清咸豐九年(1859年)三月,咸豐帝召見(jiàn)浙江按察使段光清,詳細(xì)問(wèn)詢了浙江政事,繼而好奇地問(wèn):朕聽(tīng)說(shuō)浙江人皆呼你為“青天”,天下做官的那么多,何以獨(dú)呼你為“青天”,你到底做了什么事?段光清答:臣平日為官,并沒(méi)有做過(guò)異于常人之事,只是知曉為官本分,盡心做應(yīng)做之事。民間有一聯(lián),“有工夫皆為赤子,無(wú)云翳便是青天”。我受命保境安民,能通達(dá)圣意,毫無(wú)抑塞,所以被百姓呼為“青天”。咸豐又問(wèn):百姓如此愛(ài)戴你,對(duì)你有所饋贈(zèng)嗎?段光清答:有萬(wàn)民衣、萬(wàn)民傘,有德政匾、德政碑,還有在我所治地方建生祠。咸豐含笑點(diǎn)頭。此間數(shù)日,咸豐連續(xù)五次召見(jiàn)段光清,向他咨詢國(guó)事,并賜以“平易近民”金色御匾。
通達(dá)民情
段光清(1798—1878),字明俊,號(hào)鏡湖,安徽宿松人。他雖出生于富裕家庭,但體恤民間疾苦,少有大志,勤學(xué)好問(wèn)。道光二十四年(1844年),段光清進(jìn)士及第,用為知縣,分發(fā)浙江。
初入仕途,段光清已經(jīng)47歲,年紀(jì)似乎偏大,卻不減雄心壯志。赴任途中,段光清投宿南陵鄉(xiāng)村旅店,看到附近有一書(shū)館,便與其塾師敘談,說(shuō)起往昔水災(zāi),官府照舊征糧,幾致激起民變,詢問(wèn)官家有何法不致民變。塾師笑道,村野儒生,不敢輕言時(shí)務(wù);不過(guò),在下看來(lái),官若通達(dá)民情,就不至于生變。段光清回到旅店,夜不能寐,仔細(xì)回味,禁不住感嘆:通達(dá)民情,最為扼要。
在省城候補(bǔ)一段時(shí)間,段光清正式出任建德知縣。按照慣例,凡新官到任,一切轎傘儀仗,無(wú)不新制。段光清一概從簡(jiǎn),沒(méi)有重新添置。還有,縣官新上任,省府上司通常要推薦一些人到縣官身邊做幕友(師爺)或書(shū)吏。新官為了討好或不忤上司,往往順?biāo)浦?,照單全收??墒牵?dāng)知府向段光清推薦幕友的時(shí)候,他卻婉言謝絕,知府頗不悅。
任建德知縣期間,段光清秉持通達(dá)民情的理念,順應(yīng)民意,興利除弊。他不畏豪強(qiáng),果斷查封煙館,禁止賭博;他賑濟(jì)有方,使眾多窮人度過(guò)災(zāi)荒;他處理民間糾紛與案件,依事實(shí),講情理,明斷曲直,公平裁決。在建德為官二年,段光清貼近百姓,抑惡揚(yáng)善,扶貧濟(jì)困,贏得百姓欽敬。有一位鄉(xiāng)間長(zhǎng)者感嘆:段太爺在我建德,民間情形,無(wú)不知曉。
道光二十八年(1848年)以后,段光清轉(zhuǎn)任慈溪、江山、鄞縣等地知縣。每到一個(gè)地方,他始終保持親民務(wù)實(shí)作風(fēng),勵(lì)精圖治,政績(jī)突出,“段青天”美譽(yù)在民間漸次傳揚(yáng)。與此同時(shí),他以精明能干聞名浙江官場(chǎng)。不管多么艱巨棘手之事,只要經(jīng)他承手,無(wú)不迎刃而解。
當(dāng)時(shí),太平天國(guó)轟轟烈烈,席卷半個(gè)中國(guó)。浙江也處在多事之秋,不少地方官民關(guān)系惡劣,勢(shì)如水火,動(dòng)轍激起事變。很多時(shí)候,段光清被用為救火隊(duì)長(zhǎng),哪里“著火”了,就讓他去撲滅。
平息民變
