春秋時期是中國歷史上屈指可數(shù)的亂世之一。所謂亂世出英雄，接下來我們就來說說這亂世之中的風(fēng)云人物兼復(fù)仇化身——伍子胥。

《史記》中的伍子胥

伍子胥（公元前559年—公元前484年），名員，字子胥。根據(jù)司馬遷《史記·伍子胥列傳》記載，他的父親伍奢是楚平王太子太傅，負(fù)責(zé)教導(dǎo)太子建。后來，費(fèi)無忌誣陷太子建造反，伍奢為太子鳴冤，被楚平王押入大牢。費(fèi)無忌又說伍奢的兩個兒子伍尚和伍子胥很有才干，將來也是禍患。于是設(shè)計以伍奢為人質(zhì)，召伍尚和伍子胥回楚國，并威脅他們說：“如果你們不回來，就殺掉你們的父親。”伍尚準(zhǔn)備回國，但伍子胥說：“楚王讓我們回去，不是想饒過父親，而是把父親當(dāng)作人質(zhì)，想騙我們回楚國。如果回去，一定是父子俱死。不如逃到別的國家，找機(jī)會為父親報仇。”伍尚知道是陷阱，但為了父親，他還是回了楚國。結(jié)果，和父親一同被殺。伍子胥獨(dú)自逃走了。

伍子胥出了昭關(guān)（在今安徽含山縣北），一條大江擋住了去路。這時一位漁夫見伍子胥情況危急，便立刻讓其乘船過江。伍子胥摘下寶劍，相贈：“此劍價值百金作酬謝。”漁夫拒絕：“楚王有令，捉到伍子胥者，賞粟五萬石。我會貪圖只值百金的劍嗎？”歷盡千辛萬苦抵達(dá)吳國的伍子胥與吳王的兒子公子光建立了深厚友誼。公子光就是后來的吳王闔閭。闔閭重用了伍子胥，伍子胥協(xié)助闔閭攻破了楚國。伍子胥終于可以復(fù)仇了。但是，此時楚平王已死，他的兒子楚昭王也逃走了。復(fù)仇心切的伍子胥掘開楚平王的墳?zāi)梗诔鍪w，抽打了三百鞭才罷休。“掘墓鞭尸”典故就來源于此。伍子胥的摯友申包胥派人指責(zé)伍子胥說：“你本是楚平王的臣子。如此復(fù)仇太過分了！污辱死者，違背天理！”伍子胥說：“我就像行人趕路，太陽快落山了，但路途還很遙遠(yuǎn)，所以我要倒行逆施。”于是，“日暮途遠(yuǎn)”和“倒行逆施”的成語就誕生了。

闔閭死后，伍子胥又輔佐闔閭的兒子夫差，大勝越國，并俘虜了越王勾踐。但勾踐使用金錢美女迷惑了夫差，逃過一劫，而一直主張徹底滅亡越國的伍子胥遭到夫差懷疑。后來，在奸臣伯嚭攛掇下，夫差把“屬鏤”劍賜給伍子胥，令他自盡。伍子胥自盡之前說：“我死后，你們一定要在我墳上種樹。吳王夫差死了之后，用我墳上的樹做吳王的棺材。另外，把我的眼睛挖掉，懸在吳國的東城門上。我要親眼看著越國消滅吳國。”吳王夫差聽到他的話，大為震怒，把伍子胥的尸身用皮袋裹著拋入大江（今浙江省錢塘江）之中。伍子胥死后九年，吳國果然被越王勾踐所滅。

傳說中的伍子胥

民間傳說中的伍子胥大致與《史記》中的記載保持一致，但是細(xì)節(jié)更加豐富，尤其強(qiáng)調(diào)伍子胥和老百姓之間的直接聯(lián)系。

首先，有關(guān)他出昭關(guān)的傳說中，一定少不了老百姓的幫助。逃出昭關(guān)之前，伍子胥處于極其危險的境地。前有關(guān)卡，后有追兵。一旦失敗，必被楚國抓到并殺害。情況危急，伍子胥在這個過程中受到的心理壓力和苦惱是如此之大，他竟然一夜之間愁白了頭發(fā)！這就是著名的“伍子胥過昭關(guān)——一夜愁白了頭發(fā)”的故事。頭發(fā)白了，反而可以掩蓋真面目，使得伍子胥終于蒙混出關(guān)。

