正在吳國(guó)君臣爭(zhēng)議未決之際，文種又向勾踐提出新的措施：裝飾美女8人，送給吳太宰伯嚭（pi），通過(guò)他說(shuō)服吳王。果然奏效，伯嚭就向夫差陳述納降的必要及好處。文種又被引見(jiàn)吳王，一面說(shuō)好話，一面委婉地威脅：越國(guó)萬(wàn)一不得寬宥，勾踐將會(huì)殺妻滅子，銷毀寶器，以剩下的5000甲兵和貴國(guó)拼個(gè)死活，貴國(guó)再?gòu)?qiáng)也不會(huì)得到什么利益。這樣軟硬兼施，已經(jīng)開(kāi)始驕奢自滿的夫差就最終首肯了這個(gè)和議。于是越王和后妃及臣僚300人入?yún)欠?。伍子胥苦諫無(wú)果，無(wú)奈嘆息道：姬姓應(yīng)該衰敗了，這是養(yǎng)虎貽患，越國(guó)將會(huì)發(fā)展國(guó)力，訓(xùn)練軍民，20年之后，吳國(guó)將會(huì)變成池沼廢墟了！

夫差認(rèn)為越國(guó)弱小，從此將會(huì)一蹶不振，不足為患的；同時(shí)他已被越國(guó)人的甘辭厚賂所迷醉。夫差不同于他的父親，《國(guó)語(yǔ)·楚語(yǔ)》“藍(lán)尹亹（wei）論吳將斃”記載：子西與藍(lán)尹亹有過(guò)一段對(duì)話。藍(lán)尹亹說(shuō)：“闔閭嘴不貪美味佳肴，耳不喜歡聽(tīng)靡靡之音，眼睛不貪戀美色，身體不貪圖安逸，從早到晚勤勞國(guó)事，體恤百姓的疾苦。聽(tīng)到一句有益的話就很驚喜，得到一位賢士如同得到了賞賜，犯了過(guò)失必定改正，有不好的行為必然感到擔(dān)憂，所以得到百姓的支持，實(shí)現(xiàn)了戰(zhàn)勝楚國(guó)的志愿。”然而“夫差喜歡濫用民力來(lái)滿足個(gè)人的愛(ài)好，縱容自己的過(guò)失，拒絕別人的進(jìn)諫，即使是在某處只住一夜，臺(tái)榭園池等都必須建好，聲色狗馬之類的玩物也必須隨行。夫差這樣做首先搞垮了自己，又怎么能打敗別人呢。”在楚國(guó)人的眼中，夫差驕奢淫逸，吳國(guó)國(guó)勢(shì)已外強(qiáng)中干，離滅亡已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

夫差現(xiàn)在一心向中原地區(qū)進(jìn)取，此后的五六年間，吳國(guó)討陳、攻蔡、征魯、伐齊。于艾陵大敗齊軍。特別是在伐齊還是圖越問(wèn)題上，伍子胥與夫差意見(jiàn)不合，他認(rèn)為，伐齊與圖越，圖越為首，越與齊相比，越對(duì)吳國(guó)的危害更大，越是吳國(guó)的腹心之疾。但是夫差并沒(méi)有采納他的意見(jiàn)，而是興兵伐齊，并且還大勝而歸，他更是認(rèn)為伍子胥的目光短淺、智謀低庸。

在艾陵之戰(zhàn)（公元前484）前，早己歸國(guó)勵(lì)精圖治的越國(guó)君臣入?yún)浅R伐齊必勝，舉朝上下皆大歡喜。獨(dú)有伍子胥心情沉重，他說(shuō)：這是越國(guó)存心“豢養(yǎng)”吳國(guó)。他繼續(xù)勸諫夫差說(shuō)：越國(guó)是個(gè)心腹之患，一日不除，即使得了齊國(guó)，也不過(guò)是塊“石田”，不能種莊稼的。他斷定，今若不滅越，吳遲早會(huì)為越所滅。

伍子胥見(jiàn)吳王夫差執(zhí)迷不悟，只好考慮自己的身后事，他趁交兵之前一次出使齊國(guó)機(jī)會(huì)，把兒子托付給齊國(guó)鮑氏家，改姓王孫氏。伍子胥喋喋不休的諫諍，吳王夫差早已厭煩；加上伯嚭的進(jìn)讒，夫差于是不滿和疑心起來(lái)。伐齊勝利回國(guó)后，經(jīng)人舉報(bào)，夫差得知伍氏寄子敵國(guó)之事，立即以私通敵國(guó)、懷有二心的罪名賜伍子胥“屬鏤”之劍，逼其自殺。伍子胥死不瞑目，死前他對(duì)舍人說(shuō)：我死后，請(qǐng)?jiān)谖业膲災(zāi)股?，載上梓樹(shù)，長(zhǎng)大后可以用來(lái)做成有用之器；我死后，請(qǐng)挖出我的一雙眼睛，高掛在姑蘇城東門，讓我將來(lái)能親眼目睹越國(guó)大軍是怎樣滅亡吳國(guó)的。說(shuō)完，拔劍自刎。事實(shí)證明，伍子胥是最清醒的。只是夫差并沒(méi)有遂了伍子胥的最后心愿，他聽(tīng)到伍子胥的臨終遺言，更是惱羞成怒，下令殺死伍子胥，并且把他的尸首包裹在皮囊里，拋入江中，名曰“鴟夷浮江”，使他葬入魚(yú)腹。永遠(yuǎn)也找不到墳?zāi)沟挠佰櫍肋h(yuǎn)也看不到越軍得逞。

伍子胥死后12年，即公元前471年，越滅吳，夫差悔當(dāng)初不聽(tīng)伍子胥之言，夫差自殺。死時(shí)，他留下遺言，死后請(qǐng)蓋上我的兩眼，“我無(wú)顏再見(jiàn)到地下的伍子胥啊”。夫差死后，勾踐厚葬吳王而誅殺了太宰伯嚭。