二十世紀(jì)八九十年代，改革開放使中國發(fā)生了翻天覆地的變化，各條戰(zhàn)線涌現(xiàn)出孔繁森、李向群、徐洪剛、李素麗等大批英雄模范人物。在我們總參謀部，相繼推出了胡子將軍孫毅、英雄軍事五項隊、英雄測繪大隊、大學(xué)生扎根邊疆的榜樣馮敏等一批先進(jìn)典型。英模們各具特色的感人事跡和奮斗夢想的實現(xiàn)，從不同側(cè)面反映了共產(chǎn)黨人、革命軍人的人生理想、人生目標(biāo)及實現(xiàn)人生價值的不懈追求和拼搏精神。似甘泉滋潤心田，如驟雨沖刷靈魂，在一次次的精神洗禮中，英模們的形象融入人們心中。

榜樣的力量是無窮的，之所以無窮，就在于他不僅能在短時間內(nèi)震撼人、感化人、鼓舞人，更在于他能在長時間內(nèi)陶冶人、影響人、教育人。為達(dá)到這個目的，當(dāng)時在總參政治部文化部負(fù)責(zé)文藝創(chuàng)作的我，就想用現(xiàn)代傳播手段——電視劇的形式把這些先進(jìn)典型的事跡搬上熒屏并制成錄像帶，發(fā)給部隊教育官兵，在電視播出教育人民、影響世界。當(dāng)時的情況，說起來容易做起來很難?？倕⑹歉呒壾娛骂I(lǐng)率機(jī)關(guān)，但幾十年從來沒有組織拍攝過電視劇。況且，總參文化部不像各軍區(qū)文化部影視機(jī)構(gòu)人員設(shè)備齊全，我們既無影視機(jī)構(gòu)，又無人員器材設(shè)備經(jīng)費，做這件事十分不易。但我想，事在人為，有作為才能有地位。一個人如果熱愛一項事業(yè)，就要像英模人物那樣，執(zhí)著地堅守與獻(xiàn)身，喚發(fā)起全身的能量。我是這樣想的，這也是我生活真實的寫照。

說干就干！我曾經(jīng)在山西太原附近的部隊工作九年，靠關(guān)系找到太原電視臺副臺長靳大力，說明想拍孫毅老將軍的電視劇，他聽了情況，又看了新華社周萍同志寫的電視劇本，答復(fù)說這件事一定共同完成，人員設(shè)備經(jīng)費臺里全包，總參及部隊由我協(xié)調(diào)。1991年9月，在石家莊陸軍學(xué)院，三集電視劇《胡子將軍孫毅》正式開機(jī)。晚上，在大操場，五百多名官兵參加拍攝老將軍孫毅講光榮傳統(tǒng)的一場戲。整個電視劇攝制完成后，征求孫毅將軍的意見，他說：“我很滿意，電視劇宣傳的是我黨我軍的光榮傳統(tǒng)，我舉雙手贊成!”

12月26日，由時任軍委副主席劉華清題寫片名的電視劇《胡子將軍孫毅》座談會在京西賓館舉行。時任總參謀長遲浩田上將、副總參謀長徐信上將、韓懷智中將，總政副主任周克玉上將、李繼耐上將等出席。遲浩田總長指出，這部電視劇成功地再現(xiàn)了孫老的高尚品德，感人肺腑。他希望把這部電視劇作為對青年官兵進(jìn)行黨史學(xué)習(xí)和深化社會主義信念教育的好教材。1992年新年剛過，這部電視劇登上中央電視臺第一套黃金時間段向全國播出。春節(jié)前夕，時任中央軍委秘書長兼總政治部主任楊白冰上將親切接見了孫毅老將軍和劇組主創(chuàng)人員。我作為制片主任參加這次活動心情很激動，為第一部電視劇漂亮登場而自豪。

士氣一鼓再鼓。全軍和總參文藝創(chuàng)作座談會相繼召開后，經(jīng)總參首長辦公會議研究決定，成立了總參電視藝術(shù)中心。我作為列席會議成員，心情難以言表，決心不辜負(fù)張萬年總參謀長和首長們的期望，把電視劇搞得更好。作為電視藝術(shù)中心主任的我，任務(wù)是艱巨的，首先提議并報領(lǐng)導(dǎo)同意把解放軍軍事五項隊的事跡拍成電視劇，并找到戰(zhàn)友莫言，把創(chuàng)作劇本的任務(wù)交給他。第二天，莫言換上一套迷彩服，來到軍體大隊體驗生活采訪創(chuàng)作。半個月后，拿出了四集電視劇本《神圣的軍旗》。劇本有了，就到社會上找贊助，經(jīng)過努力，浙江寧波北侖一老板出資40萬元。一些北京企業(yè)聽說后，也大力支持?？偤筌娦柩b備研究所提供拍攝用軍服、迷彩服和迷彩包，石景山一個鞋業(yè)公司提供運動員出國用“老人頭”皮鞋，門頭溝九龍山公司提供礦泉水。組建拍攝班子任務(wù)繁雜，找導(dǎo)演、找演員、找化服道工作人員、選外景、簽各種合同、借車輛、制訂詳細(xì)的拍攝計劃，包括導(dǎo)演攝像出國拍攝批文等等，一個都不能少。該片由時任軍委副主席張震上將題寫了片名，八一電影制片廠寧海強執(zhí)導(dǎo)，半年后，這部電視劇在中央電視臺第一套黃金時間播出并獲好評。該劇首映式上，總參領(lǐng)導(dǎo)、廣電總局的領(lǐng)導(dǎo)都對該片大加贊賞。該劇榮獲“五個一工程獎”“飛天獎”等，還作為改革開放后成立的國際頻道第一部電視劇向海外推出。不少地方青年看了片子后寫信，想去當(dāng)兵，到軍體大隊為國爭光。2010年軍事五項隊作為全國重大典型做了宣傳，全國巡講時，受到熱烈歡迎。在國家體委作報告時，身材高大的王治郅第一個進(jìn)場，聽完報告他贊揚說：“這是真英雄！”

此后還拍攝了反映測繪兵生活的《情壯海涯》和反映馮敏扎根邊疆的《軍校畢業(yè)生》。在新疆拍《軍校畢業(yè)生》時，我從海拔近4000米的冰達(dá)坂到烈日炎炎的吐魯番一天一個來回，穿過無人居住、無便利交通、無聯(lián)絡(luò)信號的“三無區(qū)”，到晚上12點才吃碗面條。辛苦換來收獲，《軍校畢業(yè)生》最終獲得全國第14屆金鷹獎最佳電視劇獎，我也光榮當(dāng)選中國電視藝術(shù)家協(xié)會理事。 

前幾年，年過半百、仍干勁不減的我負(fù)責(zé)拍攝五集文獻(xiàn)紀(jì)錄片《許光達(dá)大將》。在拍攝中，不僅擔(dān)任撰稿，還帶攝制組下廣東、走陜西、到江蘇采訪，行程5000多公里，行期一個多月。這部作品在全國420部電視紀(jì)錄片評比中榮獲金獎。在拍完三集紀(jì)錄片《陳士榘上將》后，陳司令員的幾個子女請我吃飯并說，老楊幫助我們完成了為父親拍攝紀(jì)錄片的一個夢想，你的功勞我們永記心懷。我對他們說，你們應(yīng)該感謝陳司令員，是他為黨和軍隊建設(shè)做出的貢獻(xiàn)；你們應(yīng)該感謝偉大的改革開放的好時代，讓我們用現(xiàn)代化的手段使夢想成真！