中國民主同盟（簡稱“民盟”）是主要由從事文化教育以及科學(xué)技術(shù)工作的高、中級知識(shí)分子組成的，具有政治聯(lián)盟特點(diǎn)的，接受中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)、同中國共產(chǎn)黨通力合作，進(jìn)步性與廣泛性相統(tǒng)一的中國特色社會(huì)主義參政黨，是成員人數(shù)最多的民主黨派。

民盟在抗日烽火中誕生，在追求民主和平統(tǒng)一建國過程中經(jīng)受洗禮，經(jīng)過艱苦的斗爭和自主的選擇，最終接受了中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，走上了與中共合作，參與建設(shè)新中國的革命道路。

堅(jiān)持團(tuán)結(jié)民主抗戰(zhàn)創(chuàng)建中國民主同盟

民盟在中國政治舞臺(tái)上的出現(xiàn)不是偶然的，而是當(dāng)時(shí)國內(nèi)外政治形勢發(fā)展的必然結(jié)果。

抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入相持階段后，國民黨開始消極抗日、積極反共并加緊迫害各小黨派。面對這種形勢，各黨派既擔(dān)心國共關(guān)系破裂，影響抗日，又擔(dān)心自身力量弱小，無法抵制國民黨迫害，于是產(chǎn)生了聯(lián)合起來的強(qiáng)烈愿望，試圖建立一個(gè)國共兩黨以外的“第三者”性質(zhì)的政治組織，并以中間黨派的身份在國內(nèi)政治生活中發(fā)揮作用。1939年11月23日，沈鈞儒、梁漱溟、黃炎培、章伯鈞、章乃器、左舜生等在重慶發(fā)起成立統(tǒng)一建國同志會(huì)，以求“集合各方熱心國事之上層人士，共就事實(shí)，探討國事國策，以求意見之一致，促成行動(dòng)之團(tuán)結(jié)”。統(tǒng)一建國同志會(huì)的成立，為中國民主同盟的建立提供了政治上和組織上的準(zhǔn)備。

1941年1月，蔣介石悍然發(fā)動(dòng)“皖南事變”，肆意破壞抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，并對各黨派實(shí)施高壓政策。政治形勢的發(fā)展，使“各小黨派及中間派對國民黨大為失望，深感為民主與反內(nèi)戰(zhàn)而團(tuán)結(jié)之必要”。中國共產(chǎn)黨為了爭取中間勢力，積極支持各黨派在統(tǒng)一建國同志會(huì)的基礎(chǔ)上進(jìn)一步聯(lián)合起來。1941年3月19日，黃炎培等13位發(fā)起人在重慶上清寺特園秘密召開中國民主政團(tuán)同盟成立大會(huì)。由于在重慶不能公開活動(dòng)，中國民主政團(tuán)同盟特派梁漱溟到香港去辦報(bào)，以便公開其組織并宣傳政治主張。梁漱溟臨行前專門拜訪了周恩來并得到了周恩來的支持。梁漱溟到達(dá)香港后，共產(chǎn)黨給予了人力和經(jīng)費(fèi)支持。10月10日，民主政團(tuán)同盟的機(jī)關(guān)報(bào)《光明報(bào)》公布了中國民主政團(tuán)同盟已在重慶成立的消息，同時(shí)刊出《中國民主政團(tuán)同盟對時(shí)局主張綱領(lǐng)》和《成立宣言》。中國民主政團(tuán)同盟正式公之于世。中共中央機(jī)關(guān)報(bào)《解放日報(bào)》發(fā)表社論——《中國民主運(yùn)動(dòng)的生力軍》，表示聲援和支持。

隨著第二次民主憲政運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，中國民主政團(tuán)同盟空前活躍并積極發(fā)揮作用，在社會(huì)上產(chǎn)生了很大影響，一大批無黨派的民主人士紛紛要求加入。但由于中國民主政團(tuán)同盟是“三黨三派”（中國青年黨、國家社會(huì)黨、中華民族解放行動(dòng)委員會(huì)即第三黨、職教社派、鄉(xiāng)建派、救國會(huì)派）的聯(lián)合體，又有青年黨把持盟務(wù)，只有“三黨三派”成員才允許入盟，其他人員則被拒之門外，這嚴(yán)重阻礙了同盟的發(fā)展。為了接納更多的民主人士，擴(kuò)大其社會(huì)基礎(chǔ)，1944年9月19日，中國民主政團(tuán)同盟全國代表會(huì)議在重慶特園召開，會(huì)議決定將“中國民主政團(tuán)同盟”改組為“中國民主同盟”，盟員一律以個(gè)人名義加入，取消團(tuán)體會(huì)員制。這次改組打破了某個(gè)黨派控制民盟的局面，為大量無黨派進(jìn)步分子敞開了大門，民盟隨即得到了迅速發(fā)展。

