新文化運(yùn)動(dòng)的爆發(fā)與相關(guān)的社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、思想文化等因素有一定的關(guān)系。

這一時(shí)期，首先政治上表現(xiàn)為中國政治制度的退步。辛亥革命失敗后，各國列強(qiáng)支持袁世凱稱帝，以利于其加緊對華侵略，中國先進(jìn)分子希望通過尋找新的思想來指導(dǎo)中國走出困境；其次在經(jīng)濟(jì)方面，由于第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)，參戰(zhàn)的列強(qiáng)忙于戰(zhàn)爭，無暇顧及瓜分中國，這在一定程度上緩解了列強(qiáng)對中華民族的侵略。也正是在這時(shí)，中國資本主義得到了進(jìn)一步發(fā)展，資產(chǎn)階級(jí)強(qiáng)烈要求在中國實(shí)行民主政治，以更好地發(fā)展資本主義；最后表現(xiàn)在思想文化方面，隨著新式學(xué)堂的建立和留學(xué)風(fēng)氣日盛，西方啟蒙思想進(jìn)一步被介紹到中國，而且辛亥革命使民主共和的思想深入人心，袁世凱的尊孔復(fù)古的逆流為民主知識(shí)分子所不容。更為重要的是當(dāng)時(shí)的人們對于辛亥革命失敗的反思。經(jīng)過辛亥革命，先進(jìn)的知識(shí)分子認(rèn)識(shí)到，革命失敗的根源在于國民頭腦中缺乏民主共和意識(shí)，必須從文化思想上沖擊封建思想和封建意識(shí)，通過普及共和思想來實(shí)現(xiàn)真正的共和政體。因此，新文化運(yùn)動(dòng)的出現(xiàn)既是當(dāng)時(shí)特定歷史時(shí)期經(jīng)濟(jì)、政治、思想文化諸因素綜合作用的產(chǎn)物，也是近代中國經(jīng)歷長期的物質(zhì)、思想準(zhǔn)備上的必然結(jié)果。

    政治背景

20世紀(jì)初，中國社會(huì)的性質(zhì)是半殖民地半封建的，但是受民主思想的影響，半殖民地半封建社會(huì)下的中國政府，為了維護(hù)自身的統(tǒng)治，不得不采用西方的民主政治體制。在這期間無論是晚清政府還是北洋軍閥政府，它們形式上都采用了西方的資本主義政治制度，在一定程度上體現(xiàn)了中國政治體制的進(jìn)步，但由于中國民族資產(chǎn)階級(jí)的先天不足和后天畸形發(fā)展，資產(chǎn)階級(jí)沒有真正掌握實(shí)權(quán)，所以這種所謂的民主體制實(shí)際上只是地主階級(jí)為遏制革命保全自身而采取的自救措施。雖然形式上采用了西方先進(jìn)國家的政治制度，但是中國仍處于半殖民地半封建社會(huì)，整個(gè)社會(huì)仍然沒有擺脫落后挨打的局面。

    經(jīng)濟(jì)背景

在經(jīng)濟(jì)上，兩次鴉片戰(zhàn)爭之前中國是自給自足的自然經(jīng)濟(jì)占主要地位的封建社會(huì)，戰(zhàn)后，西方帝國主義商人在不平等條約的保護(hù)傘下，在五口通商城市及其附近地區(qū)傾銷洋布洋紗，收購生絲茶葉，使那里的農(nóng)民和手工業(yè)者放棄織布，轉(zhuǎn)為生產(chǎn)絲茶，致使自然經(jīng)濟(jì)逐步解體，中國被迫卷入資本主義世界市場，開始變?yōu)榘胫趁竦匕敕饨ㄉ鐣?huì)。19世紀(jì)70年代至90年代，帝國主義加緊對外侵略的擴(kuò)張，企圖瓜分世界，并把積貧積弱的中國作為他們侵略掠奪的主要對象，致使中國出現(xiàn)日益嚴(yán)重的邊疆危機(jī)。《馬關(guān)條約》的簽訂，使中國殖民地程度大大地加深，標(biāo)志著帝國主義侵華以資本輸出為主的新歷史時(shí)期及帝國主義瓜分中國狂潮的到來。使中華民族面臨亡國之災(zāi)。八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭規(guī)模空前地危害中國的政治經(jīng)濟(jì)，《辛丑條約》的簽訂，標(biāo)志著中國淪為半殖民地半封建社會(huì)。中國人民承受著帝國主義的侵略和封建勢力統(tǒng)治的雙重壓迫。中華民族處于水深火熱之中，民不聊生。

