階級需要政黨，政黨需要領(lǐng)袖群體，領(lǐng)袖群體需要堅強核心。領(lǐng)導核心是政治組織的靈魂與樞紐，往往站在時代的前列，引領(lǐng)方向、統(tǒng)籌全局、凝聚力量，發(fā)揮著主心骨、定盤星的作用。能否形成一個強有力的領(lǐng)導核心特別是領(lǐng)袖人物，是馬克思主義政黨是否成熟與強大的標志和關(guān)鍵。長征是對中國共產(chǎn)黨人一次信仰、理想、精神、意志與體力的全方位磨礪，更是對第一代領(lǐng)導核心一次思想、組織、軍事等諸方面的鍛造與淬煉。

核心初成

第五次反“圍剿”失敗，紅軍被迫長征，促使廣大將士反思和覺醒。毛澤東、張聞天和王稼祥等人看法日趨接近，逐漸走在一起，成為以后形成第一代領(lǐng)導集體的關(guān)鍵。長征開始后，毛澤東與王稼祥、張聞天同在中央縱隊，一起行軍。一路上，三人積極交流意見，他們認真分析了自第五次反“圍剿”以來所發(fā)生的一系列事情，總結(jié)經(jīng)驗教訓。張聞天后來回憶到：“這樣就形成了以毛澤東同志為首的反對李德、博古領(lǐng)導的‘中央隊’三人集團，給遵義會議的偉大勝利放下了物質(zhì)基礎。”然后，他們又與朱德、周恩來、聶榮臻等人交流看法，大家一致認為，必須改變現(xiàn)在的錯誤，紅軍才有希望。

由于接連的敗仗與損失，李德、博古日益被動。但毛澤東、張聞天等同志并沒有把主要精力花在失敗原因的討論上，而是集中在紅軍戰(zhàn)略方向的問題上，抓住了當時決定紅軍生死存亡的關(guān)鍵，從而贏得黨內(nèi)許多同志的支持。在通道會議上，毛澤東提議，否定此前進軍湘西與紅二、六軍團會合的計劃，改向貴州進軍，得到與會者贊同。之后，黎平會議，經(jīng)過激烈爭論后，會議再次肯定毛澤東進軍貴州，在川黔建立根據(jù)地的主張。隨后的猴場會議，再一次肯定毛澤東的主張，并在實際上取消了李德的軍事指揮權(quán)。至此，召開遵義會議的條件已經(jīng)成熟，第一代領(lǐng)導集體的核心實際上已經(jīng)明確了。

遵義會議上，黨內(nèi)多數(shù)與會者以毛澤東和張聞天為中堅和核心，同“左”傾錯誤展開斗爭并取得勝利。會議增選毛澤東為常委，指定張聞天起草會議決議，常委中再進行適當?shù)姆止?。鑒于博古已經(jīng)不適合擔任黨的總負責，根據(jù)毛澤東的提議，決定由張聞天代替博古負中央總的責任。

張聞天擔任總負責人后，鑒于此前李德、博古在軍事上獨斷專行的錯誤，在作戰(zhàn)指揮上也要求集體討論并強調(diào)少數(shù)服從多數(shù)。結(jié)果，常常出現(xiàn)決策遲緩、意見難于統(tǒng)一的情況。這種矯枉過正的做法，其弊端終于在紅軍二渡赤水戰(zhàn)役中得到激化。在中央是否進攻打鼓新場的決策中，毛澤東說不能打，是“啃硬的”，但是大多數(shù)人都同意，毛澤東也只好服從。當晚，他在仔細思考之后，還是不放心，半夜里提著馬燈去找周恩來，再三說服周恩來，把命令晚一點發(fā)。周恩來最后接受了毛澤東的意見，并且在第二天的會議上，說服了其他人，從而避免了一場重大的損失。隨后，經(jīng)毛澤東提議，中央成立由毛澤東、周恩來、王稼祥組成的三人軍事指揮小組。至此，毛澤東實際上成為中央紅軍的統(tǒng)帥，中共第一代領(lǐng)導集體建立起來了。

