據(jù)新華社電  （記者王陽）1924年春，周厚剛出生在山東省榮成市寧津街道南港頭村一個貧農(nóng)家庭，1946年9月參加解放軍。同年12月加入中國共產(chǎn)黨。1950年10月，參加中國人民志愿軍，擔任志愿軍第20軍59師176團5連連長。

入朝后，周厚剛參加了第二、四、五次戰(zhàn)役和1951年陣地防御作戰(zhàn)，特別是1951年6月在785高地防御戰(zhàn)斗中，他指揮全連勝利完成堅守陣地、掩護兄弟部隊調(diào)防的任務。785高地無險可據(jù)，其阻擊難度可想而知。1951年6月15日夜，周厚剛率領全連170多名戰(zhàn)士進入785高地，布置了“火力前重后輕，兵力前輕后重”的陣地，并確定了“以少勝多，用近戰(zhàn)手段，大量殲敵有生力量，堅守785高地”的作戰(zhàn)計劃。

16日，敵人發(fā)起進攻，對785高地進行地毯式轟炸。之后，從三面輪番強攻。面對敵人不分晝夜的強大攻勢，周厚剛指揮全連戰(zhàn)士利用工事、掩體沉著應戰(zhàn)，利用近戰(zhàn)組織反攻，打退了敵人的一次次進攻。

久攻無果的敵人調(diào)來3個重炮連，一炸就是三四個小時，成千上萬發(fā)炮彈把785高地炸成了一片焦土。面對敵軍的重火器優(yōu)勢，要堅守785高地，必須摧毀敵人的炮群。但是5連只有5門小炮。周厚剛同炮手們一起研究出了克敵制勝的辦法——炮戰(zhàn)時聲音混雜，我軍小炮不易被發(fā)現(xiàn)，可以利用敵人發(fā)炮時機觀測敵炮陣地目標，5門小炮齊發(fā)，形成火力壓制。這個辦法果然奏效，敵人的大炮啞火了。

周厚剛機智勇敢地指揮全連戰(zhàn)士奮戰(zhàn)8個晝夜，粉碎敵人在猛烈炮火掩護下的40多次進攻，殲敵605名，牢牢控制住785高地，勝利完成了上級交給的任務。

6月26日，5連奉命撤出785高地。在撤離陣地布雷時，周厚剛不幸犧牲，年僅27歲。為表彰他的功績，中國人民志愿軍為他追記特等功，授予他“一級戰(zhàn)斗英雄”稱號。周厚剛生前所指揮的5連也榮立集體一等功。