反對獨(dú)裁內(nèi)戰(zhàn)，力爭和平民主建國

抗戰(zhàn)勝利結(jié)束后，國內(nèi)斗爭進(jìn)一步激化，國共兩黨圍繞建立什么樣的國家產(chǎn)生了嚴(yán)重分歧。民盟奔走于國共兩黨之間，希望通過成立民主聯(lián)合政府實(shí)現(xiàn)和平民主建國。

1945年8月12日，民盟主席張瀾就時(shí)局發(fā)表談話，呼吁“國共兩黨軍隊(duì)立即停止各地足以促成大規(guī)模內(nèi)戰(zhàn)的一切摩擦，并立刻召開黨派會(huì)議，從事團(tuán)結(jié)商談，以使內(nèi)部的政治糾紛能迅速而徹底地得到解決”。重慶談判期間，毛澤東三顧被稱為“民主之家”的特園專程訪問張瀾，商談國共談判情況，張瀾亦積極出謀劃策。這為此后政協(xié)會(huì)議中雙方合作奠定了良好基礎(chǔ)。1945年10月1日—12日，民盟在重慶召開了第一屆全國代表大會(huì)。會(huì)議通過了《政治報(bào)告》等文件，提出了“和平、統(tǒng)一、團(tuán)結(jié)、民主”的政治主張，推選張瀾為中央委員會(huì)主席。

1946年1月10日，由國民黨、共產(chǎn)黨、各黨派和社會(huì)賢達(dá)人士參加的政治協(xié)商會(huì)議在重慶召開。會(huì)前中國共產(chǎn)黨與民盟有一個(gè)“君子協(xié)定”，即對政協(xié)會(huì)上各種重大問題的討論，中國共產(chǎn)黨與民盟都要事先交換意見，取得一致。例如，在代表名額問題上，中國共產(chǎn)黨與民盟密切合作。政治協(xié)商會(huì)議最初商定的名額是：國民黨9人，共產(chǎn)黨9人，民盟9人，社會(huì)賢達(dá)9人，共36人。后來，國民黨為了拉攏青年黨，對民盟進(jìn)行分化瓦解，以孤立共產(chǎn)黨，硬要民盟讓出5個(gè)名額給青年黨。這期間，周恩來等人一再到特園向民盟負(fù)責(zé)人表明態(tài)度，民盟9個(gè)代表席位不能動(dòng)，不能讓步，“希望民盟堅(jiān)持這個(gè)意見”“并鼓勵(lì)民盟內(nèi)部除青年黨外，今后要加強(qiáng)團(tuán)結(jié)，準(zhǔn)備在政協(xié)會(huì)中共同斗爭”。最后商定的結(jié)果是青年黨單獨(dú)參加政協(xié)會(huì)議，不占民盟名額，由中國共產(chǎn)黨讓出2名，國民黨讓出1名，總名額增加到38人，民盟維持9個(gè)名額不變。最后確定的名額是：國民黨8名，共產(chǎn)黨7名，民盟9名，青年黨5名，社會(huì)賢達(dá)9名。由于中國共產(chǎn)黨主動(dòng)讓出兩個(gè)名額，解決了民盟的名額問題，粉碎了國民黨妄圖通過分化和削弱民盟，操縱“多數(shù)”，以控制政協(xié)的陰謀。經(jīng)過雙方的密切配合和合作，會(huì)議最終達(dá)成了有利于和平民主的五項(xiàng)決議。