粉碎分裂

1935年6月，中央紅軍與紅四方面軍會師于四川懋功，雙方將士擁抱歡呼，互道衷腸。但是，黨中央萬萬沒想到，在其剛剛克服“左”傾冒險主義錯誤之后，張國燾的右傾分裂主義將對紅軍帶來更大的影響與危害。

張國燾眼見中央紅軍人數(shù)比紅四方面軍少得多，個人政治野心隨之膨脹。1935年10月卓木碉會議，張國燾居然“另立中央”，宣布“開除”毛澤東、張聞天、周恩來等人黨籍，表明張國燾在分裂黨和紅軍的錯誤道路上，已由索奪權(quán)力、分兵對抗發(fā)展到組織上的公然對立。張國燾率領(lǐng)紅四方面軍南下，遭受巨大挫折，給紅軍帶來了巨大損失。正如毛澤東指出：“紅軍南下是沒有出路的，南下是絕路” 。1935年11月，南下川西的紅四方面軍在百丈地區(qū)遭到國民黨軍優(yōu)勢兵力圍攻，8萬紅軍將士銳減至4萬，張國燾的南下方略徹底破產(chǎn)，自懋功會師以來的大好局面破壞殆盡。

在應對張國燾的斗爭中，黨中央面臨著從未有過的棘手而復雜的難題。張國燾分裂和危害黨中央的企圖昭然若揭，黨中央不能公開與其針鋒相對，因為他后面還有數(shù)萬被蒙蔽的紅軍將士，武斷處理只會造成紅軍分裂甚至武裝對抗。但是又不能失去黨性原則，一味妥協(xié)只會使其得寸進尺、變本加厲。這一難題是對毛澤東、周恩來、張聞天、王稼祥等黨中央領(lǐng)導人政治能力和水平的極大考驗。

對于張國燾，黨中央力求紅軍的團結(jié)與穩(wěn)定，一方面與其反黨分裂的行徑作堅決的斗爭，另一方面耐心地說服教育，必要時作一定妥協(xié)讓步，促其轉(zhuǎn)化，表現(xiàn)出高度的原則性和靈活性。最終，紅四方面軍中廣大指戰(zhàn)員都站在黨中央這邊，徹底粉碎了張國燾的分裂陰謀。

獨立自主

中國共產(chǎn)黨在其成長發(fā)展過程中，共產(chǎn)國際曾發(fā)揮了積極的作用，但由于其存在脫離中國實際、把馬克思主義教條化和蘇聯(lián)經(jīng)驗神圣化的問題，也給中國革命帶來了消極影響。然而，長征開始后，紅軍無法與共產(chǎn)國際取得聯(lián)系，無意間給了中國共產(chǎn)黨一個重塑自我的機會，客觀上可以擺脫束縛，解放思想，獨立自主地解決中國革命的問題。

紅軍長征，特別是遵義會議的召開，使得中國共產(chǎn)黨在沒有“洋拐杖”的情況下，第一次獨立自主地運用馬克思列寧主義基本原理，解決中國革命的路線、方針和政策，促使馬克思主義中國化。在此過程中，通過戰(zhàn)爭實踐，黨內(nèi)同志逐漸認識到毛澤東的思想是唯一正確的思想路線，以毛澤東為首的黨的第一代領(lǐng)導集體逐漸形成。

長征最終取得勝利，正是由于毛澤東等人堅持實事求是的思想路線，堅持把馬列主義普遍真理同中國革命具體實踐相結(jié)合。中央紅軍長征的目的地和行動路線，完全是根據(jù)戰(zhàn)爭形勢、沿途自然條件和社會條件、敵我力量對比變化、全國總形勢的發(fā)展來選擇確定并不斷調(diào)整的。一開始計劃與湘西的紅二、六軍團會合，之后決定改道貴州，爭取在川黔邊建立根據(jù)地，北渡金沙江之后積極尋求與川陜根據(jù)地的紅四方面軍會師，后又北上陜甘，直至奠基陜北，這一過程，是在不斷實踐、不斷探索、不斷總結(jié)經(jīng)驗的基礎上實現(xiàn)的。在長征中，毛澤東審時度勢，把握時代脈搏，把紅軍被迫長征與北上抗日的進軍有機結(jié)合起來，從根本上解決了紅軍長征在政治上和軍事戰(zhàn)略指導上頭等重要的問題，為黨、為紅軍、為中國革命指明了前進方向。

