“我們要始終牢記黨的宗旨，傳承好一代又一代共產(chǎn)黨人的優(yōu)良作風(fēng)，用自己的實際行動全心全意為人民服務(wù)。”7月1日，慶祝中國共產(chǎn)黨成立95周年大會在人民大會堂舉行，全國優(yōu)秀黨務(wù)工作者、河南省鄧州市編外雷鋒團離退休干部黨支部書記宋清梅激動地說。

56年前的那個8月，河南省鄧州市的560名熱血青年懷著保國戍邊的堅定決心，應(yīng)征入伍，走進沈陽軍區(qū)原工程兵工兵第十團的軍營，與早入伍8個月的雷鋒成為同團戰(zhàn)友。宋清梅就是其中一員。

宋清梅清晰地記得雷鋒曾為他寫的贈言——“一個革命者，就應(yīng)該把自己的畢生精力和整個生命獻給偉大的共產(chǎn)主義事業(yè)。”這一份贈言也成為他畢生踐行的誓言。

1986年，宋清梅轉(zhuǎn)業(yè)回到鄧州。雖然離開了部隊，但是宋清梅沒有忘記對雷鋒精神的傳承。他和部隊同鄉(xiāng)一起組建起了“學(xué)雷鋒小組”“學(xué)雷鋒指導(dǎo)委員會”等公益組織，組織學(xué)雷鋒活動。

1997年4月退休后，宋清梅動員當(dāng)年在雷鋒團參軍退伍的560名鄧州籍戰(zhàn)友，發(fā)起成立了“編外雷鋒團”，并擔(dān)任“編外雷鋒團”離退休干部黨支部書記、團長。

20年來，學(xué)雷鋒的種子被播撒到南陽的大街小巷，不斷地生根發(fā)芽，開花結(jié)果。“交警營”“電力營”“少年營”“大學(xué)生雷鋒營”“南陽廚師營”……目前，“編外雷鋒團”已經(jīng)發(fā)展到21個營，新老成員1.3萬余名。

宋清梅帶領(lǐng)著“編外雷鋒團”為困難家庭、災(zāi)區(qū)群眾、貧困病人捐款近150萬元，在社會做好事40余萬件。他所在的黨支部被授予“全國先進離退休干部黨支部”，“編外雷鋒團”先后被授予“全國學(xué)習(xí)雷鋒志愿服務(wù)先進集體”“時代楷模”等榮譽稱號。宋清梅本人也先后獲得“河南省優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”“全國離退休干部先進個人”“全省優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”“學(xué)習(xí)弘揚焦裕祿精神好干部”等多項榮譽稱號。

除了在當(dāng)?shù)貍鞑ダ卒h精神，“編外雷鋒團”離退休干部黨支部還把雷鋒精神傳向全國，他們有近40名老黨員，足跡遍及14個省、51個市（縣、區(qū)），進行了2000余場次的“編外雷鋒團”雷鋒事跡報告會，聽眾達200萬人次。

在宋清梅和“編外雷鋒團”的帶動下，如今的鄧州，退伍老兵申請加入“編外雷鋒團”，企業(yè)集團爭相接收雷鋒團退伍戰(zhàn)士，應(yīng)征青年入伍要求到雷鋒生前所在團。2005年鄧州市開展了創(chuàng)建雷鋒城活動。

“雷鋒精神是永恒的，傳承雷鋒精神是我的責(zé)任，是一輩子的事兒。”宋清梅說，有生之年，他愿意繼續(xù)播撒雷鋒精神的種子。