雷鋒拿到“安全操作允許證”，可以離開師傅單獨(dú)作業(yè)了。李師傅仍然和他同班作業(yè)，同班開車，豐帥博說，他開了半輩子推土機(jī)，前后帶過不少徒弟，數(shù)雷鋒年紀(jì)小，可也數(shù)他學(xué)得最快、學(xué)得最好。推土機(jī)手冬天作業(yè)，最難的莫過于檢修、清洗發(fā)動(dòng)機(jī)。雷鋒學(xué)會(huì)了檢修就不讓李師傅動(dòng)手了。他說實(shí)踐出真知，每次都爭搶著鉆到車盤底下，仰著身子打開檢示器，再仔細(xì)清洗發(fā)動(dòng)機(jī)。干完了從車盤底下爬出來，作業(yè)服準(zhǔn)被冰水侵個(gè)透，渾身上下弄得泥猴兒似的。

一天中班，翻車機(jī)接連卸下幾車煤，煤場上堆起了幾座大煤山。李師傅和雷鋒駕機(jī)爬上一座煤山斜坡，爬坡不過幾米，發(fā)動(dòng)機(jī)突然熄火，十多噸重的推土機(jī)斜躺在煤坡上。機(jī)械出了什么毛病，一時(shí)判斷不清，急得師徒二人束手無策。雷鋒急中生智想了個(gè)救急辦法：先把車子拖下煤坡再說。他們找來一條牽引繩，一頭拴在門型吊“大腿”上，另一頭系在推土機(jī)牽引鉤上，利用吊車動(dòng)力總算把癱瘓?jiān)诿荷缴系耐仆翙C(jī)拖了下來。推土機(jī)一放平，發(fā)動(dòng)機(jī)又“嗵嗵”地發(fā)動(dòng)起來。雷鋒問這是什么原因？李師傅說，這輛蘇式C--80號(hào)快老掉牙了，爬四十幾度坡容易熄火，可今天爬坡不過三十幾度也趴窩，今后爬坡堆煤可就難了。李師傅臉上有了為難之色。

雷鋒下班回到宿舍，拿著《C--80說明書》反復(fù)琢磨，一夜都沒睡。第二天上班，眼睛熬紅了，見了李師傅就說，“推土機(jī)在坡度較大的地方作業(yè)，由于發(fā)動(dòng)機(jī)超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，造成汽缸里進(jìn)的油和空氣比例失調(diào) ，----空氣進(jìn)得多，油進(jìn)得少，起動(dòng)機(jī)肯定要憋火的。”“沒錯(cuò)。”李師傅一拍大腿，“你小子比師傅強(qiáng)！”

他們找到了推土機(jī)爬坡熄火的原因，當(dāng)即改進(jìn)了操作方法。設(shè)法調(diào)整汽缸里的進(jìn)油量，再爬坡作業(yè)果然不熄火。師徒二人一鼓作氣推平了半座煤山，把昨天爬坡熄火耽誤的活今天全給補(bǔ)上了。

春節(jié)到了，白明利知道雷鋒是個(gè)孤兒，過節(jié)放假無處去，想請(qǐng)他到自己家里過個(gè)年。除夕那天下午，他到勝利路工人宿舍去找雷鋒，誰想竟晚了一步，雷鋒已經(jīng)被李師傅拉到他家過年了。李師傅家五口人，老兩口和三個(gè)孩子，加上雷鋒六口。除夕晚上全家動(dòng)手包餃子，雷鋒不會(huì)包，大家也不讓他包。他跟著湊熱鬧，爭搶著包了幾個(gè)，全都七扭八歪不像個(gè)餃子樣，逗得全家哈哈笑，他說湖南人過節(jié)不吃餃子，他包不好才想學(xué)一學(xué)。見李師傅老伴把一枚硬幣包在餃子里，他覺得奇怪：把錢包在餃子里干什么？李師傅老伴說，過年圖個(gè)吉利，一會(huì)兒準(zhǔn)吃到這枚硬幣誰就是有福人。除夕鐘聲一響，李師傅領(lǐng)著孩子到門外放了一通鞭炮，他老伴把剛出鍋的餃子一盤盤擺在炕桌上，還特意給師徒二人擺上一壺酒，大家便圍坐一起吃起來。雷鋒說他生來頭一回吃餃子，覺得特別香。正說著話，李師傅忽然吃到了那枚硬幣，大家嘻嘻哈哈說他是個(gè)有福人。“我是一家之主。我是有福人，全家都有福。雷鋒不是外人，我說全家有福也有他。”李師傅高興得又揚(yáng)脖喝了一盅酒。

