趙匡胤通過陳橋兵變奪取后周政權(quán)，所以最初定都開封談不上選擇，只是一種自然而然的承襲。開封確實是易攻難守的四戰(zhàn)之地，此前定都于此的都是短命政權(quán)，但宋太祖雄才大略，大宋開國后即開始為開疆?dāng)U土而南征北戰(zhàn)，戰(zhàn)略上以攻為主，戰(zhàn)場主要在別人的地盤上，十多年來國都從未受到過威脅，而開封的通達(dá)便利更成為了利兵利戰(zhàn)的優(yōu)勢。應(yīng)該說，宋初定都開封是符合社會、經(jīng)濟、政治、軍事等各方面客觀需要的最佳方案。

問題在于，當(dāng)大宋如秋風(fēng)掃落葉般蕩平南方諸國而將目光轉(zhuǎn)向北方時，形勢卻開始發(fā)生根本性變化。盤距在山西的北漢政權(quán)聯(lián)合北方的契丹，憑借都城太原的有利地勢，成功阻止了宋軍向北的步伐。宋太祖三次攻打北漢，皆受挫而返。當(dāng)戰(zhàn)略上的進(jìn)攻轉(zhuǎn)化為對峙，作為一個身經(jīng)百戰(zhàn)、具有卓越軍事才能的帝王，除了因力不從心而產(chǎn)生失望和無奈，也當(dāng)然會意識到巨大的危險。北漢在黃河以北，與汴梁僅相隔一河。而強大的契丹也隨時有可能揮戈南下，以汴梁平坦開闊的地勢，如何抵擋遼軍鐵騎?

要保證四戰(zhàn)之地的安全，只能以兵為險，所以駐守開封的禁軍數(shù)量急劇膨脹。那些已經(jīng)習(xí)慣于享受安逸生活的大臣們，看到有重兵屯守京師或許會感到心安，而太祖則已清醒地認(rèn)識到了軍隊龐大對國力的巨大消耗。他提出遷都洛陽就是為了“據(jù)山河之險而去冗兵”，只可惜，他的遠(yuǎn)見卓識未能得到大臣們的理解，最終在趙光義“安天下者在德不在險”的勸說下，不得不做出妥協(xié)。

其實，對于這次遷都之議還有另一種猜想：御弟趙光義早有謀位的野心，一直在做著精心準(zhǔn)備，他作了十幾年開封府尹，在京城培植了大量的親信勢力。不管太祖對此是不是有所覺察，遷都之議對趙光義來說無異于釜底抽薪，所以他當(dāng)然要竭力反對。而大臣們不過是受了他的鼓動，幫他制造氛圍而已。這樣的分析“陰謀論”色彩過重，卻并非沒有道理，此后事態(tài)的發(fā)展，甚至包括太祖幾個月后的詭異死亡，都可以作為懷疑趙光義的理由。

在最終做出妥協(xié)時，太祖忍不住仰天長嘆：“不出百年，天下民力殫矣!”此語在百年以后驗證?？涨褒嫶蟮能婈犗闹笏问种诺呢斄?，卻仍無力阻擋外敵的入侵。開封終于在靖康二年(公元1127年)被金軍攻陷，北宋滅亡。

當(dāng)年，在從洛陽返京途中，行至鞏縣(即今鞏義)，太祖前往父母塋地——永安陵進(jìn)行了祭奠。在陵園神墻的角樓上，他悵然四顧，思嘆良久后，抽出一支雕翎箭，張弓射向遠(yuǎn)野?？粗侵Ъ谶h(yuǎn)處無聲落下，他長嘆一聲，告訴身邊眾臣：人生終須有歸宿，今日箭落之處，就是我死后長眠之所。說完，取出那個玩具石馬，命人埋在箭落處為記，并為自己的陵墓命名永昌。這就是傳說中太祖永昌陵的來歷。

那支利箭脫弦之初可以射穿敵人的鎧甲，而最終卻免不了凄然無力的墜地，一代圣主的故事至此也即將落幕。