二、地球的歷史與演變

地球大約形成于46億年前。46億年間，整個(gè)地球發(fā)生了天翻地覆的變化，我們?cè)诘刭|(zhì)上把它劃分為太古代、元古代、古生代、中生代和新生代五個(gè)時(shí)期。46億年間地球是怎么演變的呢？給大家看幾張圖：

6.5億年前

上圖是6.5億年前的地球。之所以從6.5億年算起是因?yàn)?6億年前太久遠(yuǎn)了，以我們現(xiàn)在的科技水平?jīng)]辦法向前追溯那么長(zhǎng)時(shí)間。圖中黑色的部分是這一時(shí)期的古大陸，藍(lán)色是古大洋，兩個(gè)紅箭頭分別代表中國(guó)的南方和北方。

5.1億年前

5.1億年前，地質(zhì)年代上叫寒武紀(jì)。圖中代表中國(guó)北方和南方的紅色箭頭位置發(fā)生了變化，我們可以通過(guò)中國(guó)位置的變化知道地球在這一時(shí)期的海陸變遷。

2.5億年前

2.5億年前，地質(zhì)時(shí)代上叫二迭紀(jì)。古大陸中間有一片稱(chēng)為特提斯海的古海洋，它所在的位置就是從今天的青藏高原向西經(jīng)過(guò)中東到地中海這一片區(qū)域。青藏高原現(xiàn)在是地球上海拔最高的高原，它所在的位置原先是特提斯海，從原先的古大洋變?yōu)楝F(xiàn)在的大陸，說(shuō)明地球的海陸變遷是非常明顯的。另外，代表中國(guó)南北方的紅色箭頭在2.5億年時(shí)開(kāi)始靠攏了。

9400萬(wàn)年前

9400萬(wàn)年前，白堊紀(jì)晚期，恐龍快滅絕了，面積最大的一塊古大陸解體，古海洋出現(xiàn)在各塊大陸之間，中國(guó)的南北方已經(jīng)靠攏。這一時(shí)期，我國(guó)北邊的大陸是勞拉西亞大陸，南邊的大陸是岡瓦納古陸。

1400萬(wàn)年前

1400萬(wàn)年前，也就是地質(zhì)年代上的中新世，地球的海陸格局已經(jīng)與現(xiàn)在基本一致，歐亞大陸之間的青藏高原基本形成。

假設(shè)再過(guò)1.5億年，地球的海陸分布大致如下圖所示：

以上圖片叫古地理圖，由大量測(cè)量和計(jì)算得出。地球是個(gè)龐大的磁場(chǎng)，通過(guò)測(cè)量磁場(chǎng)可以確定方向和位置；根據(jù)巖石可以推測(cè)地球的年齡；根據(jù)生物化石可以分辨哪里有水，哪里是陸地。對(duì)于1.5億年以后的情況是根據(jù)46億年來(lái)演變的過(guò)程推測(cè)出來(lái)的。

地質(zhì)時(shí)代的單位為：宙、代、紀(jì)、世、期、時(shí)，與地質(zhì)時(shí)代各單位相對(duì)應(yīng)的地層單位為：宇、界、系、統(tǒng)、階、帶。人們經(jīng)常提到的白堊紀(jì)、侏羅紀(jì)等只是中生代的一段時(shí)期。

我們把46億年濃縮到一天24小時(shí)，大家可以看得更直觀，如下圖所示：

其中冥古宙、太古宙占了大量時(shí)間，反觀從人類(lèi)出現(xiàn)到現(xiàn)在的這段時(shí)間實(shí)際上很短。地球上最簡(jiǎn)單的單細(xì)胞生命出現(xiàn)在38億年前，地球誕生在46億年前，也就是說(shuō)，地球形成早期的7到8億年時(shí)間是找不到生命痕跡的。單細(xì)胞生物出現(xiàn)時(shí)就有了大氣，逐漸形成了海洋。低級(jí)生物不斷向高級(jí)生物演變，最后出現(xiàn)了人類(lèi)。

對(duì)我們來(lái)說(shuō)，人類(lèi)的出現(xiàn)是地球上最重要的一件事。人類(lèi)起源于非洲猿人在學(xué)界已達(dá)成廣泛共識(shí)。從猿人到人類(lèi)，經(jīng)歷了從猿人到直立猿人，從直立猿人到智人，從智人到人的進(jìn)化過(guò)程。中國(guó)的猿人遺址主要在北京周口店猿人遺址和云南元謀猿人遺址。

人類(lèi)在地球生物演變歷史中只是短暫的一瞬，把整個(gè)演變過(guò)程濃縮到一天，會(huì)發(fā)生什么事呢？

凌晨4：00單細(xì)胞生物出現(xiàn)，直到晚上9:04三葉蟲(chóng)才登場(chǎng)。三葉蟲(chóng)是寒武紀(jì)的標(biāo)準(zhǔn)化石，寒武紀(jì)在距今大約5億多年前。晚上9:52，植物開(kāi)始出現(xiàn)在陸地上，晚上10:56恐龍登場(chǎng)。午夜前20分鐘左右，哺乳動(dòng)物的時(shí)代開(kāi)始，直到午夜前1分17秒人類(lèi)才出現(xiàn)。把地球從誕生到現(xiàn)在的時(shí)間看作24小時(shí)，人類(lèi)存在的時(shí)間很短，僅有1分17秒。整個(gè)人類(lèi)的存在都那么短暫，一個(gè)人的存在就可想而知了，所以我們要珍惜自己擁有的這段生命。