說笑之間，雷鋒忽然也吃到了一個(gè)包著硬幣的餃子，他吐出硬幣看了看說：“準(zhǔn)是師母怕我沒有福，多包了這分錢是不是？”“沒的事，我就包了一個(gè)。”李師傅老伴說，“你吃到的莫非是從天下掉下來的。”“美的你！天上會(huì)給你掉下錢來。”李師傅盯著三個(gè)孩子間，“準(zhǔn)是你們誰……”“是我包的，可我沒有福，沒吃到。”小三噘著嘴說。雷鋒拉過小三的手，把一分錢硬幣還給他說：“我有福，你有福，我們?nèi)叶加懈?hellip;…”雷鋒高高興興在李師傅家過了除夕夜。初一早上，工人們互相串門拜年，雷鋒被幾個(gè)青年伙伴拉去拜年了。

春節(jié)期間，雷鋒參加了廠工會(huì)組織的踩高蹺秧歌隊(duì)，裝扮成個(gè)小姑娘，梳上假辮子，圍上紅頭巾，穿上花衣服，踩上一尺多高的高蹺扭起來滿帶勁的。有個(gè)退休老工人看花了眼，竟當(dāng)眾埋怨：不知這是誰家的閨女，爹媽舍得讓她出來踩高蹺，可真夠大方的。這老頭不知道，高蹺隊(duì)里根本沒有女的……

1959年春天，洗煤車間辦了個(gè)職工夜校，組織大家學(xué)習(xí)初中語文、數(shù)學(xué)和史地課，凡只有高小文化程度的工人都要參加。夜校兩名專職教員輪流教學(xué)，有些忙不過來。雷鋒也是學(xué)員，可他沒上幾堂課就變成了兼職教員，給大家講語文課。是專職語文教員在課堂發(fā)現(xiàn)雷鋒語文程度比較高，讓他代講了一堂課，車間就批準(zhǔn)他做了兼職教員。他分工教白班語文課，學(xué)員提前一小時(shí)上班，先上課再接班。雷鋒比學(xué)員來得更早，先把教室打掃干凈，把黑板擦拭干凈，學(xué)員一到準(zhǔn)時(shí)上課。這個(gè)班學(xué)員多半是老工人，年紀(jì)比雷鋒大許多，平時(shí)雷鋒稱他們?yōu)閹煾?，課堂上他們卻稱雷鋒為“老師”。雷鋒說：“師傅們可別這樣稱呼我。我沒念過幾年書，領(lǐng)導(dǎo)上讓我代課，我只能硬著腦殼講，講不好的……”白明利和李長義都是這個(gè)班的學(xué)員，他們覺得雷鋒講課除了湖南口音聽起來不太習(xí)慣外，因?yàn)樗麄湔n認(rèn)真，批改作業(yè)也認(rèn)真，是頗受學(xué)員們歡迎的。當(dāng)時(shí)，鞍鋼化工總廠大辦民兵師，白明利是洗煤車間民兵連長。雷鋒被編入他的民兵連。推土機(jī)組是個(gè)民兵班，主要任務(wù)是保證安全生產(chǎn)，辦法是每周評(píng)一次生產(chǎn)標(biāo)兵，每月評(píng)上四次，連續(xù)三個(gè)月就是季度先進(jìn)生產(chǎn)者。雷鋒在推土機(jī)班干了二個(gè)季度，三次被評(píng)為先進(jìn)生產(chǎn)者，五次被評(píng)為車間紅旗手，還被評(píng)為夜校優(yōu)秀兼職語文教員，出席了鞍鋼青年社會(huì)主義建設(shè)積極分子大會(huì)。雷鋒這時(shí)還不到19歲，成了鞍鋼最年輕的先進(jìn)工人。春天到了，該換季了。雷鋒的衣著一向很樸素，到鞍鋼幾個(gè)月來，除了工廠發(fā)的工作服，平時(shí)仍然穿他在團(tuán)山湖農(nóng)場時(shí)穿的那套舊衣褲。不少伙伴對(duì)他說，你一個(gè)單身漢，該買件像樣的衣服了，鞍山不比團(tuán)山湖，假日出去玩玩，不能太土氣。