咸豐二年(1852年)春天,寧波鄞縣發(fā)生了群體性事件,鄉(xiāng)民聚眾請(qǐng)?jiān)?,焚燒府縣署衙,縣官倉(cāng)皇逃遁。鄉(xiāng)民鬧事,震驚省城。余百里文書(shū)飛馳江山,段光清調(diào)任鄞縣知縣。
臨危受命,段光清沉著應(yīng)對(duì)。先拜見(jiàn)寧波知府,再與鄞縣高縣丞會(huì)面,仔細(xì)詢問(wèn)具體情況,得知起事的主謀是監(jiān)生周祥千,領(lǐng)頭的是張潮青、俞能貴。
不日,段光清只帶一名書(shū)吏、一名差役,舉著“鄞縣正堂段”的紙牌子,前往東鄉(xiāng)實(shí)地走訪。老百姓見(jiàn)新知縣來(lái)了,并不驚慌。段光清問(wèn)鄉(xiāng)民:“事情鬧到這地步,你們真打算在全縣造反?”鄉(xiāng)民說(shuō):“哪里敢造反?以前不過(guò)聽(tīng)周祥千說(shuō),完糧有紅白兩封名目,這樣太不均平。所以,我們聯(lián)絡(luò)鄉(xiāng)親進(jìn)城,要求平均糧價(jià),但官府不予理睬。”
所謂“紅白兩封”,就是當(dāng)?shù)卣骷Z實(shí)行“雙軌制”,士紳大戶納糧(可以錢(qián)代替)用紅封,2000多錢(qián)折銀1兩,而小民用白封,3000多錢(qián)才折銀1兩。雙重標(biāo)準(zhǔn),的確顯失公平。
段光清認(rèn)為鄉(xiāng)民的訴求合理,同時(shí)又責(zé)問(wèn):“縣衙都被你們燒了,還說(shuō)沒(méi)造反?”鄉(xiāng)民有些惶恐:“那怎么辦?”段光清告訴他們,每戶人家寫(xiě)保證書(shū)不參與鬧事,并答應(yīng)照常納糧,將來(lái)抓捕周祥千,不追究你們。有的鄉(xiāng)民將信將疑,有的鄉(xiāng)民對(duì)“段青天”早有耳聞,相信他是不會(huì)欺騙老百姓的,于是同意依照他的要求行事。
穩(wěn)住了老百姓,段光清向省城下來(lái)的臬、運(yùn)二憲(按察使、鹽運(yùn)使)建議,不要對(duì)老百姓用兵。但是,前來(lái)平亂的將領(lǐng)希圖邀功,寧波知府急于一雪前恥,按察使性情剛愎,最終決定出兵鎮(zhèn)壓。官兵前往南鄉(xiāng)捉拿周祥千,周祥千逃走了;官兵又往東鄉(xiāng)石山衕捉拿張潮青、俞能貴,也撲了空,就燒毀2間民房,搶掠一些財(cái)物,抓了13人回城。老百姓非常憤怒,決意聯(lián)手抗?fàn)幍降?。三月二十六日,?shù)千名官兵在東鄉(xiāng)羊廟與鄉(xiāng)民交戰(zhàn),20余名文武官員、200多名士兵被打死,領(lǐng)軍張協(xié)臺(tái)戰(zhàn)死,薛參將被俘。
官兵慘敗,鄉(xiāng)民士氣大振,揚(yáng)言要捉拿臬、運(yùn)二憲。臬臺(tái)不知所措,只好讓段光清收拾局面。段光清不帶一兵一卒,花錢(qián)雇兩名轎夫,讓一名衙役舉著知縣招牌開(kāi)路,前往東鄉(xiāng)石山衕。李芝英是張潮青、俞能貴的“軍師”,段光清任慈溪縣令時(shí)就與他熟識(shí)。這一次,兩人相會(huì)石山衕,開(kāi)誠(chéng)布公,相互溝通,相互諒解。雙方談判商定,官方釋放13人,鄉(xiāng)民交出薛參將。段光清答應(yīng)平糧價(jià)、定鹽界,民眾心氣平順了,表示不再起事。不久,周祥千投案自首,張、俞兩人也落網(wǎng)。除這三人擔(dān)罪被處死外,其他人不予追究。
段光清不動(dòng)一兵一卒就化解了矛盾,避免官逼民反的悲劇再次上演。