政協(xié)會(huì)議結(jié)束不久，1946年3月國民黨六屆二中全會(huì)就通過了反對政協(xié)決議的決定。國民黨一方面進(jìn)攻解放軍，發(fā)動(dòng)全面內(nèi)戰(zhàn)，另一方面殘酷鎮(zhèn)壓維護(hù)政協(xié)決議、反對內(nèi)戰(zhàn)的民主愛國人士，李公樸、聞一多、杜斌丞等一批民盟盟員相繼遭到國民黨殺害。

1946年11月15日，國民黨不顧反對，非法在南京召開國民大會(huì)，民盟拒絕參加；12月，民盟將投靠國民黨的民社黨開除盟籍。1947年1月，民盟召開一屆二中全會(huì)，宣布不承認(rèn)國民大會(huì)通過的憲法，不參加改組的政府。由此激化了同國民黨的矛盾，遭到了國民黨的瘋狂報(bào)復(fù)，這一定程度上促使民盟更快地加入革命陣營。

接受中共領(lǐng)導(dǎo)，參加籌建新中國

國民黨召開國民大會(huì)之后，迅速走向公開反共反人民的道路，亦加大了對民主黨派的打擊力度，民盟首當(dāng)其沖。1947年10月27日，國民政府內(nèi)政部悍然宣布民盟為“非法團(tuán)體”，并冠之以“勾結(jié)共匪，參加叛亂”“不承認(rèn)憲法，企圖顛覆政府”等罪名，要求民盟立即解散。為了全體盟員的安全，同年11月5日，民盟總部被迫決定解散，次日，主席張瀾署名發(fā)表《解散公告》。民盟地方組織和盟員被迫轉(zhuǎn)入地下斗爭。

1948年1月5日—19日，民盟在香港舉行一屆三中全會(huì)。會(huì)議做出宣布恢復(fù)民盟總部、確定新的政治路線和新的組織路線等三項(xiàng)決定。一屆三中全會(huì)成為民盟歷史上一個(gè)偉大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，標(biāo)志著民盟與國民黨公開決裂。至此，民盟徹底放棄了“中間道路”的政治主張，全面走上了與共產(chǎn)黨通力合作的革命道路。歷經(jīng)曲折的中國民主同盟終于獲得了新生，迎來了光明的前途。

1948年4月30日，中共中央發(fā)表紀(jì)念“五一”勞動(dòng)節(jié)口號。5月5日，民盟與其他民主黨派一起，通電中共中央和毛澤東，響應(yīng)“五一口號”，擁護(hù)召開新政治協(xié)商會(huì)議、成立民主聯(lián)合政府。6月14日，民盟發(fā)表了關(guān)于開展新政協(xié)運(yùn)動(dòng)的聲明，即：今天全中國人民要求建立一個(gè)民主的新中國，但只有在徹底摧毀反動(dòng)獨(dú)裁的統(tǒng)治集團(tuán)之后，才能獲得保障；今天全中國人民要求一個(gè)和平的新中國，就非堅(jiān)決徹底鏟除內(nèi)戰(zhàn)的根源，掃除和平的障礙不可；今天全中國人民要求一個(gè)獨(dú)立的新中國，必須脫離任何帝國主義的侵略與奴役，反對南京獨(dú)裁政權(quán)出賣主權(quán)；今天全中國人民要求一個(gè)統(tǒng)一的新中國，只有在消滅統(tǒng)一障礙的獨(dú)裁集團(tuán)之后，通過新政治協(xié)商和組織民主聯(lián)合政府，才能完全實(shí)現(xiàn)?？傊痪湓?，只有徹底摧毀舊中國才能建設(shè)新中國。同時(shí)，積極開展新政協(xié)運(yùn)動(dòng)，為人民解放戰(zhàn)爭的勝利作出了重要貢獻(xiàn)。

1948年9月，民盟中央領(lǐng)導(dǎo)人沈鈞儒、章伯鈞等應(yīng)中共中央的邀請進(jìn)入東北解放區(qū)，與其他民主黨派和無黨派人士代表在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下共同籌備新政協(xié)。1949年9月21日—30日，中國人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議在北平舉行。張瀾代表民盟發(fā)言，號召全盟“在毛主席領(lǐng)導(dǎo)之下，精誠團(tuán)結(jié)、共相勉勵(lì)，以完成這個(gè)建設(shè)新中國新社會(huì)的歷史使命”。10月1日，民盟代表參加開國大典，見證了中華人民共和國成立的重大歷史時(shí)刻。