中國(guó)有著悠久的歷史，創(chuàng)造了燦爛的古代文明。中華文明有獨(dú)特的文化基因和自身發(fā)展歷程，同時(shí)又與世界其他文明相互交流，與時(shí)代共進(jìn)步，在整個(gè)人類(lèi)文明史上占有重要地位。習(xí)近平總書(shū)記在中共中央政治局第三十九次集體學(xué)習(xí)時(shí)強(qiáng)調(diào)：“中華文明源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、博大精深，是中華民族獨(dú)特的精神標(biāo)識(shí)，是當(dāng)代中國(guó)文化的根基，是維系全世界華人的精神紐帶，也是中國(guó)文化創(chuàng)新的寶藏。”“要講清楚中國(guó)是什么樣的文明和什么樣的國(guó)家，講清楚中國(guó)人的宇宙觀、天下觀、社會(huì)觀、道德觀，展現(xiàn)中華文明的悠久歷史和人文底蘊(yùn)”。

（一）

理解中華文明的天下觀，對(duì)深入了解中華文明的形態(tài)和特質(zhì)具有舉足輕重的意義。中華文明的天下觀涉及中國(guó)古代倫理、制度、民族等多方面的問(wèn)題，它可以說(shuō)是古代中國(guó)人對(duì)人類(lèi)歷史發(fā)展規(guī)律的一種認(rèn)識(shí)系統(tǒng)，而傳統(tǒng)的統(tǒng)一多民族國(guó)家思想是其生發(fā)出來(lái)的極為重要的一個(gè)相關(guān)方面。

中國(guó)的統(tǒng)一多民族國(guó)家理念的形成和中華文明的天下觀密不可分，而中華文明的天下觀，可以追溯到古代中國(guó)人對(duì)世界的原初認(rèn)識(shí)，對(duì)人與自然關(guān)系的認(rèn)識(shí)。很早以前，根據(jù)生活經(jīng)驗(yàn)，古代中國(guó)人就把宇宙想象為一個(gè)“天圓地方”的構(gòu)造。《管子》云，“地之東西二萬(wàn)八千里，南北二萬(wàn)六千里”，長(zhǎng)方形的陸地四周又被海洋包圍，而世界上包括人類(lèi)社會(huì)在內(nèi)的一切都被覆蓋在天的下方。古代中國(guó)人的這種對(duì)于“天地”與世界的直觀認(rèn)識(shí)，與最初的自然崇拜相結(jié)合，產(chǎn)生了關(guān)于“天”和“天下”的主觀結(jié)論。因?yàn)橹挥幸粋€(gè)“天”，所以世界上只有一個(gè)“天下”，同時(shí)，“天下”萬(wàn)物都反映著并且要服從于“天”的意志。這些主觀結(jié)論，構(gòu)成了中國(guó)古代天下觀的最基本的原理。

隨著自然崇拜和祖先崇拜的結(jié)合，“祖先”被抽象為“天”，而人間的統(tǒng)治者是將“天”的意志傳達(dá)到地上的、與“天”有血緣關(guān)系的“天子”，他代表“天”對(duì)人間實(shí)行統(tǒng)治?！渡袝?shū)·商書(shū)·盤(pán)庚》中的“予迓續(xù)乃命于天”，說(shuō)的是商的統(tǒng)治是受命于天；“丕顯文王，受天有大命，在武王嗣文作邦”，說(shuō)的是周的統(tǒng)治是受命于天。商代是“天子”思想的萌芽期，周代則更為明確地體現(xiàn)出了這種認(rèn)識(shí)，《尚書(shū)·召誥》中說(shuō)“皇天上帝，改厥元子，茲大國(guó)殷之命”，即是說(shuō)作為“天子”的命令被“天”取消，是殷亡國(guó)的原因。值得注意的是，周人在繼承商人的“天子”觀念的同時(shí)，也對(duì)其有所改造，不完全將血緣而是將“德”作為成為“天子”的標(biāo)準(zhǔn)。

由于只有一個(gè)“天下”、一個(gè)“天子”，也就是“溥天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”，所以古代中國(guó)的王朝國(guó)家和周邊不同的族群集團(tuán)同屬于一個(gè)“天下”，在同一個(gè)“天子”的統(tǒng)御之下?！对?shī)經(jīng)·商頌·殷武》篇中“昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來(lái)享，莫敢不來(lái)王，曰商是常”，指的是“氐、羌”等古代民族也要來(lái)參加商王主持的祭祀典禮，朝見(jiàn)商王。從這一點(diǎn)上可以看出，中華文明的天下觀在其形成的過(guò)程中，已經(jīng)考慮到了古代華夏族和不同族群集團(tuán)，中國(guó)傳統(tǒng)的統(tǒng)一多民族國(guó)家思想的起源，可以追溯到不同古代民族共居于同一個(gè)“天下”的認(rèn)識(shí)上來(lái)。當(dāng)然，中國(guó)統(tǒng)一多民族國(guó)家思想的形成與發(fā)展，也與古代中國(guó)本身就是一個(gè)多個(gè)族群集團(tuán)共同生活的地域這一歷史現(xiàn)實(shí)不可分割。

