1955年9月27日，新中國首次授銜授勛典禮在北京隆重舉行。作為唯一的女性，李貞在那些叱咤風(fēng)云的將帥之中尤為惹眼。待李貞行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮后，周恩來親手把少將軍銜授予她，握住她的手說：“祝賀你，李貞同志，你是新中國第一位女將軍！”

1926年，大革命的浪潮席卷了中國南方，工會、農(nóng)會、婦女解放協(xié)會，如同雨后春筍，沖破重重阻力，迅速成長起來。

仿佛一夜之間從噩夢中驚醒，18歲的湖南妹子李貞聽說了“革命”這個(gè)新詞。雖然并不知道“革命”到底是什么，但憑著直覺，她意識到“革命”可能會給自己的生活帶來某種改變。于是，她毫不猶豫地加入了當(dāng)?shù)氐膵D女解放協(xié)會，填表時(shí)，她堂堂正正地寫上了“李貞”兩個(gè)字。18年了，她終于有了自己的名字，而在這之前，人們都喊她“旦妹子”。

對于出身貧苦的李貞，婦女協(xié)會的大姐們格外關(guān)懷，她們詳細(xì)詢問了她的生活情況，有空就教她識字學(xué)文化。為了回報(bào)大姐們的關(guān)懷，遇到婦女協(xié)會有什么活動，李貞總是走在前，搶在先——隨共產(chǎn)黨員到各處去發(fā)動群眾，組織工會、農(nóng)會、婦女協(xié)會、兒童團(tuán)。最拿手的是送文件，因?yàn)樗?jīng)常上山砍柴、割草，膽子大，山路熟，當(dāng)時(shí)黨的許多秘密文件，就是經(jīng)她的手送到了指定的地方。在火熱的革命熔爐中，她天生的組織活動能力也日益顯現(xiàn)，因?yàn)槌煽兂錾?，她先后被選為湖南省瀏陽縣永和鄉(xiāng)婦女協(xié)會委員長、區(qū)婦女協(xié)會委員。

李貞入黨一個(gè)多月后，以蔣介石為首的國民黨反動派發(fā)動了四一二反革命政變，向共產(chǎn)黨舉起了屠刀。一天晚上，在團(tuán)防局當(dāng)伙夫的叔祖父趁著夜色來到李貞的住處，進(jìn)門就說：“快逃吧，他們的通緝令上有你的名字。”婦女協(xié)會的王興大姐將三枚銅錢遞給李貞，讓她趕快逃走。

在山里躲了幾天，一個(gè)深夜李貞偷偷跑回自己家里。母親又驚又喜，抱住女兒痛哭。李貞的眼睛也濕潤了，一時(shí)不知用什么話來安慰母親，過了好大一會兒，才說：“媽別哭了，你看，我不是好好的嗎？”第二天上午，本鎮(zhèn)的一個(gè)自首分子跑來勸李貞去自首。李貞斷然拒絕了。

南昌起義、秋收起義打響，共產(chǎn)黨人從血泊中站起來，對國民黨進(jìn)行針鋒相對的武裝斗爭。此時(shí)正隱姓埋名在瀏陽縣城一個(gè)稅務(wù)局職員家做女工的李貞，零星了解了一些外面發(fā)生的情況，她急于離開，但又不知道怎樣去尋找，只好焦急地期盼著，耐心地等待著。

時(shí)機(jī)終于來到，毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的秋收起義隊(duì)伍攻打?yàn)g陽城。老百姓都躲在家里不敢出來，李貞卻拿起一只正在納的鞋底，沖出房門，來到瀏陽河邊的戰(zhàn)斗現(xiàn)場。她找到自己的隊(duì)伍，把所知道的城里的情況和盤托出，并接受任務(wù)去送信，參加了攻打?yàn)g陽城的行動。

血腥的屠殺，并不能嚇退真正的革命者。敵人的搜捕稍有松懈，李貞便開始外出活動，聯(lián)絡(luò)幸存的共產(chǎn)黨員。1927年10月，王首道、張啟龍等老黨員奉中共湖南省委的指示，先后回到瀏陽東鄉(xiāng)，著手重建這里的黨組織。他們與李貞取得聯(lián)系后，一起組建了中共瀏東特別支部。年底，他們又組建了瀏東游擊隊(duì)。

在瀏東游擊隊(duì)期間，李貞曾有過一次類似“狼牙山五壯士”的壯舉。那時(shí)正是寒冷的冬季，在一個(gè)叫十八折的地方，游擊隊(duì)遭遇到敵人。戰(zhàn)斗從黎明打到黑夜，最后子彈打光了，敵人叫囂著逼上來。剩下的六七個(gè)游擊隊(duì)員最后退到獅子崖上，已經(jīng)無路可退，眼看就要被敵人俘虜，身為士兵委員會委員長的李貞向同志們發(fā)出命令：“不能讓敵人捉活的，往崖下跳！”說完，自己帶頭喊著口號跳了下去。幸運(yùn)的是，她落在了一棵樹上，由于樹枝的遮擋才沒有死。蘇醒后，她覺得眼前是黑的，什么也看不見，山在轉(zhuǎn)、地在旋。掙扎著，她與另外一個(gè)幸存的同志掩埋好戰(zhàn)友的尸體，然后相互攙扶著走了六七十里，才沖出了敵人的包圍圈。

1933年，湘贛省委派李貞到江西瑞金馬克思主義學(xué)校學(xué)習(xí)。在那里，她學(xué)習(xí)了世界歷史、社會發(fā)展史和黨的建設(shè)的理論，又到會昌實(shí)習(xí)。有了革命實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)，加上了革命理論的指導(dǎo)，李貞在職業(yè)革命軍人的道路上又上了一個(gè)臺階。

在戰(zhàn)場浴血奮戰(zhàn)多年，李貞經(jīng)歷了紅軍、八路軍、解放軍各個(gè)時(shí)期，走上了一條艱險(xiǎn)但終將通向輝煌的人生道路。

（本文節(jié)選自人民日報(bào)出版社出版的《我們走過二萬五——紅小鬼的傳奇人生》）