預(yù)言，是指預(yù)先說出的關(guān)于將來要發(fā)生什么事情的話，有吉祥的，也有兇險的。有意思的是，對吉利話，即便再不靠譜人們也往往照單全收。而面對不祥的預(yù)言，即便是科學(xué)預(yù)見也心懷忌憚，唯恐避之不及。

據(jù)說，占卜大師常用的伎倆，是首先拋出兇險坎坷、災(zāi)難將臨之預(yù)測，弄得求卜者忐忑不安跪求破解之道，卦師輕而易舉謀得錢財。而凡求卜者，大都心存隱情、底氣虧空，此時規(guī)避兇險成為唯一訴求，上當(dāng)受騙在所難免。對兇險預(yù)言的忌憚，自古至今，源遠(yuǎn)流長。

有個“曲突徙薪”的典故，出自《淮南子•說山訓(xùn)》。說的是淳于髡去朋友家做客，見主人家的煙囪（灶突）是直的，旁邊還堆著干柴，就提醒主人，應(yīng)當(dāng)將煙囪改成彎曲的，同時把柴火搬遠(yuǎn)些，不然，將來會發(fā)生火災(zāi)。主人臉生不悅之色，不以為然。不久真的失火了，鄰里們一齊撲救，才將火撲滅。主人殺牛擺酒，答謝鄉(xiāng)鄰，并把救火時燒得焦頭爛額的鄰人請到上座，褒獎其功，然則唯獨(dú)未請淳于髡。論功行賞，撲火者固然有功。倘若主人相信淳于髡的預(yù)言，火災(zāi)就不會發(fā)生，也無需擺酒破財。難道淳于髡的預(yù)言無功反有過？揣摩主人的心態(tài)，恐怕已將善意的提醒視為詛咒，恨由心生也未可知。

此等事例，屢見不鮮?！妒酚?bull;扁鵲倉公列傳》載，神醫(yī)扁鵲路過齊國見齊桓侯，一番觀察后說：“大王生病了，目前在皮膚與肌肉間，不及時治療，病就會向身體內(nèi)部發(fā)展。”桓侯說：“我沒?。?rdquo;扁鵲走后，桓侯不屑地說：“醫(yī)生貪財好利，愣把無疾當(dāng)有病，好為自己賺錢。”每隔5日，扁鵲見一次桓侯，一再預(yù)警：病重了！病又重了！桓侯很生氣：“我沒?。。?rdquo;第三次，扁鵲一見齊桓侯，扭頭就跑：“病入骨髓，神仙也治不了。”又過5日，桓侯病發(fā)，尋扁鵲醫(yī)治，但扁鵲已逃之夭夭，“桓侯遂死”。齊桓侯由此作為諱疾忌醫(yī)的典型，久傳不衰。

更有漢末名士田豐，因預(yù)言準(zhǔn)確而丟了腦袋?！度龂尽份d：官渡之戰(zhàn)前，田豐勸袁紹，說曹操善用兵，我軍未必能取勝，不要把賭注全押在一場沒有必勝把握的會戰(zhàn)上，而要堅(jiān)守奇襲，“居廟堂即可勝之”。袁紹不聽，田豐再誠懇進(jìn)諫，袁紹火了，認(rèn)為敗壞士氣，遂將田豐投入大牢。結(jié)果袁紹慘敗而歸，有人對田豐說：你肯定會受到重用。田豐說，我若預(yù)言錯了，尚能保全性命，但不幸言中了，就死定了。回營，袁紹對身邊人說：“吾不用田豐言，果為所笑。”于是，殺了田豐。

面對預(yù)言的心態(tài)，一般是喜奉承、納吉言，甘受誑騙；忌憚兇信，心存僥幸，或置之不理，或多疑不信，或自視高明。倘若預(yù)言有道，反倒威脅了決策者的權(quán)威；俟預(yù)言成讖，災(zāi)禍降臨，又惱羞成怒，視科學(xué)預(yù)言為詛咒，拿預(yù)言者開刀。預(yù)言這面明鏡，可識人心、品靈魂，襟懷度量，一目了然。