頭戴雷鋒帽、身著軍大衣，在大多數(shù)人的印象里，雷鋒是一名解放軍戰(zhàn)士。鮮為人知的是，在入伍之前，他曾是一名鞍鋼工人。1959年8月20日到1960年1月8日，雷鋒在遼陽弓長嶺度過了142個日夜，用汗水和愛心為弓長嶺集聚了前進的力量。

1959年8月，鞍鋼決定在弓長嶺興建一座焦化廠，需要從化工總廠抽調(diào)一批技術骨干和青年工人。由于弓長嶺地處偏遠山區(qū)，環(huán)境艱苦，大家不愿去。雷鋒第一個站出來：“我叫雷鋒，我堅決服從組織分配，到艱苦的地方去，接受黨的考驗。”面對工人們的畏難情緒，雷鋒積極做大家的思想動員工作。在他的帶動下，一大批青年工人從鞍鋼來到了弓長嶺焦化廠建設工地。

當時，建設工地上沒有宿舍，工人們暫住在破漏的民房里，正值秋雨連綿的季節(jié)，房子漏雨，雷鋒便帶領大家找草氈蓋房子，用舊席子壓房子。有些工人鬧情緒，要求把工作調(diào)回鞍山，在雷鋒的耐心勸導下，大家慢慢安下心來。1959年初冬季節(jié)，在建工人宿舍時，打地基的石頭用完了，雷鋒帶領青年突擊隊的隊員們踏破薄冰，站在冰冷的河水里把石頭一塊塊運上岸，他們咬牙堅持了整整一天，最終保證了工程需要。

一天深夜，天氣驟變，暴雨將至，廠內(nèi)建筑焦爐工地上還散放著7200袋水泥。在這緊急關頭，雷鋒立即跑回宿舍，一邊找蓋水泥的東西，一邊喊人，他甚至把自己的被子抱出來蓋在了水泥上。在他的帶領下，20多個工友組成了搶救水泥突擊隊，經(jīng)過一場緊張的戰(zhàn)斗，終于保住了這批水泥。

在那艱苦創(chuàng)業(yè)的年代里，雷鋒就像一團火，迸發(fā)著光和熱。他省吃儉用、扶貧濟困、助人為樂，為工友們排憂解難，積極支援農(nóng)村建設。他熱心幫助生活困難的呂長太一家，經(jīng)常到家中做活并輔導孩子功課，后來干脆將呂長太夫妻認作義父義母；他在工友出了事故急需輸血搶救時帶頭第一個獻血，那時在人們的觀念中獻血會嚴重影響自己的健康；他在得知單位很多女同志由于營養(yǎng)不良出現(xiàn)浮腫后，自費買了一升黃豆分給大家……

1959年12月22日，弓長嶺應征青年體檢開始，一心想要參軍報國的雷鋒在體檢站的黑板上寫下了“我要參軍！保衛(wèi)共產(chǎn)黨、保衛(wèi)毛主席、保衛(wèi)祖國。把我可愛的青春獻給祖國最壯麗的事業(yè)！”可是經(jīng)過體檢，雷鋒沒有合格，但這并沒有動搖他參軍報國的決心，他多次找到遼陽市兵役局政委余新元表達參軍愿望，在他的幫助下，雷鋒層層過關，最終被特批入伍，從此走入軍營。

“人的生命是有限的，可是，為人民服務是無限的，我要把有限的生命投入到無限的為人民服務中去……”正如他所說，雷鋒用自己的行動踐行著他的宗旨，為弓長嶺留下了一筆寶貴的精神財富。