紅二十五軍是一支傳奇的紅軍隊伍：他們是五支長征紅軍中唯一一支在長征途中建立根據(jù)地的紅軍隊伍，是唯一一支在長征途中人數(shù)不減反增的紅軍隊伍，同時還是最早到達陜北、被毛澤東稱贊為“中央紅軍之向?qū)?rdquo;“為革命立了大功”的紅軍隊伍。

1934年11月16日，按照中共中央、中革軍委和周恩來副主席的指示，紅二十五軍2980余人高舉“中國工農(nóng)紅軍北上抗日第二先遣隊”的旗幟，在軍長程子華、副軍長徐海東、軍政委吳煥先的率領(lǐng)下，由河南省羅山縣何家沖出發(fā)，開始長征。

11月26日，經(jīng)方城縣獨樹鎮(zhèn)惡戰(zhàn)，主力部隊遭到重創(chuàng)，27日拂曉進入伏牛山東麓。1934年12月，陷入重圍的紅二十五軍長征途經(jīng)河南盧氏縣，在當?shù)匕傩盏膸椭?，從重重山林中突出重圍，進入陜西與中央紅軍會師，在長征史上留下濃墨重彩的一筆。

12月4日，紅二十五軍長征到達盧氏縣叫河（今屬欒川縣）一帶。根據(jù)偵察報告，在豫陜交界的五里川、朱陽關(guān)一帶，布滿了國民黨重兵，堵住了紅軍入陜之路。前有埋伏，后有追兵，左右還有夾擊，紅二十五軍已經(jīng)進入敵軍布下的“鐵桶陣”，硬打硬拼，突出重圍，勝算極小，情況萬分危急。

就在紅二十五軍首長絞盡腦汁尋找入陜之策時，一個叫陳廷賢的貨郎小販告訴紅軍，還有一條很少有人知道的入陜小道。在他的帶領(lǐng)下，紅二十五軍沿著一條“七十二道水峪河，二十里路腳不干”的深山峽谷，隱蔽前進。

12月5日晨，手槍團兵分兩路：一路化裝成老百姓，按選定路線先行出發(fā)，偵察敵情；另一路到朱陽關(guān)以東地區(qū)分散敵人的注意力。主力則直下大石河，在“堆堆石”上留下“殺上前去”的大字標語，趕往文峪。當晚，繞過盧氏城，一路西進。8日，紅二十五軍從蘭草直撲豫陜要塞鐵鎖關(guān)，出其不意地擊潰守關(guān)敵軍，勝利進入陜西省境內(nèi)。

1935年9月15日，紅二十五軍進抵西北工委、西北軍委所在地——陜西延川縣永坪鎮(zhèn)，與劉志丹率領(lǐng)的陜甘紅軍紅二十六、紅二十七軍勝利會師。

9月18日，紅二十五、紅二十六、紅二十七軍在延川永坪鎮(zhèn)合編為紅十五軍團。徐海東任軍團長，程子華任政委，劉志丹任副軍團長兼參謀長。

紅十五軍團隨即在延安以南進行了勞山、榆林橋等戰(zhàn)役、戰(zhàn)斗，殲滅了正在對陜甘根據(jù)地進行第二次“圍剿”的國民黨東北軍一個師部、三個整團、一個整營，共4000余人，鞏固了陜甘革命根據(jù)地，為各路長征紅軍在西北大會師提供了落腳點。毛澤東1935年10月率中央紅軍主力到達陜北后，幾次稱贊徐海東和紅二十五軍為中國革命立下了大功。