【編者按】13000年前，我們的先民怎樣戰(zhàn)勝了末日危機(jī)？西晉的腐敗奢靡到了怎樣讓人瞠目的程度？一面詭異的鏡子為何成為宋代以文立國的起點(diǎn)？一本失傳已久的明代奇書怎樣回歸祖國？這些鮮為人知的故事你都可以在讓人耳目一新的的正史通俗讀物——《中國故事：中華文明五千年》——中找到答案。值此建黨95周年之際，經(jīng)北京出版集團(tuán)公司、北京出版社授權(quán)，宣講家網(wǎng)自7月1日起連載《中國故事：中華文明五千年》，以饗讀者。

本章主要講述古代東西方文明的溝通，主要事件發(fā)生在公元前 2 世紀(jì)到公元 6 世紀(jì)前后，地域跨越東方的漢王朝和西方的羅馬帝國。從長安到西域、從中國到羅馬，遠(yuǎn)隔萬水千山，神秘蠶絲牽動兩大帝國，引領(lǐng)東西方文明彼此漸行漸近。張騫“鑿空”西域，班超經(jīng)營西域，甘英駐足西域，終與古羅馬隔海相望。中華民族主動擁抱世界、不斷開拓進(jìn)取的精神，在 2000 年后的今天仍不斷發(fā)揚(yáng)光大。

賽里斯人

導(dǎo)讀：他們把生產(chǎn)絲綢的地方叫作“賽里斯”，把制作絲綢的人叫作“絲人”。

公元前 1 世紀(jì)，古羅馬執(zhí)政官凱撒，穿著絲袍進(jìn)入劇場，轟動一時。后來，穿著中國錦衣繡服，成為羅馬男女貴族的時尚。

對于絲綢，羅馬人似乎有一種莫名的偏好。克拉蘇軍團(tuán)曾用絲綢制作軍旗，帝國時代的羅馬人更把使用絲綢織品當(dāng)作時髦，以至元老院不得不在公元 14 年頒布詔令，禁止男性公民穿絲綢服裝，限制婦女使用絲綢。

然而，這一詔令并未產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的影響。羅馬人對絲綢的興趣依然不減，每年用于購買絲綢織品的錢不少于 1 億塞斯退斯（羅馬貨幣）。

公元 2 世紀(jì)以后，羅馬人對絲綢的需求量越來越大，不但上層貴族青睞，下層平民也非常喜歡。絲綢一度成為羅馬市場上的暢銷品。他們不僅購買絲綢料子，穿戴絲綢織品，更對絲綢的產(chǎn)地和制作工藝充滿遐想。他們把生產(chǎn)絲綢的地方叫作“賽里斯”，把制作絲綢的人叫作“絲人”。

在羅馬人的想象中， “賽里斯” 空氣清新， 氣候宜人， 森林豐富。 人們遠(yuǎn)離兵器，不喜戰(zhàn)爭，更不會給周圍的城邦制造麻煩。“絲人”們經(jīng)常向樹木噴水，使得樹木慢慢生長出絨毛。等絨毛長得足夠長、足夠多，“絲人”們便把它們采摘下來，用水打濕，慢慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)地從中抽出細(xì)線。這些線有長有短、有粗有細(xì)，被混織成“賽里斯布”。最后，富豪、貴族家庭的婦女們把“賽里斯布”裁制成不同款式的衣服。

“賽里斯”和絲綢的制作真如羅馬人所想象的那樣嗎？