唐朝在第二位皇帝唐太宗統(tǒng)治時(shí)期出現(xiàn)了歷史上有名的“貞觀之治”的局面，這一時(shí)期政治清明、社會(huì)安定，常為后來(lái)歷代史學(xué)家和政治家稱道。也成為中國(guó)治國(guó)傳統(tǒng)中的一個(gè)里程碑。“貞觀之治”局面的開(kāi)創(chuàng)，與貞觀時(shí)期的治國(guó)方略密切相關(guān)，總結(jié)貞觀君臣對(duì)于治國(guó)安民理論和方略進(jìn)行探討的《貞觀政要》，便成為后世帝王的治國(guó)教科書(shū)。該書(shū)從唐代以后，就一直被作為歷代帝王的政治教科書(shū)廣為流傳，并影響到古代的日本和朝鮮等地，是古代東方政治智慧的代表作。書(shū)中總結(jié)的許多政治原則，如勤政愛(ài)民，恪守公道；選賢任能，揚(yáng)長(zhǎng)避短；兼聽(tīng)則明，偏信則暗；居安思危，戒奢以儉；等等，至今仍然具有很強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)意義。

（一）

《貞觀政要》是唐代史臣吳兢編寫(xiě)的一部關(guān)于唐太宗君臣治國(guó)安邦經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的語(yǔ)錄體著作。吳兢生于唐高宗咸亨元年（670年），逝世于唐玄宗天寶八載（749年），汴州浚儀（今河南開(kāi)封）人，從小好學(xué)，博通經(jīng)史，武則天時(shí)，經(jīng)友人推薦，開(kāi)始擔(dān)任史官，后又出任州司馬、刺史等職。他任史職前后30余年，編纂唐國(guó)史65卷，撰寫(xiě)梁、齊、周史各10卷，陳史5卷，隋史20卷。吳兢一生筆耕不輟，他認(rèn)為，“太宗文武皇帝之政化，自曠古而來(lái)，未有如此之盛者也。雖唐堯、虞舜、夏禹、殷湯、周之文武、漢之文景，皆所不逮也”。因此，研究和梳理這一時(shí)期的歷史，總結(jié)唐太宗在治國(guó)理政方面的經(jīng)驗(yàn)，探討“貞觀之治”局面出現(xiàn)的原因，便成為吳兢在唐玄宗開(kāi)元年間撰寫(xiě)《貞觀政要》的目的之一。

對(duì)貞觀時(shí)期的向往和對(duì)現(xiàn)實(shí)的關(guān)懷，促使吳兢在開(kāi)元時(shí)期寫(xiě)作了《貞觀政要》一書(shū)。全書(shū)通過(guò)對(duì)唐太宗君臣相得、勵(lì)精圖治的成功經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，為當(dāng)時(shí)的帝王樹(shù)立起施政的楷模。這一目的在其所作《上〈貞觀政要〉表》中清楚地揭示出來(lái)：“至于用賢納諫之美，垂代立教之規(guī)，可以弘闡大猷、增崇至道者，并煥乎國(guó)籍，作鑒來(lái)葉。……望紆天鑒，擇善而行，引而申之，觸類而長(zhǎng)?！兑住凡辉坪?，‘圣人久于其道而天下化成’。伏愿行之而有恒，思之而無(wú)倦，則貞觀巍巍之化，可得而致矣！”《貞觀政要·序》又進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“太宗時(shí)，政化良足可觀，振古而來(lái)，未之有也。至于垂世立教之美，典謨諫奏之詞，可以弘闡大猷，增崇至道者。……義在懲勸，人倫之紀(jì)備矣，軍國(guó)之政存焉。……庶乎有國(guó)有家者克遵前軌，擇善而從，則可久之業(yè)益彰矣，可大之功尤著矣，豈假祖述堯、舜，憲章文、武而已哉！”

無(wú)論《表》還是《序》，其所坦陳的，均是《貞觀政要》編撰的目的，那就是《貞觀政要》是為當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者乃至后世的皇帝準(zhǔn)備的必讀書(shū)；貞觀之治出現(xiàn)的原因值得后世認(rèn)真總結(jié)和學(xué)習(xí)，貞觀時(shí)期的治國(guó)理政經(jīng)驗(yàn)是后世制定方針政策的參考依據(jù)，唐太宗應(yīng)該成為后世皇帝的目標(biāo)和榜樣。

