在歷史學科中，抗日戰(zhàn)爭史是最受社會廣泛關注的領域之一。近日，教育部要求各級各類教材全面落實“十四年抗戰(zhàn)”概念，并視情修改相關內(nèi)容。這表明，長期以來認識不盡一致的抗日戰(zhàn)爭的起點問題，終于通過進入教材的形式加以解決，對此絕大多數(shù)人舉手贊成。但有些人也許并不完全清楚，確立“十四年抗戰(zhàn)”到底有著什么樣的重要意義呢？

一是有利于完整還原抗日戰(zhàn)爭的歷史過程。“十四年抗戰(zhàn)”是指，中國抗日戰(zhàn)爭開始于1931年的“九一八”事變，結束于1945年日本簽訂投降書，經(jīng)過了14年艱難曲折的斗爭歷程。其中，以1937年的盧溝橋事變?yōu)榻?，?年是局部抗戰(zhàn)時期，后8年是全國抗戰(zhàn)時期。具體可以從兩個方面來認識：

一方面，局部抗戰(zhàn)與全國抗戰(zhàn)各自具有鮮明的特點。局部抗戰(zhàn)時期，就全國范圍而言，雖然軍事行動主要發(fā)生在東北、華北及上海等局部地區(qū)，抗戰(zhàn)的規(guī)模、范圍、投入都比較有限，它卻與全國抗日救亡運動相互推動、共同發(fā)展，并為全國抗戰(zhàn)準備著政治、經(jīng)濟、思想、文化、外交特別是人心、人力等方面的條件，對于喚起民族覺醒，發(fā)動全國抗戰(zhàn)起到了重要作用。全國抗戰(zhàn)時期，中華民族空前覺醒，舉國團結抗戰(zhàn)的局面業(yè)已形成，與日本侵略者不僅在全國范圍內(nèi)展開了更加激烈的軍事較量，同時也在其他各領域進行了全方位的抗爭。全國抗戰(zhàn)的范圍之廣、規(guī)模之大、投入之多、影響之深，都是空前的。

另一方面，14年抗日戰(zhàn)爭是一個連貫的、發(fā)展的歷史過程。從日本方面看，自“九一八”事變發(fā)動蓄謀已久的、大規(guī)模的侵華戰(zhàn)爭后，無論日本在侵略的具體目標、政策、步驟和手段上如何變化，但其實現(xiàn)先征服“滿蒙”、再侵占整個中國、進而稱霸世界的大陸政策的戰(zhàn)略企圖始終沒有改變，其侵華戰(zhàn)爭由局部侵略擴大到全面侵略的罪惡步伐始終沒有停止。從中國方面看，自“九一八”事變開始了反抗日本侵略的正義戰(zhàn)爭后，無論面臨的形勢多么復雜，遇到的困難多么巨大，中國人民抗日救亡的斗爭從未中斷過，中華民族團結覺醒的潮流從未滯緩過。因而，中國抗日戰(zhàn)爭經(jīng)歷了一個由局部抗戰(zhàn)演變?yōu)槿珖箲?zhàn)的歷史過程。局部抗戰(zhàn)是全國抗戰(zhàn)的基礎和準備，全國抗戰(zhàn)是局部抗戰(zhàn)的延伸和擴大，盡管二者不能等量齊觀，卻共同構成一個連續(xù)的歷史鏈條。從這個角度說，“十四年抗戰(zhàn)”不僅對8年全國抗戰(zhàn)有了更加深刻的認識，而且也肯定了6年局部抗戰(zhàn)的歷史地位，完整還原了抗日戰(zhàn)爭的全過程，真正體現(xiàn)了對歷史的尊重。

二是有利于客觀反映中國共產(chǎn)黨的中流砥柱作用?？谷諔?zhàn)爭的基本特點，一是民族解放戰(zhàn)爭，二是人民戰(zhàn)爭。前者要求最大限度地凝聚全民族力量，建立廣泛的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線；后者要求充分地動員和組織民眾，依靠廣大人民群眾進行戰(zhàn)爭。這既是處于積貧積弱、“一盤散沙”狀態(tài)的中國免遭厄運的客觀要求，也是爭取抗日戰(zhàn)爭勝利的必然選擇。掌握國家政權的國民黨集團，曾在一個相當長的時期內(nèi)堅持“攘外必先安內(nèi)”的誤國方針，推行對內(nèi)武力“剿共”、對日妥協(xié)甚至“不抵抗”的錯誤政策，既削弱了抗日力量，也給了日本侵略中國以可乘之機。

在中華民族面臨空前危機的關鍵時刻，中國共產(chǎn)黨代表全民族的根本利益，首先高舉起武裝抗日的大旗，肩負起民族解放先鋒的歷史重任。中共中央自“九一八”事變后即通電全國，號召廣大民眾迅速行動起來，組織起來，建立反日武裝，驅逐日本侵略者出中國，并于1932年4月以中華蘇維埃共和國臨時中央政府名義正式對日宣戰(zhàn)。在中國共產(chǎn)黨的號召、影響和領導下，東北地區(qū)的愛國軍民沖破國民黨對日“不抵抗”政策的束縛，相繼興起為數(shù)眾多的抗日義勇軍，一度形成抗日斗爭的高潮。義勇軍斗爭受挫后，中國共產(chǎn)黨直接領導的人民抗日武裝成為東北抗日斗爭的主要力量。至1937年秋，東北抗日聯(lián)軍共組建成11個軍、3萬余人，活動范圍遍及南滿、東滿、吉東、北滿70余縣的廣大地區(qū)。東北抗日聯(lián)軍和此前東北抗日義勇軍進行的艱苦卓絕的抗日游擊戰(zhàn)爭，沉重地打擊了日本侵略者的囂張氣焰，振奮了民族精神，擾亂了日軍進攻中國關內(nèi)的計劃。繼東北愛國軍民開始抗戰(zhàn)后，全國抗日救亡運動屢掀高潮，上海軍民進行了“一·二八”淞滬抗戰(zhàn)，長城一線和察哈爾、綏遠等地的愛國軍民相繼展開了英勇抗戰(zhàn)，從而使局部抗戰(zhàn)在曲折中不斷向前發(fā)展。