1984年夏，李一氓在書房查閱資料

李一氓的一生，同讀書結(jié)下了不解之緣。上學(xué)期間就“一直愛看各種雜志”，李一氓說：“我覺得亂七八糟這么一看，經(jīng)過這么一個長時間的篩選，對我來說是很重要的。”最后，“我認(rèn)識到必須走一條正確的能夠解決中國社會問題的道路。因此，在思想上否定了《現(xiàn)代評論》派，否定了《醒獅》派，逐漸形成了一個傾向，走《新青年》和《向?qū)А返牡缆?rdquo;。

在李一氓60多年的革命生涯中，他的讀書活動從來沒有停止過，并從中化出了“四境”。

離險境——讀書可以保持理智，鎮(zhèn)定自若。

1933年9月，中央蘇區(qū)反對國民黨軍第五次“圍剿”前夕，李一氓受鄧發(fā)委派，前往泰寧、建寧檢查反“圍剿”各項準(zhǔn)備工作。當(dāng)他到達(dá)建寧時，泰寧已失守，此時他又染上副傷寒，只能躺在擔(dān)架上。敵人隨時可能進(jìn)攻，處境十分危急，可他鎮(zhèn)定自若。精神稍好些，即翻看明末清初寧都三杰魏祥、魏禧、魏禮的《魏伯子文集》《魏季子文集》，給身邊的戰(zhàn)士講魏氏兄弟投身反清復(fù)明，臨危不懼的故事，和大家一起分析敵情。前線的指戰(zhàn)員們見李一氓像往常一樣談笑風(fēng)生，內(nèi)心的緊張也慢慢平復(fù)，同國民黨軍沉著英勇作戰(zhàn)。后來，他和前線指戰(zhàn)員一起，奉命順利撤出戰(zhàn)斗，參加了長征。

得順境——讀書可以謹(jǐn)言慎行，減少盲目。

長征到達(dá)陜北后，李一氓即調(diào)任毛澤東的秘書，后任宣傳部長。在近兩年時間里，李一氓工作很忙，也很順心。此時，他仍然堅持讀書不輟。1935年冬，毛澤東執(zhí)筆起草了《告東北軍將士書》，宣傳抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策，號召東北軍掉轉(zhuǎn)槍口抗日。這封信將張學(xué)良與蔣介石相提并論。李一氓把當(dāng)時能找到的有關(guān)張作霖、張學(xué)良父子和東北軍的報刊史料做了研究，認(rèn)為張學(xué)良和蔣介石雖是拜把兄弟，兩人還是有區(qū)別。毛澤東接受了他的看法，在第二次修正的《告東北軍將士書》中，就將張學(xué)良和東北軍放在一起，與蔣介石區(qū)別開來。

破逆境——讀書可以化解怨氣，平心靜處。

1941年夏，因為在皖南事變中，在副軍長項英和副參謀長周子昆私自離隊出走的路上，項英也曾叫李一氓一起走（未走成）。所以，他突圍來到鹽城后，華中局沒有及時分配他工作。此時，李一氓和新四軍軍部軍法處處長楊帆住在一起，無事可干，他就專心讀書。先是看《三國演義》，后來他見楊帆有部《資本論》第一卷，便借來讀，他讀得很仔細(xì)，覺得很有收獲。分配他去淮海區(qū)黨委任副書后記，他一到淮海區(qū)，就遇到如何開展減租減息斗爭，使地主、佃農(nóng)雙方利益兼顧的問題。他原本不懂經(jīng)濟(jì)，但這時馬克思的剩余價值學(xué)說幫了他大忙。經(jīng)過調(diào)查，李一氓弄清了地主與佃戶的剝削程度，妥善解決了這個問題。

處閑境——讀書可以益智強身，遏制衰老。

從領(lǐng)導(dǎo)崗位上退下來以后，李一氓的空余時間更多了，讀書也更勤奮了。政治、經(jīng)濟(jì)、歷史、哲學(xué)、民族、詩詞、字畫等都有涉獵。他寫的讀書扎記，先后匯集出版了《存在集》《存在集》（續(xù)編）《一氓敘跋》等書，共百余萬字。改革開放以來，商品廣告泛濫，他曾專門考證過中國廣告的由來，他認(rèn)為廣告用語應(yīng)講究樸實無華、實事求是，體現(xiàn)貨真價實、童叟無欺，如菜館叫“聞香下馬，知味停車”，旅店叫“商賈旅店，仕宦行臺”，藥店叫“杏林春色”，酒店叫“太白遺風(fēng)”。李一氓提議，應(yīng)該舉辦廣告作家訓(xùn)練班，第一課要上“什么是中國”；第二課上“漢文廣告寫作大綱”，其中包括如何醫(yī)治文法不通；第三課上廣告考古學(xué)，其中包括魯迅如何寫圖書廣告等。這樣，才可以把什么唐餐宋菜、梁山泊大宴之類的虛假哄騙廣告掃除干凈，讓消費者免去上當(dāng)受騙之苦。