《貞觀政要》全書(shū)共10卷40篇，雖記載史實(shí)，但不按時(shí)間順序組織剪裁，而是從總結(jié)唐太宗治國(guó)施政經(jīng)驗(yàn)，告誡當(dāng)今皇上的意圖出發(fā)，以卷分類，分別輯錄了貞觀年間唐太宗李世民與魏徵、房玄齡、杜如晦等大臣的問(wèn)答，大臣的諍議和奏疏，以及政治上的措施等。將君臣問(wèn)答、奏疏、方略等材料，按照《君道》《政體》《任賢》《納諫》等40個(gè)專題歸類排列，使這部著作既有史實(shí)，又有很強(qiáng)的政論色彩；既是唐太宗“貞觀之治”的歷史記錄，又蘊(yùn)含著豐富的治國(guó)安民的政治觀點(diǎn)和成功的施政經(jīng)驗(yàn)。

（二）

《貞觀政要》的主要內(nèi)容，既是唐太宗君臣反復(fù)討論過(guò)的治國(guó)方略、勵(lì)精圖治的行動(dòng)綱領(lǐng)，更是努力實(shí)踐的良好結(jié)果。這一結(jié)果便是被后世史家津津樂(lè)道的“貞觀之治”。可以說(shuō)，吳兢在《貞觀政要》中最早總結(jié)了“貞觀之治”的局面。《貞觀政要》中對(duì)“貞觀之治”有許多具體的描述，主要內(nèi)容包括：

首先是百姓對(duì)政府有信心。盡管唐太宗即位之初“霜旱為災(zāi)，米谷踴貴，突厥侵?jǐn)_，州縣騷然”，既有內(nèi)憂又有外患，災(zāi)荒的嚴(yán)重程度到了一匹絹才得一斗米，但是“百姓雖東西逐食，未嘗嗟怨，莫不自安”。等到貞觀三年年成稍有好轉(zhuǎn)，流亡他鄉(xiāng)的百姓都紛紛回到家鄉(xiāng)，竟無(wú)一人逃散。其根本原因是百姓對(duì)政府有信心，相信困難只是暫時(shí)的。而這種信任無(wú)疑來(lái)自唐太宗本人的人格魅力和貞觀君臣共同努力所營(yíng)造的良好政治風(fēng)氣。用吳兢的話說(shuō)，就是“帝志在憂人，銳精為政，崇尚節(jié)儉，大布恩德”。

其次是政治清明，形成了良好的政治風(fēng)氣。盡管唐太宗的掌權(quán)來(lái)自一場(chǎng)政變，但他并不計(jì)較個(gè)人恩怨，對(duì)于當(dāng)初的政敵，皆引居左右近侍，“心術(shù)豁然，不有疑阻”，尤其是重用包括魏徵在內(nèi)的前太子李建成的心腹臣子，成為歷史上君臣相得的典范。政治風(fēng)氣的建設(shè)對(duì)君臣都提出了不同方面的要求。就君主而言，關(guān)鍵是如何兼聽(tīng)納諫，創(chuàng)造一種臣子敢于進(jìn)諫的政治氛圍。《貞觀政要》記載，貞觀二年唐太宗問(wèn)魏徵何為明君，何為暗君，魏徵借此提出了歷史上有名的兼聽(tīng)則明、偏信則暗的原則。這個(gè)原則在貞觀前期的決策中得到了比較好的堅(jiān)持，營(yíng)造了融洽的君臣關(guān)系和清明公正的政治氣氛。

再則社會(huì)風(fēng)氣有了根本好轉(zhuǎn)，社會(huì)治安狀況良好，所謂“商旅野次，無(wú)復(fù)盜賊，囹圄?？?，馬牛布野，外戶不閉”。在接著幾年豐收之后，逐漸呈現(xiàn)出太平景象，《貞觀政要》載：“行旅自京師至于嶺表，自山東至于滄海，皆不賚糧，取給于路。又山東村落，行客經(jīng)過(guò)者，必厚加供待，或發(fā)時(shí)有贈(zèng)遺。此皆古昔未有也。”這是關(guān)于“貞觀之治”局面形成的重要論斷，也是后來(lái)史書(shū)描述“貞觀之治”圖景的關(guān)鍵材料。

