子夏是孔子的學(xué)生。有一年，子夏被派到莒父（現(xiàn)在的山東省莒縣境內(nèi)）去做地方官。

臨走之前，他專門去拜望老師，向孔子請教說： “請問，怎樣才能治理好一個地方呢？”孔子十分熱情地對子夏說：“治理地方，是一件十分復(fù)雜的事?？墒牵灰プ×烁?，也就很簡單了。”

孔子向子夏交代了應(yīng)注意的一些事后，又再三囑咐說： “無欲速，無見小利。欲速，則不達；見小利，則大事不成。” 這段話的意思是：做事不要單純追求速度，不要貪圖小利。單純追求速度，不講效果，反而達不到目的；只顧眼前小利，不講長遠(yuǎn)利益，那就什么大事也做不成。

子夏表示一定要按照老師的教導(dǎo)去做，就告別孔子上任去了。后來，“欲速則不達”作為諺語流傳下來，被人們經(jīng)常用來說明過于性急圖快，反而適得其反，不能達到目的。