新疆的春節(jié)與漢民族的春節(jié)不同。漢民族的春節(jié)是在農(nóng)歷一年的一月一日，而新疆哈薩克、柯爾克孜、維吾爾、塔吉克等民族的春節(jié)是在大地回春、萬物復(fù)蘇、禾草噴綠的時候，時間在每年三月二十一日前后春分節(jié)開始，到清明節(jié)結(jié)束，稱為“諾魯若孜”。從時間和景色上看，新疆的春節(jié)更貼合“春天的節(jié)日”這個名稱。哈密維吾爾農(nóng)民的祭青苗儀式是發(fā)展與保留得最完整、最富文化氣息的春節(jié)慶典活動。

還在冰天雪地的時候，村里品德高尚、家景富裕的人家就應(yīng)村民之請用麥粒育出一盤青苗。在春分節(jié)這天，村民們請出這盤青苗，載歌載舞、牽著肥羊在村街上巡游，慶祝春天的到來。

青苗傳遞到另一家供養(yǎng)，這一家的主人鄭重地迎接青苗，精心侍養(yǎng)，村里德高望重者向主人與前來送青苗的村民祝福，大家唱歌跳舞祝賀。

大家圍坐在柳園之中舉行歌舞娛樂活動。春姑娘坐在寓意著四季輪回的木制大車轱轆上，由四個小伙子抬著，踏著音樂的節(jié)拍邊行邊舞，繞場一周，由德高望重者揭去蓋頭，春姑娘走入人群。

清明節(jié)這天，大家選出一位純潔漂亮的小姑娘做春姑娘。大家將柳條抽去枝骨做成柳葉冠戴在春姑娘頭上，同樣戴著葉冠的小男孩抬著春姑娘向人們祝福，人們向春姑娘獻(xiàn)上杏花和桃花。

帶有表演性質(zhì)的歌舞娛樂開始。桌臺舞是有著悠久歷史的高難度舞蹈，牽馬舞是一種道具舞，通過為新娘牽馬的過程，表現(xiàn)農(nóng)村中的愛情生活，十分生動形象、風(fēng)趣幽默。

歌舞娛樂活動的高潮是大家一起跳起歡快熱烈的麥西熱甫(集體舞)。

在大家熱熱鬧鬧慶祝春天到來的時候，一部分人要到水渠邊，將那盤青苗撒進(jìn)渠水里，再來到田邊，象征性地往田里撒一些麥種。而一群主婦們則在樹林中架起大鍋為大家煮春節(jié)飯。

春節(jié)飯是用麥、玉米、青稞等谷物煮成的五谷八寶飯，盛于馕上大家同食，以此祈求和祝愿當(dāng)年五谷豐登、生活美滿。