“過去30多年，中美關系發(fā)展得益于兩國地方和人民支持，未來仍然要依靠地方、造福地方。”9月22日，第三屆中美省州長論壇在美國華盛頓州西雅圖舉行，正在美國進行國事訪問的習近平主席出席論壇并發(fā)表重要講話，他強調(diào)了地方合作對發(fā)展國家關系的重要作用，指出中美兩國地方交流合作有著廣闊天地，雙方要努力發(fā)掘中美地方優(yōu)勢互補的潛能，加強在各領域的合作關系。

本屆論壇中有幾個細節(jié)讓我至今印象深刻。艾奧瓦州州長布蘭斯塔德在發(fā)言中深情回顧了艾州和其本人30年來與習主席的交往淵源，并準備了一幅1985年其在州長辦公室接待習近平的照片現(xiàn)場贈送予他。習主席接過那幅照片仔細端詳，也許是這張照片觸動了他，他在講話中特別回憶起自己在擔任中國地方領導人期間與美國的交往經(jīng)歷，談到地方交流合作在親歷者的記憶中留下了難忘印象。習主席高屋建瓴而又生動形象的講話引起了在座省州長的共鳴。論壇結(jié)束后，與會美方州長遲遲不愿離去，紛紛上前與習主席握手告別，他們感動于一個大國元首如此平易近人，感動于他竟清晰記得多年前在俄勒岡州訪問時觀看過的一場橄欖球賽，更感動于中國國家領導人對地方交往與合作的高度重視。

中美省州長論壇是2011年由兩國元首宣布建立的，已在中美兩國舉辦五場論壇或?qū)υ捇顒?，為推動兩國地方廣泛領域的務實合作發(fā)揮了積極作用。論壇有三個特點：一是覆蓋面廣。五場對話活動共計26位中方省（直轄市、自治區(qū)）主要領導、33位美方州長或總督出席，如按省州出席次數(shù)算，已分別達30次和43次，占兩國各自行政區(qū)域總數(shù)約86%。二是成果豐碩。如在首屆論壇中，兩國地方和企業(yè)間在多個領域簽署了28項合作協(xié)議、意向或備忘錄，協(xié)議金額約32億美元。三是務實共贏。與聯(lián)邦和中央政府交往相比，地方交往具有可行性、靈活性、自主性等獨特優(yōu)勢，中美省州領導人在交往中的出發(fā)點存在高度相似性，即為了促進本地經(jīng)濟增長和民生發(fā)展。

中國人民對外友好協(xié)會受中國政府委托，負責協(xié)調(diào)管理中國國際友好城市工作。如今，兩國已締結(jié)43對友好省州、200對友好城市關系。近年來，全國友協(xié)努力打“地方牌”，每年都會接待10位左右的美國州長、副州長以及幾十位州議會領袖、州議員、市長訪華，在推動兩國地方經(jīng)貿(mào)、科技、教育等各領域務實合作方面發(fā)揮了積極作用。除中美省州長論壇之外，協(xié)會還將積極落實被納入此次習主席訪美成果的中美省州立法機關交流機制，將打造更加立體、全面的中美地方交流平臺，努力擴大務實合作的受眾面。

正如四川省省委書記王東明在第三屆中美省州長論壇上所總結(jié)的，中美地方交往“亮點紛呈、潛力巨大、前景光明”。中美地方合作不僅使兩國關系更加密切，也將為兩國未來幾代人的互信和友好打下良好基礎。讓我們認真領會習主席講話精神，將中美地方合作做深、做實，繼續(xù)推動兩國地方在建設中美新型大國關系進程中發(fā)揮積極作用。

（作者為中國人民對外友好協(xié)會會長）