袁世凱死后，帝國主義列強(qiáng)并沒有減輕對中國的入侵，他們失去了統(tǒng)治中國的共同工具，就積極扶植各自在華的代理人，而中國的軍閥混戰(zhàn)在激烈的爭權(quán)奪利的過程中展開，也需要外國的支持，并尋找靠山。于是帝國主義與軍閥之間相互勾結(jié)，大量的貸款，出賣國家的利益，加重人民的負(fù)擔(dān)。如以段祺瑞為首的皖系，得到日本的支持；馮國璋為首的直系，以美、英為靠山；張作霖為首的奉系得到日本人的扶植。各軍閥爭權(quán)奪利的紛爭，互相利用，互相勾結(jié)，軍閥割據(jù)與混戰(zhàn)給中國人民造成了極大的災(zāi)難。各軍閥在自己的地盤上對百姓橫征暴斂，敲骨吸髓，軍閥混戰(zhàn)時(shí)，兵匪不分，所到之處，燒殺搶掠，無惡不作，很多百姓被迫離開自己賴以生存的家園。這一切都為新文化運(yùn)動(dòng)的爆發(fā)創(chuàng)造了條件。

    思想文化背景

早期的新文化運(yùn)動(dòng)，其主要的參與者都是知識(shí)分子，他們各自有著不同的政治思想。當(dāng)時(shí)新文化運(yùn)動(dòng)主要是批判孔學(xué)，倡導(dǎo)科學(xué)與民主，面對這些問題，他們并沒有明顯的分歧。直到五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)之后，中國面臨許多新問題，如應(yīng)該如何解決中國的問題。正是由于各自的觀點(diǎn)不同，新文化運(yùn)動(dòng)的營壘開始發(fā)生分化。這種分化的標(biāo)志是胡適1919年7月發(fā)表《多研究些問題，少談些“主義”！》一文。

問題與主義之爭和梁啟超、梁漱溟等人著作的發(fā)表，標(biāo)志著馬克思主義、自由主義和保守主義的分道揚(yáng)鑣，各自取得了獨(dú)立的姿態(tài)，并開始展現(xiàn)各自的理論風(fēng)貌。

另一方面，馬克思主義、自由主義和新文化保守主義三大流派互相爭論，其共同特點(diǎn)都是帶有政治色彩。

三大流派，在對文化、對傳統(tǒng)包括政治態(tài)度方面，都有著不同的觀點(diǎn)。三大流派的爭論在各個(gè)領(lǐng)域展開。在倫理思想領(lǐng)域，展開了科學(xué)與人生觀的論戰(zhàn)。在政治思想領(lǐng)域，展開了關(guān)于人權(quán)問題的討論和民主與獨(dú)裁的論戰(zhàn)。在社會(huì)思想領(lǐng)域，展開了中國社會(huì)性質(zhì)和社會(huì)史論戰(zhàn)。在哲學(xué)思想領(lǐng)域，展開了唯物辯證法論證。在文化思想領(lǐng)域，展開了中國本位文化論戰(zhàn)。在文藝思想領(lǐng)域，展開了馬克思主義、自由主義、民族主義文學(xué)派三派混戰(zhàn)?？偟膩碚f當(dāng)時(shí)雖然社會(huì)動(dòng)蕩，但是社會(huì)思想異常豐富與發(fā)達(dá)。