戰(zhàn)火洗禮

紅軍長征，是中國共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導的工農(nóng)紅軍創(chuàng)造的人間奇跡，是中華民族一部驚天動地、震古爍今的戰(zhàn)爭史詩。廣大紅軍將士在以毛澤東為代表的我黨第一代領(lǐng)導核心的正確領(lǐng)導和指揮之下，以非凡的智慧和勇氣，采取靈活機動的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，四渡赤水、巧渡金沙江、強渡大渡河、飛奪瀘定橋、翻雪山過草地、血戰(zhàn)獨樹鎮(zhèn)，激戰(zhàn)江油，轉(zhuǎn)戰(zhàn)烏蒙山，進行重要戰(zhàn)役戰(zhàn)斗約600次。中央紅軍共進行了380余次戰(zhàn)役戰(zhàn)斗，翻越18座大山，跨過24條大河，攻占700多座縣城，擊潰國民黨軍數(shù)百個團。紅軍陣亡營以上干部多達430人，平均年齡不到30歲。像這樣幾乎每天都在作戰(zhàn)、作戰(zhàn)的密度和強度如此之大的情況在世界戰(zhàn)爭史上都是罕見的。

長征中不僅作戰(zhàn)頻繁，戰(zhàn)役戰(zhàn)斗的類型樣式也是多種多樣。例如，強渡江河的模范戰(zhàn)例——嘉陵江戰(zhàn)役，精心設伏的成功戰(zhàn)例——老木孔戰(zhàn)斗，不戰(zhàn)而屈人之兵的經(jīng)典——東川戰(zhàn)斗，狹路相逢勇者勝的遭遇戰(zhàn)——夜村戰(zhàn)斗，出敵不意的奇襲戰(zhàn)——臘子口戰(zhàn)斗，步兵對抗騎兵的經(jīng)典戰(zhàn)例——吳起鎮(zhèn)戰(zhàn)斗，軍事打擊和政治爭取的成功范例——榆林橋戰(zhàn)斗，出敵不意的夜襲戰(zhàn)——平越戰(zhàn)斗，還有最生動詮釋毛澤東軍事思想的“得意之作”——四渡赤水戰(zhàn)役。在這些戰(zhàn)役戰(zhàn)斗中，不僅有堂堂之陣的兩軍對壘，也有出奇制勝的偷襲埋伏，既有紅軍已經(jīng)擅長的運動戰(zhàn)游擊戰(zhàn)，也有仍需學習和實踐的陣地戰(zhàn)進攻戰(zhàn)。

正是在這種緊張頻繁而樣式多變的戰(zhàn)爭環(huán)境下，以毛澤東為代表的黨的第一代領(lǐng)導核心，認真總結(jié)經(jīng)驗、吸取教訓，從戰(zhàn)爭中學習戰(zhàn)爭，從而在軍事上得到鍛造與淬煉，極大地提升了軍事指揮的能力。在長征中，毛澤東的軍事思想得到相應的發(fā)展，并逐漸獲得廣大黨員干部的認可與推崇，成為我軍建設與指揮的根本指導思想。

當1936年10月紅軍三大主力在會寧勝利會師之時，不論是外部的時勢還是紅軍內(nèi)在的自我，都已經(jīng)發(fā)生巨大的變化。我們的黨、我們的紅軍變得更加成熟、更加從容、更加自信，馬克思主義中國化的意識已經(jīng)深入人心。以毛澤東、周恩來、朱德、王稼祥、張聞天等為代表的我黨第一代領(lǐng)導核心經(jīng)過長征的鍛造與淬煉，具備了在國際國內(nèi)大勢中縱橫捭闔的能力，快步走向中國政治舞臺的中心。