公元前410年,齊國(guó)進(jìn)攻魯國(guó),齊強(qiáng)魯弱,魯國(guó)被動(dòng)應(yīng)戰(zhàn),要想勝敵,必須選擇一名軍事才干出眾的大將。選來選去,目光聚集在了吳起身上。魯國(guó)準(zhǔn)備任用吳起擔(dān)任大將,但又獲知,吳起的妻子是齊國(guó)人,魯國(guó)擔(dān)心吳起串通齊國(guó),這樣魯國(guó)不就更危險(xiǎn)嗎,魯國(guó)因懷疑他而遲遲不下任命詔。吳起極其渴望得到這個(gè)機(jī)會(huì),為了取得魯君的信任,吳起殺死了妻子,表明自己跟齊國(guó)毫無關(guān)系,勢(shì)不兩立,以此證明自己忠于魯國(guó)。魯穆公(前415——前383)最終任命吳起為將。
吳起當(dāng)上了魯國(guó)大將,率兵迎敵,結(jié)果把素來強(qiáng)悍的齊國(guó)打得大敗。吳起的軍事才能第一次顯示出來了,從此有了名氣。然而,凡事有利亦有弊,吳起贏了戰(zhàn)爭(zhēng),卻失了事業(yè)。為什么呢?
因?yàn)轸攪?guó)是禮儀之邦,儒家思想濃重,世稱“周禮盡在魯”。有人攻擊吳起說,吳起是一個(gè)“猜忍之人”,他“不講孝道”、被逐出師門、殺妻而求將,寡情之至,殘忍之極,這樣的人又怎么能效忠于魯國(guó)呢?何況吳起是衛(wèi)國(guó)人,魯、衛(wèi)兩國(guó)是兄弟之國(guó),我們重任他,就會(huì)得罪衛(wèi)國(guó)啊,為了一個(gè)吳起而丟棄一個(gè)衛(wèi)國(guó),不值當(dāng)啊。魯國(guó)國(guó)君耳根子軟,聽到這些后,對(duì)吳起也起了疑心。無奈,吳起只好極不甘心地離開了魯國(guó)。
這就是有名的“殺妻求將”的故事。“殺妻求將”本義是說,為了謀得將軍的職位,不惜殺害自己的妻子。比喻為了追求功名而不惜傷天害理,為了成功不擇手段,多含貶義。
其實(shí),吳起也有仁愛悲憫的一面?!妒酚洝肪?5《孫子吳起列傳》中記載:一次,一名普通士卒在戰(zhàn)場(chǎng)上受傷,因?yàn)獒t(yī)療條件差,或救治不及時(shí),傷口化了膿,疼痛難忍。吳起見到后,立馬蹲下來,用嘴把這名士卒傷口上的膿給吸了出來。連續(xù)幾天,都是這樣。最后這名士卒的瘡好了。士卒感動(dòng)極了,在戰(zhàn)場(chǎng)上拼死作戰(zhàn),直到最后戰(zhàn)死沙場(chǎng)。后來,他的兒子又成了一名士兵,效命于吳將軍。
作為一名戰(zhàn)士,受傷、生病是難免的,但不巧的,這位士卒的兒子身上長(zhǎng)了個(gè)大瘡。吳起巡營(yíng)時(shí)發(fā)現(xiàn)后,又和從前一樣,幫助這位士卒的兒子吸傷口上的膿。不料,士卒的妻子聽到這件事好卻傷心地痛哭起來。人們感到非常奇怪,就問她,吳將軍親自為你兒子“吮疽”療傷,這是多大的榮耀和恩澤呀,你應(yīng)該高興才對(duì),怎么反而哭了呢?這位老婦人回答說:“大家有所不知。前些年,孩子他爸在吳將軍帳下當(dāng)兵,受傷后,傷口感染化膿,危在旦夕,吳公就用嘴給吸膿,為之療傷,結(jié)果他爸對(duì)吳公感恩戴德,每次作戰(zhàn)英勇殺敵,‘戰(zhàn)不旋踵’,最后在沙場(chǎng)上陣亡了。而今天吳公又為我兒子用嘴吸膿,我兒子一定也會(huì)感謝吳公關(guān)愛之情,傷愈后,他一定會(huì)在戰(zhàn)爭(zhēng)上奮勇殺敵,以報(bào)吳將軍‘吮疽’療傷之情。只是,不知道我兒子什么時(shí)候戰(zhàn)死?又會(huì)死在哪里?但我知道他一定會(huì)死在戰(zhàn)場(chǎng)上。你們說說看,我能不哭嗎?”
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