在經(jīng)歷20多年的嚴(yán)重對峙后，中美兩國最高領(lǐng)導(dǎo)者毛澤東和尼克松權(quán)衡紛繁多變的國際局勢，高瞻遠矚，毅然決然地互通和談信息，從而叩開中美兩國互為封閉的國門。中美兩國終于由冷戰(zhàn)轉(zhuǎn)為緩和，由對抗轉(zhuǎn)為對話。毛澤東和尼克松是中美國家關(guān)系正常化的開拓者與設(shè)計者。

尼克松重新檢討對華政策

20世紀(jì)50年代，朝鮮戰(zhàn)爭和臺灣海峽危機爆發(fā)后，處于政治兩極的中美兩國的互為仇敵的地位，已經(jīng)到了一觸即發(fā)的境地。10年過去了，情況發(fā)生了微妙的變化。中國和蘇聯(lián)因黨際關(guān)系而影響國家關(guān)系，昔日的兄弟友情，早已是離心離德，勢若水火。美國因陷于越南戰(zhàn)爭的泥潭，在與蘇聯(lián)爭霸的角逐中開始處于守勢。在美蘇中戰(zhàn)略格局中，尼克松開始考慮改善對華關(guān)系。誠如美國著名學(xué)者麥克法考爾所說：“尼克松政府公開宣布不參與蘇聯(lián)強壓中國的圖謀，這是美國對中華人民共和國的安全與領(lǐng)土完整的一種心照不宣但極為重要的承認(rèn)。北京不可能忽視如此重大的戰(zhàn)略發(fā)展變化。”

此時，美國在越南戰(zhàn)爭中的財政開支累計可達2000億美元，美國經(jīng)濟受到嚴(yán)重影響。美國已經(jīng)出動全國近二分之一的地面部隊、五分之一的空軍力量、四分之一的海軍力量,動用了除原子彈以外的各種現(xiàn)代化武器，可是，越南戰(zhàn)爭并沒能實現(xiàn)預(yù)期；相反，美國卻付出死傷幾十萬官兵的慘重代價，于是，反戰(zhàn)運動遍布美國的大小城市。美國朝野開始厭惡這場戰(zhàn)爭，尋求新的方法，爭取盡快和體面地從越南撤軍。

幾乎與此同時，蘇聯(lián)的軍事工業(yè)正在迅猛地發(fā)展，其核力量已經(jīng)追上美國，各類常規(guī)武器，得到大規(guī)模的擴充。尤為警覺的是，蘇聯(lián)海軍力量的發(fā)展，早已超乎常態(tài)。它的遠洋艦時常在地中海和各大洋游弋，公開地向美國的海上霸主地位挑戰(zhàn)。

1969年，尼克松當(dāng)選美國總統(tǒng)后，面對蘇聯(lián)爭霸世界的挑戰(zhàn)，認(rèn)為美國再也不能像過去那樣，充當(dāng)反對共產(chǎn)主義的國際憲兵，而必須采取戰(zhàn)略收縮政策。他說：“越南戰(zhàn)爭是我接任總統(tǒng)后必須立即處理的最緊迫的外交問題。”而要妥善處理這一問題，中國則是問題的關(guān)鍵所在，用尼克松的話說就是：“問題的關(guān)鍵不在河內(nèi)，而在北京和莫斯科。”

中蘇關(guān)系惡化后，蘇聯(lián)不斷挑起邊境事件，破壞邊界現(xiàn)狀，干擾中國邊境居民的正常生產(chǎn)和生活，阻撓中國邊防軍的正常巡邏活動。勃列日涅夫上臺后，更是變本加厲地推行反華政策。中蘇邊境上的蘇聯(lián)駐軍，由10個師增加到54個師，100萬軍人，大有劍拔弩張之勢。1964年10月15日到1969年3月15日，由蘇聯(lián)挑起的邊境事件竟達4189起之多。