（三）

吳兢在《貞觀政要》中對(duì)“貞觀之治”局面的以上描述，對(duì)深入認(rèn)識(shí)和理解“貞觀之治”留下了幾個(gè)方面的啟發(fā)：

一是唐太宗即位之初，社會(huì)生產(chǎn)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有恢復(fù)到隋朝鼎盛時(shí)期的發(fā)展程度，加上自然災(zāi)害，導(dǎo)致了經(jīng)濟(jì)上的危機(jī)局面。同時(shí)又面臨著北方強(qiáng)大的突厥的威脅，社會(huì)秩序很不穩(wěn)定。應(yīng)該說(shuō)，貞觀四年打突厥，是在十分艱苦的條件下進(jìn)行的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。唐朝的取勝，很大程度上應(yīng)當(dāng)歸因于老百姓對(duì)建立不久的新王朝的一種期望、一種信心，人心是贏得戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵因素。

二是百姓的信心和斗志，來(lái)自貞觀初年政治上的得民心。也就是說(shuō)，實(shí)行教化、輕徭薄賦的政策，是天下大亂之后的正確選擇。全國(guó)上下都有著為國(guó)家著想的積極意識(shí)，皇帝為民擔(dān)憂，勵(lì)精圖治，崇尚節(jié)儉；老百姓也替皇帝著想，理解政府的難處，即使四處逃荒逐食，也安分守己，不把怨憤發(fā)泄到政府和皇帝的身上。這樣，即使經(jīng)濟(jì)上還有嚴(yán)重的困難，社會(huì)秩序也不會(huì)亂。只要經(jīng)濟(jì)形勢(shì)一旦好轉(zhuǎn)，很快就能夠恢復(fù)社會(huì)的安定。

三是唐太宗在政治上有全局觀念，有天下為公的氣魄。他深知“民為邦本，本固邦寧”的道理，對(duì)自己嚴(yán)格要求的同時(shí)，能夠嚴(yán)格約束各級(jí)官吏和王公貴族，嚴(yán)懲貪官污吏。他有著大政治家的風(fēng)度，所謂“得帝王之體”，在奪取了政權(quán)之后，沒(méi)有將原先反對(duì)自己的力量完全排斥，而是對(duì)他們大膽地加以重用，把他們放到重要的崗位上。正是由于唐太宗在思想上和實(shí)踐中的這些表現(xiàn)，才有可能出現(xiàn)政治局面和社會(huì)秩序的很快穩(wěn)定。所以探討“貞觀之治”的出現(xiàn)，不能忽視唐太宗的核心作用。

四是所謂“貞觀之治”，不僅應(yīng)包括政治和社會(huì)的穩(wěn)定，還應(yīng)當(dāng)包括經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和發(fā)展。在新王朝建立之初，只要路線方針正確，政策得民心，政治和社會(huì)的穩(wěn)定還是比較容易達(dá)到的。但是，經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和發(fā)展需要更長(zhǎng)的時(shí)間，經(jīng)過(guò)大動(dòng)蕩大破壞之后，需要有相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)期才能恢復(fù)元?dú)狻Ｘ懹^三四年間局部地區(qū)的豐收，并沒(méi)有完全扭轉(zhuǎn)經(jīng)濟(jì)凋敝的情況，是經(jīng)過(guò)“頻致豐稔”，也就是連續(xù)多年的豐收之后，才出現(xiàn)了米價(jià)下跌，糧食充裕的大好形勢(shì)。當(dāng)然這樣一種經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和恢復(fù)也仍是初步的，遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到唐玄宗時(shí)期開(kāi)元天寶盛世的局面。

“貞觀之治”局面的出現(xiàn)，有許多復(fù)雜的主觀和客觀背景，而《貞觀政要》所記載的貞觀君臣對(duì)于治道政術(shù)的探討與實(shí)踐，無(wú)疑是其中重要的因素，應(yīng)該說(shuō)《貞觀政要》的記載揭示了“貞觀之治”得以形成的理論淵源。另一方面，因?yàn)橛辛?ldquo;貞觀之治”的治世局面，唐玄宗時(shí)史臣吳兢編著的記載貞觀君臣討論治道政術(shù)的史書(shū)《貞觀政要》，也就成為中國(guó)歷史上重要的帝王教科書(shū)，成為中國(guó)傳統(tǒng)政治文化中治國(guó)安民的智慧結(jié)晶。從這個(gè)層面上理解，《貞觀政要》與“貞觀之治”彼此互相成就，共同編織出后人觀念中對(duì)貞觀一朝君臣形象和歷史地位的認(rèn)知。