9月上旬，紅軍的驛前以北陣地淪陷后，國民黨軍從各方面深入到蘇區(qū)大門內(nèi)來。在蘇區(qū)進一步縮小，蘇區(qū)內(nèi)的人力、物力已經(jīng)十分匱乏，紅軍在內(nèi)線打破敵軍的“圍剿”已經(jīng)根本沒有可能時，博古、李德等人才被迫放棄在蘇區(qū)內(nèi)部抵御敵軍的計劃，決定于10月底或11月初實行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，開始了一些戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的準備工作。

一是初步選定了突圍的目標和方向。由于紅7、紅6軍團兵力過小，在北上和西征后，不僅未能達到牽制大量敵軍的預期目的，反而使“圍剿”中央蘇區(qū)之敵加快了進攻的步伐，中央蘇區(qū)的形勢日趨惡化。9月8日，中央革命軍事委員會發(fā)出“補充訓令”，命令紅6軍團向湘西北轉(zhuǎn)移，與紅2軍團在川貴湘邊境行動的部隊取得聯(lián)絡，以吸引更多湘敵于湘西北方向。這表明，中共中央此時已選定了突圍的目標和方向，要沿紅6軍團西征路線實行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，準備到湘西去，同紅2、紅6軍團會合，爾后實行戰(zhàn)略反攻，以粉碎敵人的第五次“圍剿”，恢復中央蘇區(qū)。

二是在此期間，為減輕中央紅軍突圍西進的阻力，中共中央、中革軍委利用廣東地方實力派陳濟棠同蔣介石之間的矛盾，派潘漢年、何長工與陳濟棠的代表進行會談，達成必要時相互借道等五項協(xié)議，為爾后中央紅軍順利通過敵人的第一道封鎖線，創(chuàng)造了有利的條件。

三是中共中央、中革軍委決定在中央蘇區(qū)設立中共蘇區(qū)中央分局、中華蘇維埃共和國中央政府辦事處，項英任分局書記，陳毅任辦事處主任，統(tǒng)一領導和指揮留在中央蘇區(qū)的紅軍和地方武裝，繼續(xù)堅持斗爭，配合主力紅軍的行動。

突破四道封鎖線，向湘西轉(zhuǎn)移示意圖（資料圖）

四是征集新兵，擴大紅軍。9月1日，中央組織部、總動員武裝部等為了補充中央紅軍各部隊，加強突圍西進的力量，即發(fā)出在9月動員3萬新戰(zhàn)士上前線的通知。9月4日，中革軍委在《紅星》報上又發(fā)表了《為擴大紅軍的緊急動員的號令》 ，要求中央蘇區(qū)“無論如何要做到在九月間動員三萬新戰(zhàn)士去上前線”。中央蘇區(qū)各級黨政領導機關積極響應中共中央的號召，迅速展開了空前緊急的兵員動員籌集工作，為中央紅軍實行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移補充了大量兵員和物資。

五是發(fā)布預先號令。9月29日，中共中央以張聞天的名義在《紅色中華》報第239期上發(fā)表了《一切為了保衛(wèi)蘇維?！返氖鹈缯?，指出：“我們有時在敵人優(yōu)勢兵力的壓迫之下，不能不暫時的放棄某些蘇區(qū)與城市，縮短戰(zhàn)線，集結力量，求得戰(zhàn)術上的優(yōu)勢，以爭取決戰(zhàn)的勝利”。這個社論，發(fā)出了中央紅軍準備實行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的公開信號。

中共中央雖然開始部署和進行了一些戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的準備工作，但對撤出中央蘇區(qū)這個關系到黨和紅軍前途命運的重大問題，卻只限于上層少數(shù)人了解，甚至在中央政治局會議上也沒有進行過討論， 始終沒有進行必要的政治思想動員和教育，沒有進行必要的休養(yǎng)兵力和整頓訓練。廣大指戰(zhàn)員，甚至許多黨政軍高級干部，都沒有思想準備，或者準備不充分，造成了部隊思想上的混亂。許多部隊在撤離戰(zhàn)場后匆忙踏上了轉(zhuǎn)移的征程。“表現(xiàn)了不應有的倉促從事”。紅軍對戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的準備不足，出動倉促，是造成中央紅軍長征初期遭受嚴重損失的一個重要原因。