中國(guó)有文字大概是6000年，那么6000年以前是什么樣子呢？

六千年以前就是這個(gè)樣子（見(jiàn)上圖）。大家看，這些原始人就是一個(gè)物質(zhì)的人，他就是拿石頭去打獵，打回來(lái)在火上燒，沒(méi)有別的需求。有了文字以后，慢慢有了文化，有了文化以后，才產(chǎn)生文化積累，那么后人就要讀書、閱讀。雖然世界進(jìn)化了六千年，有了文字了，但世界上還有一些角落有文盲。解放前，我們國(guó)家有百分之九十七八的文盲。現(xiàn)在的非洲仍然是這個(gè)樣子（見(jiàn)上圖），基本上就是為了生存，談不上閱讀，因?yàn)樗B字也不識(shí)。所以如果你不讀書，那世界就會(huì)停滯。六千年來(lái)，如果是一個(gè)沒(méi)有文化的國(guó)家，或者沒(méi)有文化的群落，它就仍然在原地踏步。一個(gè)人當(dāng)然也就什么也不知道了，就是一個(gè)物質(zhì)的人，就像剛才的放羊娃，是簡(jiǎn)單的人口再生產(chǎn)。

國(guó)家的力量也是用文字來(lái)衡量的。從讀書的角度來(lái)衡量一個(gè)國(guó)家。

這是《人民日?qǐng)?bào)》2010年5月25日登過(guò)的一張表。中國(guó)人每人每年平均讀4.5本書（我懷疑中國(guó)可能都沒(méi)有這么多）；韓國(guó)是11本；法國(guó)20本；日本40本；以色列64本。以色列是一個(gè)很小的國(guó)家，但他的文化力很強(qiáng)，比如農(nóng)業(yè)設(shè)備。我最近剛從海南島回來(lái)，參觀了一個(gè)現(xiàn)代化的農(nóng)業(yè)中心，滲灌滴灌設(shè)備仍然是以色列的。大概二十年前我參觀的農(nóng)業(yè)設(shè)備就是以色列的，技術(shù)人員講，沒(méi)法超過(guò)以色列，我們?cè)缇鸵M(jìn)了，但是產(chǎn)品過(guò)不了關(guān)，這個(gè)國(guó)家的文化水平很高。這和全民文化水平和讀書量、普及程度有關(guān)系。

讀高層次的書才能做一個(gè)有用的人，比如毛澤東。毛澤東讀書有幾個(gè)特點(diǎn)：

一是讀得多。他那個(gè)時(shí)代正是中國(guó)文化從舊到新交替的時(shí)代，所以他小時(shí)候在私塾里讀了一些中國(guó)傳統(tǒng)的“四書五經(jīng)”。長(zhǎng)大以后，他開(kāi)始接觸到西方來(lái)新的東西，接觸到馬克思主義，后來(lái)自己在革命當(dāng)中，在農(nóng)民運(yùn)動(dòng)和戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中，又得到錘煉。也就是說(shuō)，他肚子里的東西裝得是最多的，所以才成就了他這個(gè)新中國(guó)的開(kāi)國(guó)領(lǐng)袖。他自述其學(xué)問(wèn)，從孔夫子、梁?jiǎn)⒊侥闷苼?、馬克思，什么都讀?，F(xiàn)在廬山圖書館還保存有毛澤東在廬山會(huì)議期間的借書單，從《廬山志》《昭明文選》《魯迅全集》到《安徒生童話》，內(nèi)容極廣。外交部一個(gè)老工作人寫了一本書，書上說(shuō)他第一次在天安門上見(jiàn)毛澤東，毛澤東問(wèn)他：“你姓什么呀？”他說(shuō)：“我姓吳，口天吳。”毛澤東說(shuō)：“哦，你那個(gè)國(guó)家早就亡了嘛！”就是吳國(guó)滅亡了，他讀得很多。