相傳宋朝辰光，每年正月半——元宵節(jié)，常州城里各條街上，都要張燈結(jié)彩，供百姓玩賞。民間有句俗語，叫“正月半，龍燈馬燈真好看!” 

有一年正月半，蘇東坡正好在常州。吃過早夜飯，他相邀了好友錢濟(jì)明，一起上街看燈。兩人一路來到城隍廟前的大廟弄。這里的燈市最熱鬧，花燈店鋪排一排二，有二三十爿，店里宮燈、彩燈、龍燈、馬燈、兔子燈……樣樣都有。店家為了招徠生意，還增設(shè)了猜燈謎游戲，凡猜中者分別贈(zèng)送各色花燈一盞，因此吸引了許多人。 

等到蘇東坡和錢濟(jì)明來到時(shí)，許多店鋪的燈謎早被猜得差不多了，只有最大的一家“龍城燈鋪”門前還圍著一大群人，正在議論紛紛：“這盞牡丹花燈多好看呀，勿曉得啥人猜得著?” 

錢濟(jì)明走上前去一看，謎語是“婆媳戴重孝——打一口頭禪”，看起來通俗，解起來倒不大容易。想來想去猜勿出，只得回過頭來對(duì)蘇東坡低低地說：“蘇老，您去猜了吧!” 

蘇東坡走上前去，話也勿說，提了牡丹花燈，扭頭就走。許多圍觀的人一下子都嚷開了：“這個(gè)人真好白相!還勿曾猜中，怎么就把花燈給拿去了!?”蘇東坡頭也不回地答道：“嘸沒功夫!”觀眾哈哈大笑：“嘸沒功夫?為啥還來瞎串?自說自話把燈拿了就走?”店主人卻是點(diǎn)點(diǎn)頭，一本正經(jīng)地對(duì)大家說：“他猜對(duì)了。你們想，婆媳都戴了重孝，豈不是嘸沒公(功的諧音)夫嗎?”眾人聽了，個(gè)個(gè)稱妙。有人向蘇東坡拱手，請(qǐng)問尊姓大名?“哈!哈!”錢濟(jì)明搶著說：“你們都不認(rèn)識(shí)他吧?他就是大名鼎鼎的詩人蘇學(xué)士啊!” 

蘇東坡連忙說：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)!今晚與錢兄上街看燈，猜謎獻(xiàn)丑了。不過，我倒也想到一則謎語，說出來哪位猜中了，寧愿將此牡丹花燈轉(zhuǎn)贈(zèng)。大家聽了，謎語是：女兒回娘家——打一地名。” 

“女兒回娘家——”……人們?cè)骄墼蕉?，可就是誰也猜不出來。臨了還是店主人對(duì)大家說：“今夜難得蘇學(xué)士和諸位一起光臨小店猜謎，幸甚!幸甚!可是已經(jīng)不早，我看還是有勞蘇學(xué)士給我們大家解釋了吧!” 

蘇東坡微笑著說：“這個(gè)謎語其實(shí)很簡(jiǎn)單，女兒回娘家嘛，謎底遠(yuǎn)在天邊，近在眼前，就是貴府——常州(走的諧音)啊!”“妙!妙!”大家齊聲稱贊。從此，蘇東坡妙釋燈謎的故事就在百姓中傳開啦!