比較優(yōu)勢理論最早來自于亞當(dāng)·斯密的絕對比較優(yōu)勢理論：各人、各國都發(fā)揮自己的絕對比較優(yōu)勢，然后兩人、兩國進(jìn)行交換，由于兩人、兩國都用最便宜的方式生產(chǎn)產(chǎn)品，不僅兩人、兩國的蛋糕可以做得更大，而且整個社會的蛋糕也因此做得更大。斯密之后，大衛(wèi)·李嘉圖提出了相對比較優(yōu)勢理論：兩個人都能制造鞋和帽，其中一個在兩種職業(yè)上都比另一個人強(qiáng)，不過制帽只強(qiáng)五分之一，而制鞋則強(qiáng)三分之一，那么這個強(qiáng)的人可以專門制鞋，那個差的人可以專門制帽，然后兩個人再進(jìn)行交換，這樣對雙方都更為有利。李嘉圖在此基礎(chǔ)上，把在兩個人之間適用的原理推至兩個國家：甲國生產(chǎn)毛呢和葡萄酒都比乙國效率高，但生產(chǎn)毛呢的效率更高，乙國雖然兩種商品的生產(chǎn)效率都不如甲國，但就乙國自己而言，葡萄酒的生產(chǎn)效率高于毛呢，于是甲國可專事生產(chǎn)毛呢，乙國可專事生產(chǎn)葡萄酒，然后兩國再進(jìn)行交換，這就是兩國之間的國際貿(mào)易。李嘉圖發(fā)展了斯密的絕對比較優(yōu)勢理論，提出的相對比較優(yōu)勢理論成為支撐當(dāng)代國際貿(mào)易理論的基本原理。

按照李嘉圖的相對比較優(yōu)勢理論，會有如下的結(jié)論：發(fā)展中國家就應(yīng)當(dāng)一直生產(chǎn)襯衣之類的勞動密集型產(chǎn)品，因為發(fā)展中國家具有勞動力便宜的比較優(yōu)勢；發(fā)展中國家很難或者不能擁有關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)的核心技術(shù)，因為發(fā)展中國家不存在這方面的比較優(yōu)勢。同樣遵照李嘉圖的相對比較優(yōu)勢理論，發(fā)達(dá)國家就應(yīng)當(dāng)出售他在關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)的核心技術(shù)，因為它具有比較優(yōu)勢，然而在現(xiàn)實經(jīng)濟(jì)活動中，發(fā)達(dá)國家恰恰對關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)的核心技術(shù)實行了貿(mào)易保護(hù)，這就是當(dāng)前美國的做法。對現(xiàn)實經(jīng)濟(jì)活動的不可解釋性，使得相對比較優(yōu)勢理論暴露出其先天的不足：

首先，李嘉圖把適用于個人之間的交易原理推演到了國家之間，認(rèn)為在個人之間適用的、正確的原理，在國家之間同樣適用、同樣正確，這顯然是不對的。更何況，李嘉圖是站在發(fā)達(dá)國家的立場上思考問題的，如果照此實施，欠發(fā)達(dá)國家只能永遠(yuǎn)生產(chǎn)低端產(chǎn)品，因為這是他們的比價優(yōu)勢。如果永遠(yuǎn)做低端產(chǎn)品，那就只能永遠(yuǎn)成為發(fā)達(dá)國家的附庸。在現(xiàn)實經(jīng)濟(jì)活動中，一些發(fā)展中國家之所以能夠成為發(fā)達(dá)國家，就是因為他們不滿足于簡單地制造低端產(chǎn)品，而是為了國家真正的獨(dú)立和發(fā)展，依靠產(chǎn)業(yè)政策發(fā)展了很多關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的尖端技術(shù)，從而使本國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展不受制于人。也就是說，他們并沒有陶醉于做襯衫，而是在做襯衫的同時還學(xué)會了做技術(shù)含量更高的產(chǎn)品。逐漸地，一些本來需要向發(fā)達(dá)國家購買的產(chǎn)品現(xiàn)在不買了，可以自己生產(chǎn)了。世界經(jīng)濟(jì)史證明，適時地擺脫傳統(tǒng)的比較優(yōu)勢，提升自己的創(chuàng)新能力，是一個發(fā)展中國家保持經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展的正確選擇。

