其大量殺傷中朝軍隊有生力量的目的。之后，隨著志愿軍大批生力軍入朝，“聯合國軍”于4月21日停止了進攻，第四次戰(zhàn)役結束。