老子，姓李名耳，字聃，一字或曰謚伯陽。春秋末期人，生卒年不詳（胡適曾推測老子生于周靈王初年，當公元前570年），出生于周朝春秋時期陳國苦縣（苦縣，古縣名，史學界普遍認為在今河南省鹿邑縣）。中國古代思想家、哲學家、文學家和史學家，道家學派創(chuàng)始人和主要代表人物。

老子被唐朝帝王追認為李姓始祖，乃世界文化名人，世界百位歷史名人之一，今存世有《道德經(jīng)》（又稱《老子》），其作品的核心精華是樸素的辯證法，主張無為而治。

老子思想對中國哲學發(fā)展具有深刻影響，《道德經(jīng)》是全球文字出版發(fā)行量最大的著作之一。20世紀80年代，據(jù)聯(lián)合國教科文組織統(tǒng)計，在世界文化名著中，譯成外國文字出版發(fā)行量最大的是《圣經(jīng)》，其次就是《道德經(jīng)》。

在政治上，老子主張無為而治、不言之教。在權(quán)術上，老子講究物極必反之理。在修身方面，老子是道家性命雙修的始祖，講究虛心實腹、不與人爭的修持.

老子與后世的莊子并稱老莊。在道教中，老子被尊為道教始祖，并稱之為“太上老君”。