前田光繁感動得熱淚盈眶，他做夢也不會想到一名日本青年參加八路軍，會受到八路軍最高統(tǒng)帥真誠熱烈的歡迎。

馬上就99歲的前田先生，1916年9月25日出生于京都小手工業(yè)家庭。小學畢業(yè)后，他便到一家商店當學徒，十七歲入伍海軍，由于身體有病提前退役。病愈后，1937年6月，他來到中國，進入“滿鐵”公司工作。1938年春，他被派到河北省邢臺前一站叫雙廟的小車站做監(jiān)工。1938年7月25日，他被八路軍129師所屬的游擊隊俘虜，送到太行山八路軍根據(jù)地。在這里，他和129師敵工部長張香山相識，兩人睡在一個窯洞里。經(jīng)過半年多的教育，他認清了日本侵華戰(zhàn)爭的本質(zhì)，世界觀也發(fā)生了根本的變化。他決定站在中國人民一邊，反對這場野蠻的侵華戰(zhàn)爭。

1939年11月7日，以前田光繁為首的七名日本八路，在八路軍山西省林縣麻田村成立了日本士兵覺醒聯(lián)盟。這是八路軍根據(jù)地內(nèi)第一個日本反戰(zhàn)組織。隨后，反戰(zhàn)組織陸續(xù)建立，遍及敵后戰(zhàn)場。

這些“日本八路”主要對日軍進行政治宣傳工作，具體的有向日軍散發(fā)傳單和慰問袋，使用電話和鐵皮喇叭直接向日軍喊話等。隨著工作的進行，投誠的日本人不斷增加。到1942年，“覺醒聯(lián)盟”與其他反戰(zhàn)組織合并，成立了“在華日人反戰(zhàn)同盟華北聯(lián)合會”，后來又在日共負責人野坂參三的領(lǐng)導下改稱“在華日本人民解放聯(lián)盟”。到抗日戰(zhàn)爭勝利為止，解放聯(lián)盟共發(fā)展建立了兩個地方協(xié)議會、4個地區(qū)協(xié)議會、19個支部，盟員1000多人。

1942年年初，前田光繁奉命奔赴革命圣地延安，一面在“延安日本工農(nóng)學校”學習，一面擔任延安日本工農(nóng)學校的政治干事。在日本共產(chǎn)黨負責人野坂參三的領(lǐng)導下，他做了很多工作，參加了很多大型、重要的政治活動，在更重要的崗位上展現(xiàn)了才華，發(fā)揮了聰明才智，同時也經(jīng)受了更多的鍛煉與考驗，最終鍛煉成為一名在華日本人反戰(zhàn)的領(lǐng)導核心人物。隨著他們的努力，在華日本人的反戰(zhàn)運動進入了一個嶄新的階段。

1942年8月下旬，在延安同時召開了日本士兵代表大會和在華日本人反戰(zhàn)團體大會，前田光繁當選為在華日本人反戰(zhàn)同盟華北聯(lián)合會會長。

抗戰(zhàn)勝利后的1945年9月18日，前田光繁作為副隊長，帶領(lǐng)250名日本工農(nóng)學校的學員，從延安急行軍到東北。前田光繁和部分日本工農(nóng)學校的干部參加了“東北日本人管理委員會”的工作，該委員會的領(lǐng)導是他的老上級李初梨和趙安博先生。

后來，前田光繁奉東北局的指示，去東北航空學校工作，擔任日工科長。這是東北民主聯(lián)軍的第一個學校，其教員、技師、飛行員都是原關(guān)東軍日本航空教練大隊的成員。前田光繁負責這些日籍航空教練員、技師的政治思想工作，幫助中國人民解放軍建立了第一個航校——東北航空學校。

這個在艱苦環(huán)境中成立的航校，培養(yǎng)出中國空軍第一代飛行員和領(lǐng)導干部，如張積慧、王海、林虎、李漢、劉玉堤、韓明陽等。1949年10月1日開國大典閱兵式上，天安門上空雄偉的機群飛過，這些飛行員全是日本老師培養(yǎng)出來的，中國有了自己新型的空軍，東北老航校便是中國空軍之母！

由于工作的需要，1953年他從東北老航校又到馬列主義學院第2分院教務處任副處長。

1958年6月21日，前田光繁和在航空學校認識的妻子以及兒女回到日本京都。當時正逢冷戰(zhàn)開始，岸信介右翼政府執(zhí)政，世界上也正趕上“麥卡錫旋風”，因為前田光繁在中國工作時間長，又是在華日本人反戰(zhàn)同盟的領(lǐng)導人之一，在中國當過“八路”，做過重要工作，日本政府的公安調(diào)查部門對他全天監(jiān)視，電話監(jiān)聽、調(diào)查和跟蹤他，認為他是危險的赤化分子，他因此找不到正式的工作。

前田光繁回到日本后，隸屬于日本共產(chǎn)黨。1967年，日本共產(chǎn)黨把他們這些從中國歸來有不同意見的黨員開除了。前田光繁沒有因此消沉，而是和幾位被日共開除的老戰(zhàn)友一起組成了椰子實會（日本八路軍、新四軍老戰(zhàn)士會）。那個年代為了生存，就低調(diào)地叫作椰子實會。

他是第一任會長。他以自身的經(jīng)驗在日本各地到處講演反對侵略戰(zhàn)爭、堅持日中兩國民間友好。他經(jīng)常參加中日友好活動，講他的奇特經(jīng)歷，講日軍侵華戰(zhàn)爭的罪惡，講八路軍的人道主義，并在報刊上寫了大量的文章。

前田光繁說：“剛回國時，日本公安調(diào)查部門的人搬到我的隔壁住，便衣警察跟蹤、調(diào)查我，監(jiān)聽我的電話，他們以為我在中國干了什么壞事，回國是不是也要搞危險活動，總之對我是懷疑并有神秘感。”

1984年，前田光繁和戰(zhàn)友香川孝志合出了一本書《八路軍的日本兵》，真真實實地將他在中國的經(jīng)歷都寫了出來，大概是警察看了他的書，知道他沒干壞事，反而干的都是對日本人有利的事情，也就不再注意前田光繁了，隔壁住的“鄰居”也搬走了。

由于沒有過正式的工作，前田光繁一直到80歲還在打工（燒鍋爐），如今他靠一點微薄的養(yǎng)老金度日，生活十分簡樸。去年7月26日，前田光繁先生的兒子前田哲夫把他接到神戶，進了神戶市屬的老人院，每月費用只需十萬日元，養(yǎng)老金剛好夠用。而他原來在東京的老人院是私立的，一個月需要26萬多日元，無力負擔。

我對前田老先生說：“您是1939年入伍的老干部了?，F(xiàn)在生活窘迫，我想給中國有關(guān)方面寫信，給你一些生活補貼，一是幫助你解決生活困難問題，二是表示中國人民對你的感謝之情。”老爺子卻笑嘻嘻地說：“不要寫?。≈袊呀?jīng)給我很多很多，我只有感謝中國，哪能伸手要什么？千萬別寫！”