善斷民案
段光清任鄞縣知縣時(shí),一次帶著兩個(gè)衙役微服出行,望見(jiàn)一家米店門(mén)前聚集多人,嘈雜喧鬧,就叫衙役過(guò)去看看。衙役隨即帶來(lái)兩個(gè)人,一個(gè)是鄉(xiāng)下人,一個(gè)是米店老板。鄉(xiāng)下人愁眉苦臉地訴說(shuō),他父親生病臥床,今日他起早進(jìn)城請(qǐng)醫(yī),路過(guò)米店時(shí)不小心踩死一只毛雞兒,店老板索要900錢(qián)賠償,但他口袋僅有二三百錢(qián),不夠償還,因此兩人便爭(zhēng)吵起來(lái)。
聽(tīng)了鄉(xiāng)下人的陳述,段光清便問(wèn):“一只毛雞兒能值多少,為何索賠900錢(qián)?”鄉(xiāng)下人回答:“店老板說(shuō),這只毛雞兒是特種雞,只要幾個(gè)月,就能長(zhǎng)到斤。按市價(jià)計(jì)算,1斤雞可賣(mài)100文,9斤的雞值賣(mài)900文。他要索賠900文錢(qián),小人難以償還。”段光清不動(dòng)聲色,問(wèn)店老板:“此話當(dāng)真?”“真的,”店老板回答,“這小雞的確是一特種雞。”段光清笑了笑,對(duì)鄉(xiāng)下人說(shuō):“這個(gè)索賠數(shù)額不過(guò)分。你走路不慎,踩死人家雞,沒(méi)什么好說(shuō)的,照店老板的要求賠償就是。”鄉(xiāng)下人嘆息:“不是我不賠償,實(shí)在是沒(méi)那么多錢(qián)!”段光清說(shuō):“錢(qián)不夠,可以把衣服當(dāng)了;還不夠,縣太爺我與你湊足。”
圍觀者頓時(shí)驚愕,真是耳聽(tīng)為虛,原來(lái)“段青天”也是昏官,竟然如此斷案;他們雖不敢大聲詰問(wèn),但竊竊私語(yǔ),罵縣官昏聵。既然縣官發(fā)話了,鄉(xiāng)下人只好含淚脫去上衣,把它當(dāng)了300錢(qián),連同已有300錢(qián),一并付給店老板,還差300錢(qián),段光清替他補(bǔ)足。
店老板拿了錢(qián),眉開(kāi)眼笑,謝了段光清,轉(zhuǎn)身就走。“且慢”,段光清叫住店老板,說(shuō)案子還沒(méi)有斷完。鄉(xiāng)下人與圍觀者又圍了過(guò)來(lái),把目光投向段光清,只見(jiàn)他慢條斯理對(duì)店老板說(shuō):
“你說(shuō)毛雞兒飼養(yǎng)數(shù)月可至9斤,餓肚子是長(zhǎng)不到9斤的。俗話說(shuō),斗米斤雞。雞生長(zhǎng)1斤,需食1斗米?,F(xiàn)在毛雞兒已死,不再吃食了,不是替你省下9斗米嗎?今天人家賠了你9斤雞的雞錢(qián),你也得把省下的9斗米還給人家,才算公平合理吧。”圍觀者跟著附和,蹺起拇指為段光清點(diǎn)贊。店老板一時(shí)語(yǔ)塞,只好遵從判決,取來(lái)9斗米,賠給鄉(xiāng)下人。
這個(gè)小小案例,只是段光清斷案的縮影。在《鏡湖自撰年譜》里,記述了許多段光清的斷案故事。他辦理案子,首先從查明真相入手,依據(jù)事實(shí)作出判決;在審理過(guò)程中,展現(xiàn)出能言善辯的才能與恩威并重的手段,也體現(xiàn)出同情弱者、抑強(qiáng)懲惡的情懷。老百姓稱呼段光清為“青天”,在很大程度上歸因于他親民清正、斷案如神。
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