在紅軍長征隊伍中，以朝氣蓬勃的年輕人居多。但在這支年輕的紅色隊伍中，卻有一個特殊的群體——“長征四老”。他們是紅軍中４位鼎鼎有名的老同志：徐特立、謝覺哉、林伯渠、董必武。

１９３４年１０月，“四老”跟隨中央紅軍踏上漫漫征程。其中，徐老、謝老、董老編在中央紅軍干部休養(yǎng)連，林老擔任紅軍沒收征發(fā)委員會主任和總供給部部長。

長征途中，他們處處以身作則，與官兵同甘共苦，給年輕的紅軍戰(zhàn)士以極大的鼓舞。他們與成千上萬的紅軍戰(zhàn)士一起，在敵人重兵的圍追下，意志堅定，不怕艱苦，戰(zhàn)勝了饑餓、疾病的折磨，走過萬水千山，走過雪山草地，勝利到達陜甘根據(jù)地。

徐特立：年齡最大的“怪老頭”

徐特立，１８７７年出生，湖南長沙人，１９２７年加入中國共產(chǎn)黨，同年８月參加南昌起義。

在漫長的革命斗爭生涯中，徐特立先后創(chuàng)辦了長沙師范學校、長沙女子師范學校、湖南孤兒院和延安自然科學研究院等各類學校，毛澤東、蔡和森、向警予、蔡暢、田漢等都是他的學生。

長征出發(fā)時，徐特立已經(jīng)５７歲，是參加長征的“四老”中年齡最大的一位。長征途中，徐老常常利用行軍路上和宿營間隙，教戰(zhàn)士們識字讀書，在異常艱難的行軍途中，帶給戰(zhàn)士們知識的營養(yǎng)和學習的樂趣。

據(jù)專門負責徐特立等老同志行軍安全的郭德琳回憶，大家把徐特立親切地稱為“怪老頭”：看到別人扔掉的破草鞋，他就會撿起來，有空時洗干凈、拆掉，把草條捆掛在桿子上挑著走?？吹街車l沒有草鞋或者草鞋太破了，他就給人家一捆草條打草鞋。

雖然徐老年齡最大，但他很少騎馬，總把馬讓給體弱生病的戰(zhàn)士和女同志。

新中國成立后，徐特立任中央人民政府委員、中宣部副部長等職，１９６８年１１月２８日逝世。毛澤東親自在他的悼詞中加上“革命的一生，光榮的一生，偉大的一生”。