出了昭關(guān)，前有大江攔住去路。危急關(guān)頭，一個無私無畏的老百姓出現(xiàn)了?！妒酚洝分信既怀霈F(xiàn)的漁夫，在民間傳說中的作用變得非常大。漁夫不僅幫助伍子胥渡江，而且還給了他食物。漁夫謝絕了伍子胥贈予的寶劍。伍子胥問其名字，漁夫也并未告知。伍子胥離開前，囑咐漁夫把自己用過的餐具都藏起來，以免暴露自己的行跡。結(jié)果，伍子胥剛走了幾步，回頭一看, 漁夫已經(jīng)投河自盡——漁夫用生命實(shí)現(xiàn)了自己的保密承諾。伍子胥在漁夫的幫助下順利逃出了昭關(guān)。有另外一種說法是：伍子胥以寶劍相贈，并囑咐漁夫不要泄露自己行蹤。漁夫接過寶劍說：“我救你為的是保護(hù)國家忠良，并不圖私利。既然你懷疑我貪利少信，我只有一死明志。”于是揮劍自盡。

去吳國的路上，伍子胥拖著病體，在街上討飯，碰到一個正在洗衣服的女人。他看見女人竹筐里有飯，就上前乞討。女人拒絕了，她說：“我雖然三十歲了，但還沒有出嫁，所以不能讓陌生男人吃飯。”但是伍子胥再次請求，該女人看出伍子胥并非凡人，于是拿出了筐子的飯和水瓶，跪在地上，款待了伍子胥。伍子胥吃完飯后，告訴女人：“夫人，把這個瓶子藏起來別讓人看見，免得暴露我的行蹤。”女人嘆息說：“我獨(dú)自和母親生活了三十年，本想保持貞節(jié)，但因?yàn)榻o外邊男人做了點(diǎn)飯，違反了禮儀，使自己陷入困境。你放心地走吧。”伍子胥剛走五步，回頭再看，她已經(jīng)投河自盡了。這個傳說后來又有所發(fā)展：洗衣女自盡后，伍子胥后悔莫及，咬破手指，在石頭上寫詩一首：“爾浣紗，我行乞；我腹飽，爾身溺。十年之后，千金報德！”等伍子胥報仇之后，前來報恩。但是，找不到姑娘的家，只好把千金拋入姑娘投水的地方。據(jù)說這就是“千金小姐”一詞的來源。

伍子胥在這些無名老百姓的幫助下，成功逃出昭關(guān)，順利來到了吳國，并實(shí)現(xiàn)了為父兄報仇的心愿。但最終伍子胥還是被自己親自提拔的伯嚭陷害而死。這個伯嚭原本也是楚國人。伍子胥的父親被奸臣費(fèi)無忌陷害，伯嚭的父親也被費(fèi)無忌陷害；伍子胥逃到吳國，伯嚭也逃到吳國。所以，伍子胥和伯嚭的關(guān)系本來可以算是同病相憐！伍子胥把伯嚭推薦給闔閭，讓伯嚭當(dāng)上了大夫。善于看相的被離就想阻止，他告訴伍子胥說：“我看伯嚭，他眼睛像老鷹，走路的樣子像老虎。這是殺人的面相！”其實(shí)伍子胥也懂看相，但他同情伯嚭。別人問他為什么重用伯嚭，他回答：“同病相憐。”他萬萬想不到，這個伯嚭為了一己之私，竟然恩將仇報。

因?yàn)椴畤旱奶魮埽樽玉愫蛥峭醴虿畹年P(guān)系日漸疏遠(yuǎn)。這時，歷史上出名的美人西施出現(xiàn)，使得伍子胥的地位岌岌可危。原來，越王勾踐為了求和，將鄭旦和西施兩位美女獻(xiàn)給了吳王夫差。鄭旦和西施入?yún)菄鴷r，百姓們?yōu)榱艘欢脙晌幻廊说拿烂矓D破了城門，可見她們是多么的美麗。這時，伍子胥卻向吳王夫差進(jìn)諫：“鄭旦乃傾城之美，可接受；而西施乃傾國之色，萬不可接受。”但是吳王夫差不聽伍子胥的諫言，沉迷于西施的美貌不能自拔，最終在伯嚭攛掇下命令伍子胥自刎，并拋尸江中。

司馬遷《史記》說，伍子胥死后，吳國百姓給他在江邊建造了祠堂加以祭祀，沒有提及其墳?zāi)埂髡f中的伍子胥墓現(xiàn)存兩處。一處在蘇州吳中區(qū)胥口鎮(zhèn)西伍相國祠內(nèi)，此地是吳國國都所在。另一處在湖北省老河口市付家寨鎮(zhèn)陳家港村附近，據(jù)明清縣志以及民間傳說，這里是伍子胥故里。當(dāng)年伍子胥被殺之后，鄉(xiāng)親們把他的尸體偷回故鄉(xiāng)安葬。為了防止盜墓，老百姓又造了九十九座假墳?zāi)箒黼[藏真墓。

