1934年11月25日，中革軍委決定中央紅軍從廣西全州、興安間搶渡湘江，突破國(guó)民黨軍隊(duì)的第四道封鎖線。1934年11月27日至12月1日，中央紅軍以饑餓疲憊之師，苦戰(zhàn)五晝夜，終于渡過(guò)湘江，粉碎了蔣介石圍殲中央紅軍于湘江以東的企圖。為強(qiáng)渡湘江，紅軍各軍團(tuán)浴血奮戰(zhàn)，與敵人搏斗，尤其是湘江兩岸擔(dān)任掩護(hù)任務(wù)的部隊(duì)，付出極大犧牲。擔(dān)任掩護(hù)任務(wù)的紅五軍團(tuán)第三十四師和紅三軍團(tuán)第十八團(tuán)被阻止在湘江東岸，最后彈盡糧絕，大部壯烈犧牲。湘江戰(zhàn)役是中央紅軍長(zhǎng)征以來(lái)最壯烈的一戰(zhàn)，也是關(guān)系中央紅軍生死存亡的關(guān)鍵一戰(zhàn)。由于機(jī)械地實(shí)行“搬家”式行軍，紅軍付出極為慘重的代價(jià)。經(jīng)過(guò)沿途損耗，到湘江戰(zhàn)役之后，中央紅軍和中央機(jī)關(guān)人員從出發(fā)時(shí)的8.6萬(wàn)人銳減至3萬(wàn)多人。