儒家講“禮大于法”，是因?yàn)檎J(rèn)識(shí)到制度和法律在中國(guó)文化當(dāng)中不是最強(qiáng)大的。法治在中國(guó)文化中不如禮治有效。“圣人緣人情而制禮”，禮有一個(gè)好處是順人情，法律是一刀切的，一刀切的東西容易不順人情。所以一方面我們要不斷地建立制度、強(qiáng)調(diào)制度，另一方面又不要不斷地調(diào)節(jié)制度、變更制度。錢穆先生曾說(shuō)，研究中國(guó)古代稅收制度時(shí)，發(fā)現(xiàn)古人發(fā)明的稅收制度多么精致、高明，幾乎什么好制度都發(fā)明過(guò)了。但是再好的制度過(guò)了幾十年下來(lái)也都是百孔千瘡，為什么呢？因?yàn)樵俸玫闹贫榷加胁缓虾跞饲榈牡胤剑袊?guó)人一旦發(fā)現(xiàn)不合乎人情就開(kāi)始變通。所以不是因?yàn)橹袊?guó)人發(fā)明制度的能力差，而是認(rèn)識(shí)到這個(gè)特點(diǎn)，沒(méi)有把希望寄托于硬性制度上，而更重視禮制。

我們現(xiàn)在批評(píng)古代的君主制度，覺(jué)得不好，但是研究發(fā)現(xiàn)，君主制在人類絕大多數(shù)國(guó)家盛行了幾千年時(shí)間，可能也是因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)沒(méi)有更好的制度。當(dāng)然今天我們不可能接受君主制度。制度的存在是有歷史時(shí)代條件限制的，可能在那個(gè)歷史時(shí)期只有那種制度才是有效的。任何制度都有它的缺點(diǎn)，不能因?yàn)樗徒裉炖硐氲拿裰髦贫炔灰恢?，所以你就要一味從?fù)面來(lái)理解它。沒(méi)有超越文化土壤和歷史情境的抽象意義上的制度，只有在現(xiàn)實(shí)歷史文化土壤中生長(zhǎng)出來(lái)的制度才是有效的。脫離歷史文化土壤，從抽象的人性論和價(jià)值原理來(lái)建構(gòu)制度，是害人害己的不負(fù)責(zé)任行為。

中國(guó)今天的問(wèn)題可能不是像自由主義講的那樣，把制度變革當(dāng)作最緊迫的任務(wù)。最首要的任務(wù)是治理方法的改進(jìn)。

我曾經(jīng)和一些朋友講，治道的重要性不要小看。政體不同，一切向錢看的拜金主義就能改變了嗎？不會(huì)的。你看看臺(tái)灣，大資本家控制了立法委，更加拜金主義。很多民主國(guó)家都是資本家說(shuō)了算。

現(xiàn)在很多學(xué)者過(guò)分地關(guān)注制度變革，忽視了社會(huì)治理的學(xué)問(wèn)。即使你真的讓社會(huì)制度脫胎換骨，但是如果整個(gè)社會(huì)風(fēng)氣已經(jīng)腐爛透頂，再好的制度也沒(méi)辦法很好運(yùn)作。

貪官的腐敗，除了個(gè)人私欲，也是因?yàn)檎麄€(gè)社會(huì)把錢看得很重要。如果整個(gè)社會(huì)的風(fēng)氣改變了，貪官污吏即使不能消滅，也會(huì)大大減少。所以好的治道可能創(chuàng)造奇跡。

因此我認(rèn)為，今天中國(guó)的當(dāng)務(wù)之急還是正風(fēng)俗、明人倫，制禮作樂(lè)、移風(fēng)易俗，重塑行業(yè)自治和社會(huì)自治，這些才是社會(huì)自我約束最強(qiáng)大的動(dòng)力機(jī)制，是社會(huì)道德最深厚的蓄水池。

（作者為清華大學(xué)人文學(xué)院教授）