文字稍微簡略，綜合其他記載，我們可以梳理出事情的經過：

春秋時期，各個諸侯國戰(zhàn)亂不斷。楚莊王在一次平定叛亂后大宴群臣，寵姬嬪妃也統(tǒng)統(tǒng)出席助興。席間絲竹聲響，輕歌曼舞，美酒佳肴，觥籌交錯，直到黃昏仍未盡興。楚莊王乃命點燭夜宴，還特別叫最寵愛的美人許姬向文臣武將們敬酒。忽然一陣疾風吹過，筵席上的蠟燭都熄滅了。這時一位官員斗膽拉住了許姬的手，拉扯中，許姬撕斷衣袖得以掙脫，并且扯下了那人帽子上的纓帶。許姬回到楚莊王面前告狀，讓楚莊王點亮蠟燭后查看眾人的帽纓，以便找出剛才無禮之人。楚莊王聽完，并沒有照著許姬說的那樣做，而是大聲宣告：“寡人今日設宴，與諸位務要盡歡而散?，F(xiàn)請諸位都去掉帽纓，以便更加盡興飲酒。”聽楚莊王這樣說，大家都把帽纓取下，這才點上蠟燭，君臣盡興而散。

席散回宮，許姬怪楚莊王不給她出氣，楚莊王說：“此次君臣宴飲，旨在狂歡盡興，融洽君臣關系。酒后失態(tài)乃人之常情，若要究其責任，加以責罰，豈不大剎風景？”許姬這才明白楚莊王的用意。這就是歷史上著名的“絕纓之宴”。

正是因為有楚莊王的寬大胸懷和愛惜將領，才給了犯錯者唐狡日后報答的一幕。假如當初被處死了，哪里還會再有將領為國效命的機會呢？

《孫子兵法》云：“將者，智，信，仁，勇，嚴也”。意思是說：一個高明的率統(tǒng)，必須具備智慧，信義，仁愛，膽識、嚴厲五種品質。而就仁愛而言，這種仁愛不僅體現(xiàn)為體恤下情、廣施博愛，而且要體現(xiàn)為寬恕臣下、以德報怨上，楚莊王在這方面就做得很好。