其次，比較優(yōu)勢的內(nèi)涵是因時代不同而不同的，是動態(tài)的。在人類社會產(chǎn)業(yè)層次比較低、技術(shù)含量普遍不高的階段，傳統(tǒng)的、自然資源的比較優(yōu)勢在經(jīng)濟(jì)交往中起著比較重要的作用。在科學(xué)技術(shù)迅猛發(fā)展，創(chuàng)新對經(jīng)濟(jì)發(fā)展的貢獻(xiàn)越來越大的時候，比較優(yōu)勢體現(xiàn)為在科學(xué)技術(shù)的某一方面具有優(yōu)勢。為什么一些自然條件處于不利地位，似乎沒有傳統(tǒng)比較優(yōu)勢的國家能成為競爭中的佼佼者，比如以色列，農(nóng)業(yè)技術(shù)卻相當(dāng)發(fā)達(dá)，原因就在于一國在關(guān)鍵核心技術(shù)上具有了比較優(yōu)勢。

最后，創(chuàng)新能力比任何自然資源都重要。創(chuàng)新能力是一國經(jīng)濟(jì)發(fā)展根本的、最具有決定性的比較優(yōu)勢。近現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)發(fā)展史證明，在市場經(jīng)濟(jì)條件下，創(chuàng)新才是人類社會發(fā)展的根本動能，也是一國經(jīng)濟(jì)發(fā)展處于不敗之地的根本條件。創(chuàng)新需要被激發(fā)，要有能夠激發(fā)創(chuàng)新的制度安排，因此，要想在創(chuàng)新能力方面獲得比較優(yōu)勢，前提是要有一個利于創(chuàng)新的環(huán)境和制度安排。

對于一個經(jīng)濟(jì)追趕型的國家而言，在發(fā)展的起始階段，可以發(fā)揮自然資源的比較優(yōu)勢，以此換得發(fā)展之初最基本的資本和技術(shù)。當(dāng)最初的發(fā)展已經(jīng)實現(xiàn)，需要強(qiáng)身健體的時候，就要對傳統(tǒng)的比較優(yōu)勢主動割舍、積極揚(yáng)棄，及時轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式，在技術(shù)創(chuàng)新和掌握核心技術(shù)上下功夫。發(fā)展中國家需要自由貿(mào)易，但同樣需要產(chǎn)業(yè)政策來推動形成具有國際競爭力的產(chǎn)業(yè)，否則就會在自由貿(mào)易的過程中喪失競爭力。通過適當(dāng)?shù)漠a(chǎn)業(yè)政策形成在一些關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的核心競爭力，是后發(fā)國家步入發(fā)達(dá)國家的必由之路。

2017年的中央經(jīng)濟(jì)工作會議指出，中國特色社會主義進(jìn)入了新時代，我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展也進(jìn)入了新時代，其基本特征就是我國經(jīng)濟(jì)已經(jīng)從高速增長階段轉(zhuǎn)向高質(zhì)量發(fā)展階段。經(jīng)濟(jì)高質(zhì)量發(fā)展包含十分豐富的內(nèi)容，但最基本的是強(qiáng)身健體，是做強(qiáng)產(chǎn)業(yè)。這就要求我們必須掌握關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)的核心技術(shù)，形成與現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)水平相適應(yīng)的比較優(yōu)勢。而要獲得科學(xué)技術(shù)方面的比較優(yōu)勢，就需要千方百計、切切實實地推進(jìn)實質(zhì)性創(chuàng)新。

實現(xiàn)創(chuàng)新有兩種途徑。一種是市場自發(fā)形成的創(chuàng)新，這取決于創(chuàng)新的氛圍。創(chuàng)新的氛圍包括社會對創(chuàng)新的廣泛認(rèn)同和參與，全社會推崇創(chuàng)新精神包容創(chuàng)新失敗，還包括創(chuàng)新資源的有效分配和加強(qiáng)知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)等。另一種是由適宜的產(chǎn)業(yè)政策激勵形成的創(chuàng)新，這就需要發(fā)揮好政府的作用。具體到我國，就是一定要制定科學(xué)的產(chǎn)業(yè)政策，協(xié)調(diào)和組織企業(yè)在關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)、關(guān)鍵領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)創(chuàng)新突破、掌握核心技術(shù)。

 （作者：李義平，系中國人民大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授）