除卻蘇聯(lián)的軍事威脅外，美國在中國的近鄰越南的戰(zhàn)爭仍在升級，并且還不時地侵犯中國領(lǐng)空，中國正處于“兩面受敵”的困境之中，經(jīng)濟建設(shè)也因此受到嚴(yán)重干擾，全國的所有工作都不得不轉(zhuǎn)入“時刻準(zhǔn)備打仗”的備戰(zhàn)軌道。軍費預(yù)算逐年遞增，軍隊總兵力擴充到660萬。國家大型企業(yè)都要實行“靠山、分散、進洞”的備戰(zhàn)方針，半數(shù)以上的資金都已投入“大三線”的戰(zhàn)略后方，整個國家都處于高度緊張的備戰(zhàn)狀態(tài)之中。

處此背景下，尼克松重新檢討對華政策，得出這樣的結(jié)論：20年來，美國鼓吹孤立、封鎖中國，非但沒有奏效，反而在對華利益上蒙受巨大損失，美國再也不能無視新中國的存在。今天，中蘇沖突日益加劇，在美國與蘇聯(lián)爭霸的斗爭中，中國已經(jīng)成為可以借重的力量。1969年2月1日，尼克松給他的國家安全事務(wù)助理基辛格寫了一個備忘錄說：“我們應(yīng)該對下述一種態(tài)度給予一切鼓勵，即本屆政府正在試探重新與中國人接觸的可能性。”尼克松還檢討說，美國“無視中國這個亞洲的主要國家，是一個錯誤的政策。”他說：“蘇聯(lián)是具有侵略性的一方，如果聽任中國在一場中蘇戰(zhàn)爭中被摧毀，那是不符合美國的利益的。”

1969年春，毛澤東委托陳毅、葉劍英、徐向前、聶榮臻以召開座談會的形式，研究國際形勢和中國的國防戰(zhàn)略。4位元帥共召開了23次座談會，向中共中央和毛澤東提出許多重要的報告。他們認(rèn)為，蘇聯(lián)已經(jīng)給我國的國家安全構(gòu)成了最大的威脅。陳毅還向周恩來匯報一些“不合常規(guī)”的想法：主動提出舉行中美部長級或更高級會談，協(xié)商解決中美之間的根本性問題和有關(guān)問題；立即恢復(fù)中美大使級會談。此前，中國俘獲兩名美國旅游者，他們因在香港乘救生艇而誤入中國領(lǐng)海。周恩來親自過問此事，指示立即釋放這兩名美國人。外國通訊社評述這件事，是“中美兩國心照不宣的一次微妙的對話”。

毛澤東研究了尼克松的3次口信

1967年1月，尼克松在為《外交季刊》所寫的文章中，就提到要與中國建立關(guān)系。不久，他又寫了一個備忘錄給基辛格，“主張我們竭力鼓勵政府探索同中國人改善關(guān)系的可能性”。1969年2月下旬，尼克松訪問法國，在和戴高樂總統(tǒng)談到中國時，他說：“在我和蘇聯(lián)人進行對話的同時，我也可能需要在中國問題上為自己找個可以依靠的有利地位。”

不久，尼克松又通過巴基斯坦總統(tǒng)葉海亞、羅馬尼亞總統(tǒng)齊奧塞斯庫，向中國高層傳遞信息。他對葉海亞說：“中美兩國對罵了20年，相互敵視，互不來往。我想結(jié)束這種狀況。”“美國絕不會參加孤立中國的任何安排。你可以把我的想法在最高一級轉(zhuǎn)達給中國人。”他告訴齊奧塞斯庫，美國反對蘇聯(lián)提出的亞洲安全體系，在亞洲建立反對中國的小集團是錯誤的。美國的政策是同中蘇兩國都建立良好的關(guān)系。他真誠地向齊奧塞斯庫表示：“我想在我的任期中，改善美國同中國的關(guān)系，能否請您從中斡旋，向中國人傳遞我的意愿？”

基辛格在尼克松的授意下，給駐波蘭大使斯托塞爾拍去電報，明確指示他在最近的社交場合中，努力去接觸中國外交官。12月3日，波蘭華沙文化宮舉辦南斯拉夫時裝展覽會。這天晚上，幾乎所有駐波蘭的東西方外交官都來觀看展覽。