明確自己的義務(wù)和權(quán)利、明白自己應(yīng)該是一個(gè)什么樣的人，是廣大黨員增強(qiáng)黨員意識、爭做合格黨員的基礎(chǔ)。在黨的歷史上，黨的七大黨章第一次就黨員義務(wù)和權(quán)利做出明確規(guī)定，黨的十二大黨章第一次明確指出黨員應(yīng)該是一個(gè)什么樣的人，這是具有開創(chuàng)性貢獻(xiàn)的規(guī)定。隨后相關(guān)規(guī)定日益完善，黨員的義務(wù)和權(quán)利內(nèi)容也不斷因應(yīng)局勢變化而調(diào)整。如何做合格黨員從有規(guī)可依向有規(guī)必依正在不斷演進(jìn)。

黨章對黨員義務(wù)規(guī)定的變化，突出了黨員要對黨忠誠、注重團(tuán)結(jié)、嚴(yán)守紀(jì)律、率先示范等特點(diǎn)。

民主革命時(shí)期的黨章關(guān)于黨員權(quán)利義務(wù)的規(guī)定是從黨的七大開始的。七大之前的黨章或黨綱都沒有明確規(guī)定哪些是黨員應(yīng)該遵守的義務(wù)，哪些是黨員的應(yīng)有權(quán)利。黨的七大黨章關(guān)于黨員的義務(wù)有四項(xiàng)規(guī)定：一是努力地提高自己覺悟程度和領(lǐng)會馬克思主義、列寧主義、毛澤東思想的基礎(chǔ)。二是嚴(yán)格地遵守黨紀(jì)，積極參加黨內(nèi)的政治生活和國內(nèi)的革命運(yùn)動，實(shí)際執(zhí)行黨的政策和黨的組織的決議，和黨內(nèi)黨外一切損害黨的利益的現(xiàn)象進(jìn)行斗爭。三是為人民服務(wù)，鞏固黨與人民群眾的聯(lián)系，了解并及時(shí)反映人民群眾的要求，向人民群眾解釋黨的政策。四是模范地遵守革命政府和革命組織的紀(jì)律，精通自己的業(yè)務(wù)，在各種革命事業(yè)中起模范作用。這些思想、紀(jì)律、作風(fēng)、業(yè)務(wù)等方面的規(guī)定，反映了革命年代對黨員的具體要求，具有鮮明的革命色彩。

新中國成立后，黨的八大黨章根據(jù)黨的地位變化和任務(wù)變革，對黨員義務(wù)的規(guī)定從四項(xiàng)增至十項(xiàng)，新增主要內(nèi)容有：維護(hù)黨的團(tuán)結(jié)，鞏固黨的統(tǒng)一；對黨忠誠老實(shí)，不隱瞞和歪曲事實(shí)真相；保守黨和國家的秘密；嚴(yán)格地遵守黨章和國家的法律，遵守共產(chǎn)主義道德，一切黨員不管他們的功勞和職務(wù)如何，都沒有例外等。這體現(xiàn)了社會主義革命和建設(shè)時(shí)期對黨員的具體要求，反映了黨的角色的變化。

改革開放以來，根據(jù)中心工作變化和實(shí)行社會主義市場經(jīng)濟(jì)新形勢，黨的十二大黨章把黨員義務(wù)濃縮為八項(xiàng)規(guī)定，但新增不少內(nèi)容。主要增加了“學(xué)習(xí)黨的基本知識和黨的路線、方針、政策和決議，學(xué)習(xí)科學(xué)文化和業(yè)務(wù)”；“吃苦在前，享受在后，克己奉公，絕對不得假公濟(jì)私、損公利私”；“為保衛(wèi)祖國和人民的利益，在一切困難和危險(xiǎn)時(shí)刻挺身而出，英勇斗爭，發(fā)揚(yáng)一不怕苦，二不怕死的精神”；“支持好人好事，反對壞人壞事”；“維護(hù)群眾的正當(dāng)權(quán)利和利益”。黨的十四大通過的黨章對于黨員義務(wù)的規(guī)定依然保持八項(xiàng)，但也與時(shí)俱進(jìn)增補(bǔ)了新內(nèi)容：“學(xué)習(xí)建設(shè)有中國特色的社會主義理論”，“努力提高為人民服務(wù)的本領(lǐng)”；“堅(jiān)決執(zhí)行黨的基本路線和各項(xiàng)方針政策，帶頭參加改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設(shè)，帶動群眾為經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會進(jìn)步艱苦奮斗，在生產(chǎn)、工作、學(xué)習(xí)和社會生活中起先鋒模范作用”；“多做貢獻(xiàn)”，“同消極腐敗現(xiàn)象作斗爭”。后來的黨章又陸續(xù)加了認(rèn)真學(xué)習(xí)鄧小平理論、“三個(gè)代表”重要思想、科學(xué)發(fā)展觀和法律知識，帶頭實(shí)踐社會主義榮辱觀等內(nèi)容。還把原來“自覺遵守黨的紀(jì)律和國家法律”的表述修改為“自覺遵守黨的紀(jì)律，模范遵守國家的法律、法規(guī)”。

黨章對黨員義務(wù)內(nèi)容的明確規(guī)定及多次調(diào)整，既是對黨員的從嚴(yán)要求，也是保證統(tǒng)一行動、保持黨的先進(jìn)性的重要基礎(chǔ)。

黨章關(guān)于黨員權(quán)利規(guī)定的變化，突出了黨員的選舉權(quán)、被選舉權(quán)、批評權(quán)、建議權(quán)、申訴權(quán)等權(quán)利。