不過(guò)，很顯然的是，即便古代中國(guó)人想象中的“天下”是有邊界的，但仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于當(dāng)時(shí)人們已知的地理范疇?，F(xiàn)在一般認(rèn)為，古代文獻(xiàn)資料中所記載的“九州”的范圍，大體反映了西周以來(lái)到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期中國(guó)人實(shí)際的活動(dòng)空間，而九州的劃分，則體現(xiàn)出不同文化區(qū)域或者不同族群的聚居地。周王朝的核心統(tǒng)治區(qū)由于在實(shí)際空間上居于當(dāng)時(shí)九州的中央，在思想觀念上也被認(rèn)為居天下之中，由此，產(chǎn)生了早期的“中國(guó)”與“四夷”的觀念。

（二）

“中國(guó)”一詞，目前最早的發(fā)現(xiàn)是出現(xiàn)在一個(gè)鑄造于西周成王時(shí)期名為何尊的青銅器銘文中，在這里“中國(guó)”指天下之中、西周中心之地洛邑，周天子直接統(tǒng)治的地區(qū)。隨著歷史的發(fā)展，“中國(guó)”概念所包含的范圍不斷擴(kuò)大，逐漸將周朝諸侯國(guó)囊括進(jìn)“中國(guó)”的范疇，戰(zhàn)國(guó)時(shí)，“中國(guó)”已成為列國(guó)全境的稱(chēng)號(hào)。

蠻、夷、戎、狄這些用于稱(chēng)呼不同族群集團(tuán)的詞語(yǔ)，最初強(qiáng)調(diào)的是不同地域環(huán)境中各個(gè)族群所具有的生產(chǎn)生活特點(diǎn)，如“狄”表示的是人與犬共同生活的游牧民族的特征，這反映出以農(nóng)業(yè)定居生活方式為主的中原地區(qū)的人們對(duì)“四夷”的注意力首先集中在對(duì)方不同的生產(chǎn)生活方式上。這種最初以方位關(guān)系和生產(chǎn)生活方式之間的區(qū)別來(lái)理解“中國(guó)”與“四夷”的思想，經(jīng)過(guò)抽象化的過(guò)程，就將不同族群集團(tuán)與方位相結(jié)合，形成了《禮記·王制》中所講的“東方曰夷、南方曰蠻、西方曰戎、北方曰狄”，而作為“中國(guó)”的中原王朝則居于中心，也被認(rèn)為是天下的中心。

與這一演進(jìn)過(guò)程同時(shí)的，是隨著西周禮樂(lè)制度的奠定與成熟，逐漸形成了一種以“禮”作為標(biāo)準(zhǔn)來(lái)區(qū)別“華夏”與“夷狄”的早期民族思想，作為方位概念產(chǎn)生的“中國(guó)”也開(kāi)始與“華夏”相融合，成為一個(gè)包含政治和文化意義的政治體概念。在這一過(guò)程中，姬姓諸侯國(guó)通過(guò)與異姓諸侯國(guó)的聯(lián)姻，不斷擴(kuò)大“中國(guó)”的范疇，也使得如楚國(guó)等原本自認(rèn)為不是“中國(guó)”的諸侯國(guó)通過(guò)對(duì)華夏文化的學(xué)習(xí)吸收，自覺(jué)認(rèn)同華夏禮樂(lè)文化，將原初具有深厚血緣意義的華夏轉(zhuǎn)化為一種文化、文明意義上的華夏，使得華夏或者說(shuō)“中國(guó)”成為一個(gè)政治、文化上的多個(gè)族群構(gòu)成的共同體，周代中國(guó)已經(jīng)是包含了多個(gè)族群的統(tǒng)一國(guó)家。

基于天下觀和先秦中國(guó)歷史發(fā)展的早期民族思想，在其形成過(guò)程中，逐步顯示出兩個(gè)特點(diǎn)：一個(gè)特點(diǎn)是具有以文化為標(biāo)準(zhǔn)的等級(jí)制特色，就“天下”而言，“中國(guó)”或說(shuō)“華夏”居于天下中央，文化上更為先進(jìn)發(fā)達(dá)，而“四夷”居周邊四方，文化上并未接受“禮”，是野蠻的、地位較低的地帶；但同時(shí)將政治文化而非血緣作為判斷依據(jù)，蠻夷可以通過(guò)學(xué)習(xí)接受華夏文化而進(jìn)入“中國(guó)”，原先的華夏也可因“夷狄化”而被排除在“中國(guó)”之外，兩者之間并非是不可逾越的。另一個(gè)特點(diǎn)則是，從“天下”這個(gè)范疇上，雖然具有文化上的等級(jí)劃分，但“中國(guó)”和“四夷”都是“天下”體系的一部分，不可或缺。如果真正要具有“天子”的地位，那統(tǒng)治者必須以“德”來(lái)統(tǒng)御萬(wàn)民。華夏與夷狄都是天子是否具有這種德行的“評(píng)判者”，天子如果無(wú)德，那萬(wàn)民可以用“革命”的方式代替“天”取消他的統(tǒng)治地位。而相對(duì)的是，如果有德，則無(wú)論是華夏或夷狄，都可以成為統(tǒng)治者，獲得“天子”的地位。因此，天下觀所影響下的古代中國(guó)早期民族思想，就不僅是華夷之辨，還包含著一種“為政以德”的可以為華夏和夷狄所共同認(rèn)可的價(jià)值。

