鳴放禮炮是慶祝大典的重要程序之一，為此，閱兵指揮部決定由華北軍區(qū)特種兵部隊(duì)組建一支禮炮隊(duì)。

1949年7月中旬，時(shí)任華北軍區(qū)特種兵司令部作戰(zhàn)科長(zhǎng)的許欣之，接到了特種兵部隊(duì)司令員高存信下達(dá)的組建禮炮隊(duì)的任務(wù)。由于報(bào)名的炮兵太多，許欣之等人制定了嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)，反復(fù)篩選，最終選出了160多名炮手。禮炮選用的是繳獲日軍的山炮，共108門，分為兩組，每組54門。

鳴放禮炮看似簡(jiǎn)單，但實(shí)際要求卻極高。按照規(guī)定，54門禮炮一齊鳴放，必須在2分05秒的時(shí)間內(nèi)與奏國(guó)歌、升國(guó)旗同時(shí)完成，并且，54門禮炮要同時(shí)齊發(fā)28響，每一響的間隔時(shí)間僅僅4秒多。為了達(dá)到這一要求，做到萬(wàn)無一失，集中在北京先農(nóng)壇體育場(chǎng)訓(xùn)練的禮炮隊(duì)官兵們，每天都要訓(xùn)練整整8個(gè)小時(shí)。在北京最熱的季節(jié)，炮手們每天都坐在炮車上，3秒鐘完成單炮裝填、發(fā)射、退彈殼3個(gè)動(dòng)作，一次又一次地重復(fù)訓(xùn)練，不少人手磨破了，胳膊練腫了，手套不知道磨爛了多少雙。

9月21日，中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議在中南海召開，許欣之和他的禮炮隊(duì)初試牛刀。晚上7點(diǎn)，隨著許欣之手中令旗的揮舞，禮炮隊(duì)用9門炮打出節(jié)奏整齊的54響。第一次上陣就打了個(gè)漂亮仗，禮炮隊(duì)受到了上級(jí)的表?yè)P(yáng)。

10月1日，當(dāng)五星紅旗第一次在天安門上空升起，樂隊(duì)高奏國(guó)歌時(shí)，開國(guó)大典的禮炮聲響了。54門禮炮一齊鳴放，代表當(dāng)時(shí)參加新政協(xié)的54個(gè)單位和方面的人士；禮炮鳴放28響，代表中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)全國(guó)人民為奪取新民主主義革命勝利而英勇奮斗的28年。

本版文字 楊麗娟