在“共產(chǎn)主義通訊委員會”工作過程中，馬克思恩格斯改造了當時一個規(guī)模比較大的國際性革命團體——“正義者同盟”，這是一個僑居法國的德國政治流亡者、工人和手工業(yè)者于1836年在巴黎建立的國際性秘密革命組織，它的指導思想主要是空想的平均共產(chǎn)主義理論，口號是階級觀點極為模糊的“人人皆兄弟”。正義者同盟企圖用密謀手段和少數(shù)人暴動等辦法在德國建立共產(chǎn)主義。1840年，同盟領(lǐng)導中心轉(zhuǎn)移到倫敦，活動范圍不斷擴大，在英、法、德、瑞士建立起分支機構(gòu)，但正義者同盟在思想上深受魏特林空想共產(chǎn)主義和海爾曼·克利蓋等人所謂“真正的社會主義”錯誤思想的影響，很難成為無產(chǎn)階級革命運動的先進領(lǐng)導者。馬克思恩格斯為改造正義者同盟進行了艱苦的工作，他們通過共產(chǎn)主義通訊委員會了解同盟內(nèi)部情況，與同盟的一些領(lǐng)導成員建立聯(lián)系，對同盟的團體采取批評、幫助的態(tài)度，展開反對魏特林空想共產(chǎn)主義思想和克利蓋等人“真正的社會主義”的批評和斗爭，揭露批判了魏特林空想共產(chǎn)主義和克利蓋等人“真正的社會主義”理論的荒謬、錯誤以及在實踐中給工人運動造成的危害，促使同盟領(lǐng)導人最終認識了魏特林主義、克利蓋主義理論上的錯誤，擺脫了錯誤理論的影響，接受了馬克思恩格斯的觀點，并著手改組同盟。

1847年1月，正義者同盟領(lǐng)導人沙佩爾·鮑威爾派遣約瑟夫·莫爾為代表，攜帶由同盟各領(lǐng)導人簽署的正式委托書，先后到布魯塞爾和巴黎，邀請馬克思恩格斯參加同盟的改組工作，公開聲明馬克思和恩格斯的觀點是正確的，表示同盟將擺脫陳舊觀點和組織上的宗派主義密謀策略，接受共產(chǎn)主義理論?？吹礁慕M同盟的條件已經(jīng)成熟，馬克思和恩格斯欣然接受邀請，參與同盟的改組工作。1847年6月，恩格斯參加了同盟在倫敦舉行的改組大會，即共產(chǎn)主義者同盟第一次代表大會，大會接受馬克思恩格斯建議，把正義者同盟改名為“共產(chǎn)主義者同盟”，并草擬了共產(chǎn)主義同盟章程。章程規(guī)定同盟的目的是推翻資本主義政權(quán)，建立無產(chǎn)階級統(tǒng)治，消滅舊的、以階級對抗為基礎(chǔ)的資產(chǎn)階級社會，建立沒有階級、沒有私有制的新社會；用“全世界無產(chǎn)者聯(lián)合起來”的口號代替正義者同盟“人人皆兄弟”的口號；用民主集中制的組織原則代替正義者同盟宗派主義的神秘的密謀型組織原則。同盟設(shè)立支部、區(qū)部、區(qū)總部、中央委員會和代表大會，各級委員會由選舉產(chǎn)生，可以隨時罷免。共產(chǎn)主義者同盟第一次代表大會除改組同盟和草擬新章程外，還要求起草綱領(lǐng)草案，供下次代表大會討論。“一大”以后，卡爾·沙佩爾等人起草了一個充滿空想社會主義色彩的綱領(lǐng)草案，“真正的社會主義”者赫斯又提出了一個充滿小資產(chǎn)階級理論家腔調(diào)的修正草案，恩格斯對這兩個綱領(lǐng)草案進行了尖銳批判。1847年11月29日至12月8日，共產(chǎn)主義者同盟在倫敦舉行第二次代表大會，審查并批準章程，明確規(guī)定同盟的目的：推翻資產(chǎn)階級，建立無產(chǎn)階級統(tǒng)治，消滅舊的、以階級對立為基礎(chǔ)的資產(chǎn)階級社會，建立無階級、無私有制的新社會。大會委托馬克思恩格斯起草同盟綱領(lǐng)，馬克思恩格斯接受委托，恩格斯很快以問答形式寫出了著名的《共產(chǎn)主義原理》。不久，恩格斯寫信給馬克思，主張去掉問答形式，把綱領(lǐng)草案改稱為《共產(chǎn)黨宣言》，馬克思表示完全同意。在馬克思恩格斯共同努力下，1848年2月21日《共產(chǎn)黨宣言》在倫敦第一次以單行本問世，2月24日正式出版。

《共產(chǎn)黨宣言》作為科學社會主義的第一部標志性著作，由七篇序言、引言和四章正文組成。七篇序言分別是1872年德文版序言，1882年俄文版序言，1883年德文版序言，1888年英文版序言，1890年的德文版序言，1892年波蘭文版序言，1893年意大利文版序言，序言之后是引言和四章正文。引言主要闡明共產(chǎn)主義在歐洲已經(jīng)成為有重大影響的政治勢力，歐洲工人階級的政治斗爭已經(jīng)登上人類歷史舞臺。正文第一章是《資產(chǎn)者和無產(chǎn)者》，第二章是《無產(chǎn)者和共產(chǎn)黨人》，第三章是《社會主義和共產(chǎn)主義的文獻》，第四章是《共產(chǎn)黨人對各種反對黨派的態(tài)度》。