（三）

中華文明起源時(shí)期的“天下”理念和與之相聯(lián)系的早期多民族思想，經(jīng)過(guò)先秦儒家和漢代儒家的吸收繼承與改造，構(gòu)成了后來(lái)居于主導(dǎo)地位的儒家思想體系中統(tǒng)一多民族國(guó)家理念的主體，其核心理念主要表現(xiàn)為“大一統(tǒng)”思想和以文化區(qū)別族群的華夷之辨思想。

以文化論華夷是中國(guó)古代處理民族關(guān)系的主要方針?！墩撜Z(yǔ)·子罕》載：“子欲居九夷?；蛟唬?lsquo;陋，如之何？’子曰：‘君子居之，何陋之有？’”以及《春秋左氏傳》將使用夷禮的夏后裔杞國(guó)稱(chēng)為“子”都是華夏、夷狄可經(jīng)由“禮”這一標(biāo)準(zhǔn)相互轉(zhuǎn)化的例子。這種原則也為中國(guó)古代在中原地區(qū)建立王朝的少數(shù)民族政權(quán)所接受，前秦苻堅(jiān)在送軍隊(duì)出征當(dāng)時(shí)的西域時(shí)，就對(duì)遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥說(shuō)：“西戎荒俗，非禮義之邦。羈縻之道，服而赦之，示以中國(guó)之威，導(dǎo)以王化之法，勿極武窮兵，過(guò)深殘掠。”表現(xiàn)出氐人建立的前秦王朝，也接受了從文化關(guān)系出發(fā)的等級(jí)制“民族”思想，并以“中國(guó)”自居而視西域?yàn)榛乃字亍?/p>

另外，華夷之辨并非是一成不變的，真正實(shí)現(xiàn)了儒家所推崇的“大一統(tǒng)”，華夷之辨就不再存在，而是形成了具有共同價(jià)值的一個(gè)共同體，這就是儒家觀念中的“天下”。在“大一統(tǒng)”這一語(yǔ)境下，空間上的統(tǒng)一是一層意義，《史記》載李斯對(duì)嬴政說(shuō)的“（秦）足以滅諸侯，成帝業(yè)，為天下一統(tǒng)”，更多的就是強(qiáng)調(diào)開(kāi)疆拓土、一統(tǒng)天下。但是儒家觀念中還同時(shí)看重統(tǒng)一的價(jià)值意義，這種價(jià)值意義一方面是“得天下”的正當(dāng)性，也就是孟子所說(shuō)的“三代之得天下也以仁，其失天下也以不仁”“行一不義、殺一不辜而得天下，皆不為也”，要以仁義來(lái)得到天下；另一方面是君主要恪守仁義價(jià)值、為政以德，所以孔子強(qiáng)調(diào)“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之”，荀子也說(shuō)“修其道，行其義，興天下之同利，除天下之同害，而天下歸之也”。只有包含價(jià)值內(nèi)涵的統(tǒng)一，才是真正的“大一統(tǒng)”，這時(shí)候的共同體被認(rèn)為是“天下”，如果沒(méi)有達(dá)到價(jià)值層面的要求，那“天下”就變?yōu)?ldquo;國(guó)家”。如同《禮記·禮運(yùn)》所說(shuō)，“大臣法，小臣廉，官職相序，君臣相正，國(guó)之肥也”，意為治理國(guó)家有秩序、君臣關(guān)系好，可以使國(guó)家達(dá)到一種良好的治理狀態(tài)。但“天子以德為車(chē)，以樂(lè)為御，諸侯以禮相與，大夫以法相序，士以信相考，百姓以睦相守，天下之肥也”，必須加入價(jià)值元素、上下和諧才可進(jìn)一步達(dá)到“平天下”。所以，“天下”亦可以具體理解為一個(gè)政治文化的共同體。中國(guó)人有建立“天下秩序”的愿望，但強(qiáng)調(diào)的是通過(guò)共同的價(jià)值觀念來(lái)構(gòu)建這一共同體，并且對(duì)統(tǒng)治者自身的德行提出了首要的和至高的要求。

在中國(guó)歷史上，“天下”思想和與之相聯(lián)系的早期多民族思想，構(gòu)成了后來(lái)居于主導(dǎo)地位的儒家思想體系中多民族思想的主體。傳統(tǒng)的統(tǒng)一多民族國(guó)家理念促使古代中國(guó)始終保持或追求形成一個(gè)統(tǒng)一的多民族的王朝，并且較為良好地處理了不同時(shí)期王朝內(nèi)部和外部的民族關(guān)系，同時(shí)也提供了近代中國(guó)統(tǒng)一多民族國(guó)家形成的思想土壤。