老百姓對伍子胥的愛戴是發(fā)自肺腑的。后來的民間傳說甚至把很多民俗的起源都?xì)w結(jié)到伍子胥身上。

北方人過年都要吃餃子，而蘇州地區(qū)屬于江南，過年一定要吃糯米年糕。這種春節(jié)風(fēng)俗是怎么來的呢？民間傳說，伍子胥在死之前預(yù)言：自己死后，吳國將受到越國的攻擊，百姓必將生靈涂炭。所以他叫來自己的心腹，對他說：“越國攻打我們的時候，你在城下挖地三尺。”伍子胥死后，真的發(fā)生了戰(zhàn)爭。因?yàn)橐咽悄昴鞖夂?，百姓飽受饑餓之苦。伍子胥的心腹想起了他的遺言，就挖掘城墻根，果然從地下挖出了一塊塊的“城磚”，也就是用糯米做的年糕。正是因?yàn)槲樽玉愕南纫娭?，百姓平安度過了冬天。后來，每年到了春節(jié)，為了緬懷逝世的伍子胥，百姓都會做一些像磚頭一樣的糯米糕來祭祀。這就是春節(jié)蘇州人吃年糕的由來。

蘇州本地還有另一個傳說，伍子胥去世那天是農(nóng)歷五月五日，正是端午節(jié)。于是，從那以后的每年端午節(jié)，本地人都要做粽子祭祀伍子胥。盡管其他地區(qū)的人們傳說端午節(jié)吃粽子是為了紀(jì)念屈原，但是蘇州人依然堅守自己的端午節(jié)，堅持著自己的文化傳統(tǒng)。由此可見伍子胥在蘇州人心目中的地位是多么的崇高。

還有其他的說法是，伍子胥去世是在農(nóng)歷八月中旬左右。每年一到這時，錢塘江就會漲潮。相傳這潮水正是伍子胥的化身，所以也有人將伍子胥神化為“濤神”。

傳說背后的深意

司馬遷在《史記·伍子胥列傳》中如此評價：“如果伍子胥死于非命，那么和螻蟻有何區(qū)別？棄小義，雪大恥，名垂后世，可悲可泣。江上屢陷困境，路邊乞討，但片刻也不忘楚國大仇，故忍恥辱，立功名，不是大丈夫又怎能做到如此地步？”司馬遷是從立功雪恥角度肯定伍子胥的。那么普通老百姓為什么喜歡伍子胥呢？百姓不大關(guān)心伍子胥做了多大的官，他們關(guān)心的是伍子胥憑借一己之力最終報了殺父之仇。

儒家的中庸思想長期以來處于社會主流意識形態(tài)之中。但是，民間社會還有另外一種思想，就是復(fù)仇，無條件的復(fù)仇。伍子胥父親和兄長無辜被害，是天大的冤案，而且是殺父之仇。民眾對此深惡痛絕。當(dāng)法律無法實(shí)現(xiàn)公平正義的時候，老百姓就會支持個人通過復(fù)仇來實(shí)現(xiàn)公平正義。所謂“有仇不報非君子”“君子報仇十年不晚”等民間諺語都是支持復(fù)仇的。

傳說伍子胥逃難過程中的漁夫和女人甚至用自我犧牲來支持伍子胥復(fù)仇，這些情節(jié)表明了百姓對伍子胥的無條件支持。

由于伍子胥的做法不大符合儒家的道德觀念，所以知識分子筆下記載的伍子胥形象多少有些暴戾極端，也有人把他的死看作是過度復(fù)仇所造成的一種懲罰。但是，民間傳說中的伍子胥完全是正面形象。他原本是一個普通人，逃難過程中戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，甚至因?yàn)檫^度憂心而一夜白了頭。在危急時刻也渴望得到幫助，看到百姓飽受饑餓也會心生憐憫。老百姓把伍子胥完全塑造成一個無辜受害者的形象，也從伍子胥身上看到了自己在黑暗社會遭受不公平對待的命運(yùn)，于是他們舍生忘死地幫助伍子胥，即便在他死后，也依然每年用粽子祭祀他。換句話說，老百姓正是通過對伍子胥復(fù)仇的支持，表達(dá)了他們對社會黑暗勢力的抗?fàn)帯?/p>