速度滑冰（Speed Skating）是以冰刀為工具在冰上進(jìn)行的一種競(jìng)速運(yùn)動(dòng)，通過(guò)規(guī)定距離以速度快慢來(lái)決出勝負(fù)，簡(jiǎn)稱(chēng)速滑。本屆冬奧會(huì)該項(xiàng)目共設(shè)10個(gè)小項(xiàng)，男子項(xiàng)目為：500m、1000m、1500m、5000m、10000m；女子項(xiàng)目為：500m、1000m、1500m、3000m、5000m。

速度滑冰比賽在周長(zhǎng)400米的跑道上進(jìn)行，跑道由兩條直線和兩條180度的弧線連接而成，分內(nèi)、外兩道，道寬5米。內(nèi)跑道的內(nèi)圈半徑為25米，外跑道的內(nèi)圈半徑為30米。比賽時(shí)每組2人，同時(shí)滑跑，每滑1圈交換1次內(nèi)、外道。

國(guó)外的滑冰運(yùn)動(dòng)起源于西歐和北歐。由于西北歐湖泊星羅棋布，加之冬季很長(zhǎng)，人們?yōu)榱诉m應(yīng)在冰上行走，便開(kāi)始采用一些工具滑行。最初人們將動(dòng)物的骨頭綁在鞋底，用磨尖的木棍作手杖支撐滑進(jìn)。類(lèi)似的記載在英國(guó)的手抄文獻(xiàn)、荷蘭的古雕刻畫(huà)、斯堪的納維亞的敘述文學(xué)以及瑞士垢古文獻(xiàn)發(fā)掘中都有發(fā)現(xiàn)。盡管這種活動(dòng)只是人們?cè)诙具M(jìn)行的一種游戲，或者作為代步工具，但卻為現(xiàn)代速度滑冰運(yùn)動(dòng)的產(chǎn)生的形成奠定了基礎(chǔ)。速滑是人類(lèi)在不斷同大自然斗爭(zhēng)中產(chǎn)生和發(fā)展起來(lái)的。最初使用的是木制的冰刀，到10世紀(jì)時(shí)，出現(xiàn)了骨制冰刀和滑冰，1250年左右，荷蘭盛行用釘在木板上的鐵制冰刀綁在鞋上滑冰。17世紀(jì)，歐洲開(kāi)始生產(chǎn)長(zhǎng)刀（速滑刀）和短刀（花樣刀）。1676年首先出現(xiàn)旅行式的速度滑雪比賽。1750年，速滑作為一種體育比賽在英國(guó)先行開(kāi)展起來(lái)，1763年2月4日在英國(guó)首次舉行15公里速度滑冰賽，并于1876年在倫敦建造了世界上第一個(gè)人工制冷滑冰場(chǎng)沒(méi)，使冰上競(jìng)技擺脫了季節(jié)限制，逐漸形成了現(xiàn)代冰上運(yùn)動(dòng)。

國(guó)際性速滑比賽始于19世紀(jì)末。1889年，第1屆國(guó)際速滑賽在荷蘭的阿姆斯特丹舉行，并商定以后每年舉行一次世界性速滑比賽。1893年，舉辦了第1屆世界男子速滑錦標(biāo)賽，1936年，舉辦了第1次世界女子速滑錦標(biāo)賽。男子速滑正式成為冬季奧運(yùn)會(huì)比賽項(xiàng)目是1924年，女子速滑是1960才進(jìn)入冬奧會(huì)的。速度滑冰目前在世界五大洲超過(guò)60個(gè)國(guó)家和地區(qū)得到了廣泛的開(kāi)展，已有48個(gè)國(guó)家和地區(qū)加入了國(guó)際滑冰聯(lián)盟。