起初，雷鋒沒有在意這些話，也很少出去玩。可時(shí)間長了，每逢走到大街上，看看別人，再看看自己，是感到有些“土氣”了。他猶豫再三，終于到鞍山青年商店買了一件棕褐色皮夾克，一條深藍(lán)色料子褲，把自己打扮了起來。穿上這套服裝沒幾天，他收到一封望城縣委的來信。原來，雷鋒到鞍鋼以后，曾經(jīng)給關(guān)心過他、教育過他的縣委領(lǐng)導(dǎo)寫信匯報(bào)自己的思想、工作情況。這封1959年春天望城縣委書記趙陽城寫來的信，充滿兄長般的手足之情，讀來十分感人。“……你還很年輕，要好好把握時(shí)機(jī)，認(rèn)真學(xué)習(xí)和工作，在實(shí)踐中把自己鍛煉成一名為共產(chǎn)主義理想而奮斗的有用青年。”看完趙陽城的信，雷鋒不由得低頭看看自己身上剛買來的服裝，仿佛趙書記就站在眼前盯著自己說：“雷鋒，你可不能忘本……”當(dāng)時(shí)，化工總廠上開展增產(chǎn)節(jié)約運(yùn)動(dòng)。車間黨、團(tuán)支部要求大家發(fā)揚(yáng)工人階級(jí)艱苦奮斗的優(yōu)良傳統(tǒng)，做增產(chǎn)節(jié)約的模范。雷鋒把新買的衣服鎖進(jìn)皮箱，再?zèng)]穿過。

雷鋒在鞍鋼化工總廠當(dāng)C--80推土機(jī)手只有9個(gè)月零11天，在這不長的時(shí)間里他處處嚴(yán)格要求自己，對(duì)待他人卻像春天般溫暖。

青工劉大興，也是湖南人。因?yàn)榧彝ド罾щy，母親來信向他要50元錢。他當(dāng)時(shí)手頭只有20元。雷鋒得知后，當(dāng)即拿出30元，陪他一道到郵局給他母親寄去了……煉焦工人王大修，1959年4月不慎將當(dāng)月工資、糧票、飯票全丟失了。雷鋒得知后，開飯時(shí)把他拉到食堂去，發(fā)動(dòng)伙伴門幫他湊錢買飯票。雷鋒自己獻(xiàn)出10元錢和8斤糧票……青工鄒本國，感冒發(fā)燒兩天沒上班。雷鋒連夜背他到鐵東醫(yī)院注院治療，住院七天，雷鋒去看望三四次，每次去都給病人帶點(diǎn)好吃的……配煤女工張小棋，過不慣北方生活，吃不慣粗糧，到鞍鋼不久就不想干了。雷鋒想盡辦法勸導(dǎo)幫助這位老鄉(xiāng)，終于使她在鞍鋼扎下根來……