嘉慶帝沒有想到，自己的六十大壽辦得真是煩惱重重。　　

第一個煩惱是由嘉慶帝想普免天下錢糧引起的。　　

當(dāng)皇帝二十多年間，嘉慶帝一直有一個缺憾沒有彌補。什么“缺憾”呢？原來，父親乾隆帝一輩子曾經(jīng)五次普免天下錢糧，就是說有五年全國不收稅，此外，還有三年免除過農(nóng)民的漕糧負擔(dān)，這不是全國免稅，而是對中國八個征收漕糧的省份免稅。這確實是給了老百姓一個大實惠，老百姓發(fā)自內(nèi)心地歌頌皇恩浩蕩，很讓皇帝陶醉?！　?/p>

嘉慶帝自然也想做做姿態(tài)，給人民一點兒實惠，來換取人民發(fā)自內(nèi)心的感激。但是，當(dāng)皇帝這二十多年間，每年財政入不敷出，捉襟見肘，小規(guī)模的豁免錢糧不是沒搞過，比如，遇到戰(zhàn)亂、災(zāi)荒也做過局部的豁免，但是，全國范圍內(nèi)的免稅他連想也不敢想。　　

這回，嘉慶帝下定決心，要搞一次全國免稅。所以，嘉慶二十三年（1818年）冬，嘉慶帝召來戶部的滿漢兩位尚書景安和盧蔭溥，說了自己的想法。沒想到這兩個人把腦袋搖得像撥浪鼓似的，表示本朝賦稅標(biāo)準(zhǔn)很低，僅僅相當(dāng)于明朝萬歷年間的水平。現(xiàn)在國家非乾隆時代可比，那時候天下太平，用錢的地方少，物價水平也不高，現(xiàn)在的情況恰恰相反，每年精打細算，勉強混個收支相抵?；噬弦前衙髂甑馁x稅給免了，咱們喝西北風(fēng)不要緊，萬一遇到黃河決口、農(nóng)民造反，或者邊疆分裂勢力蠢蠢欲動，皇上拿什么來支應(yīng)？　　

嘉慶帝沉默了一會兒，以商量的口吻說這是自己二十多年來的一個愿望，而且，從乾隆中期以來，逐漸形成了一個不成文的慣例，每當(dāng)遇到國家慶典，都要給老百姓一點兒實惠。如果不表示一下，普天下的老百姓難免背地里罵娘。所以，希望戶部再研究一下，看有沒有變通的余地。由于皇帝決心堅定，戶部只好硬著頭皮研究，幾天后拿出了一個方案：明年不普免錢糧，改為普免積欠的錢糧。戶部尚書說各省每年都不能保證將老百姓應(yīng)納的賦稅足額收繳上來，這筆積欠的賦稅數(shù)額不小，初步估算一下，有兩千多萬兩白銀，干脆全部免掉，反正不掏國家腰包，不心疼，而且還省了不少麻煩，不用像討債精那樣成天跟各省磨嘴皮子。　　

嘉慶帝接到這一方案，內(nèi)心實在矛盾，他知道，這個方案老百姓得到的實惠有限。這些錢糧長期收不上來，已經(jīng)形成“呆賬”，有些甚至已成“壞賬”。如今把它免除，表面看是給人民的實惠，實際上口惠而實不至，老百姓未必領(lǐng)情。但是，如果切切實實地給老百姓免一次錢糧，又實在負擔(dān)不起，怎么辦？嘉慶帝最后只能認可了戶部的方案?！　?/p>

嘉慶二十三年十二月十二日（1819 年1 月7日），嘉慶帝發(fā)布上諭，首先表示他十分愿意效仿乾隆帝普免天下錢糧的辦法，但國家經(jīng)費入不敷出，所以，等到“將來府藏充盈，仍欲覃敷渥澤”，眼前“宜先蠲除積逋，俾小民戶免追呼，共享含哺之樂”。然后命令各省將歷年民欠開單具奏，聽候降旨豁免，并先將這道圣旨在城鄉(xiāng)村鎮(zhèn)各處張貼，讓普天下的老百姓都知道皇上的恩典。嘉慶君臣本來以為把各省老百姓的欠稅一筆勾銷，應(yīng)該簡便易行，沒想到麻煩很快就來了。戶部接到各省上報的請求豁免數(shù)額，一核對，發(fā)現(xiàn)問題嚴(yán)重，于是，戶部尚書覲見嘉慶帝，反映各省上報的數(shù)額太大，比如山東省上報了將近九百萬兩白銀的積欠賦稅。此外，安徽、江蘇上報的數(shù)字也明顯離譜?！　槭裁捶e欠如此之大呢？按戶部尚書分析，顯然各省把“官欠”混到了“民欠”里面，想搭車“報銷”。普通平民百姓不到萬不得已，不敢欠國家的錢。倒是各省督撫，哭窮耍賴，把老百姓上繳的賦稅挪作地方開支，現(xiàn)在想蒙混過關(guān)。嘉慶帝一聽也十分生氣。　　

戶部尚書接著報告了第二個麻煩：四川總督、貴州巡撫表示，兩省百姓不欠國家錢糧，現(xiàn)在欠錢的一筆勾銷，不欠錢的感覺委屈，請示皇上如何處理。　　

嘉慶帝追問你們不是說各省都欠國家的嗎？　　

戶部尚書小聲地說，原來是估計，現(xiàn)在一核查，發(fā)現(xiàn)四川、貴州兩省確實每年足額上繳賦稅。嘉慶帝頓時感覺問題嚴(yán)重，按說四川、貴州兩省踴躍上繳皇糧國稅，可以考慮今年或明年按一定比例減征兩省的賦稅額度，作為獎勵，難度不大。但此次豁免欠稅的舉措客觀上鼓勵了偷稅、逃稅、抗稅行為，打擊了納稅人的積極性。而且，如果老百姓考慮到反正欠稅十年一免，將來皇帝七十、八十、九十大壽照此辦理，今后誰肯踴躍交稅？沒想到一件善舉結(jié)果牽出這么多麻煩，嘉慶帝真有點兒啞巴吃黃連——有苦說不出的感覺?！　?/p>

嘉慶帝召軍機大臣一商議，形成了三個對策，作為補救措施：

第一，減征四川、貴州兩省明年應(yīng)納賦稅額的百分之二十，以示嘉獎?！　?/p>

第二，向全國臣民強調(diào)，此次豁免欠稅“原系特沛之恩”，是特例，絕不是慣例。如果天下臣民以為七旬、八旬、九旬萬壽必有蠲除，遂不踴躍納稅，則大違尊君親上之義?！　?/p>

第三，批評江蘇、安徽、山東三省“官疲民玩”，要求這三省“整飭吏治，化導(dǎo)民風(fēng)”，并對欠稅較多的州縣稽查核對。如有作弊問題，必將嚴(yán)肅處理?！　?/p>

這樣一來，這場嘉惠臣民的善舉轉(zhuǎn)變成了一場清查運動，地方官被折騰得雞飛狗跳。山東省確實存在將“官欠”混入“民欠”的問題，山東省自嘉慶元年以來，民欠二百多萬兩，官欠則高達六百多萬兩，山東官員將這二者捆綁打包，企圖蒙混過關(guān)，相關(guān)人員均受到了嚴(yán)厲處分。最后朝廷與地方討價還價，敲定了豁免數(shù)額：全國豁免銀兩千一百二十九萬六千八百余兩，米谷四百零四萬五千二百余石。